赵载宇是在一个雨天去的黛玉那里。
江南的雨细密缠绵,打在青石板路上,发出沙沙的声响。
他穿著一身素色长衫,带著好几个隨从,一个人撑著伞,穿过那些弯弯绕绕的巷子,在林家宅子前停下,轻轻敲了敲门。
门开了,雪雁早就等著门口,探出头来,看见是他,连忙把人迎进去。
黛玉正在屋里整理图纸,桌上摊著厚厚一摞,都是她这些日子收集的。
听见脚步声抬起头,看见是他,微微一笑。
“载宇,你来了。”
赵载宇收了伞,在门口站了站,把身上的潮气散尽,才走进来。
“姨姨,”他开门见山,“我想看看那些西洋来的图纸。”
黛玉看著他,目光里带著几分关爱,几分好奇。“淋著雨来的,不休息一下吗?”
赵载宇在她对面坐下,沉默了一瞬,才开口:“姨姨,其实我在工部的那些日子,总觉得咱们的东西太慢了。修堤坝慢,挖河道慢,织布慢,什么都慢。那些西洋来的东西,我在库里看过几样,確实比咱们的快,快很多。”
黛玉听著,没有说话。
赵载宇继续道:“所以我得到了这次机会,就想知道,他们是怎么做到的。我想把那些东西,变成咱们自己的。”
黛玉看著他,想起很多年前,在宫里的时候,这个孩子趴在她膝上,听她讲那些西洋来的学问,眼睛亮晶晶的,问东问西。
那时候他还小,什么都不懂,只是觉得有趣。
如今他长大了,站在她面前,说要学那些东西,要把它们国家的技术变成自己国家的技术。
黛玉忽然笑了。“好。”
她说,站起身,从柜子里取出一个匣子,推到赵载宇面前。
匣子里装著厚厚一叠图纸,有些已经泛黄了,有些还是新的,墨跡未乾。
“这些是我这些年画的。”她说,“涉及到方方面面。你先看看,有什么不懂的,再来问我。”
赵载宇接过那个匣子,手指微微有些发抖。
他知道这意味著什么。
这不是几张图纸,这是姨姨这些年所有的心血。
黛玉姨姨就这样给了他,没有丝毫犹豫和保留。
赵载宇站起身,郑重地行了一礼:“多谢姨姨。”
黛玉摆摆手,笑道:“行了,別来这些虚的。你要是真想谢我,就把这些东西研究透了,做出点成绩来。”
赵载宇点点头,把那个匣子抱在怀里,像是抱著什么稀世珍宝。
从那天起,赵载宇以皇子的名义,在工部召集了一批对西洋学问感兴趣的读书人。
人不多,不过七八个,都是些科场失意、却对新鲜事物格外著迷的年轻人。
他们把那间堆满灰尘的偏房收拾出来,摆上图纸、工具和那些西洋来的机器,日復一日地研究、拆解、推演。
赵载宇每日泡在那里,和那些人一起琢磨那些图纸,一起爭论那些原理。
朝堂上的人听说了这事,大多一笑置之。
一个皇子,不去吏部不去户部,不去结交朝臣培植势力,偏偏去搞那些上不得台面的东西,能有什么出息?
有人惋惜,有人嘲讽,有人觉得他是自甘墮落,也有人觉得他终於认清了自己的位置。
直到那一天。
那天阴雨绵绵,他推开那间偏房的门,环顾四周。
又有一批传教士们带来的东西被堆在工部衙门后院的一间偏房里,落满了灰。
那些西洋来的稀奇玩意儿,被当作“奇技淫巧”扔在这里,无人问津。