出了西岐,沿路北上,约莫行过五六里地,可遇一条蜿蜒大江。
江名“沧澜”,取苍茫辽阔之意。
沧澜江流经西岐,在此段有一处天然形成的港湾,风浪不起,水深背风,因此被开闢为渡口,称沧澜渡。
顾青和秋娘选择晨时出发,走到沧澜渡时,已经是日上三竿,晨雾散尽。
由於经常外出上山採药,顾青的脚力极好,按理说只是五六里,根本花不了这么长时间。
但一来他背著秋娘,算是负重前行,二来他家住城南,想北上还得先从城南走到城北,自然耽搁了些。
在渡口边止住脚步,冷风从江面上吹过来,带著一股腥而凉的湿意。
江面空空,不见帆影。
整个沧澜渡,冷清的有些可怜。
想想也是,腊月寒霜,临近年关,前些日子又逢大雪,哪还有什么人出来跑船。
顾青皱了皱眉,蹲下来,把竹筐放在地上。
竹筐上面盖著一床薄被,他揭开一角,不出意料,和一只黑漆漆的眸子对上视线。
然后……那只眼眸眨了眨。
不得不承认,有点可爱。
这种感觉就像是养了只小猫,然后带著这只小猫出远门一样。
再看一下如今女孩的穿搭,是一整套非常合身舒適的棉衣。
棉手套,棉鞋,棉帽……一应俱全。
难怪那位老板娘的手艺能受到南桥街坊们的一致好评。
“怎么了?”
“没事,我就看看。”
顾青摇摇头,无视女孩微微鼓起的脸蛋,他盖好薄被,重新背上竹筐,然后朝著渡口边的一间酒肆走去。
这是周边少有还在营业的铺子。
他打算进去问问店家,还有没有渡船。
倒也不是说非要走轮渡不可,只是能搭趟顺风船,无疑能省下不少力气和时间。
掀开布帘,酒肆里光线昏暗,没见客人,只看见一个中年男人靠在柜檯打盹,他左手边温著壶酒,热气细细的飘著,多半就是这里的老板了。
顾青走上前,说明来意。
老板慢悠悠瞥了这个年轻人一眼,道:“这个时候,船早都停了……你想去哪?”
顾青从怀里排出几枚铜钱,轻轻放在柜檯上,方才道:“想去趟青集。”
青集镇是离沧澜渡五百里开外的一处小镇,不算太远,船行三四天的光景。
中年男人看了看那几枚钱,又看了看顾青,確认这个容貌清俊、衣裳整洁的年轻人不像什么歹人,於是他顺手把钱拢进袖子,说道:“货船倒是还有一艘,明儿一早走,就是没客房,只能挤货舱对付对付,能行?”
顾青自无不可,拱手道:“多谢店家。”
事情出乎意料的顺利。
顾青旋即又付了些钱,在酒肆定了间房,就此歇下。
第二日,天刚蒙蒙亮。
在酒肆老板的带领下,他们顺利登上船,船是这一带最常见的平底货船,六七丈长,船身老旧,看著应是有些年头。
付钱时,顾青付了两个人的船钱,计半两银子。
船家接过钱,见他孤身一人,不免疑惑道:“还有个呢?”
“在后面。”
顾青笑笑,指了指背上的竹篓。
“我妹妹身子骨弱,走不快,让我背著呢。”