皇帝在永和宫门前站了许久,最终还是转身离去。
他不知的是,就在他转身的那一刻,永和宫的正殿里,林墨玉正目瞪口呆地看著眼前那架古怪的“机器”。
说是机器,其实更像一个放大版的木製框架,上面密密麻麻排著四根梭子,用几根细竹竿和麻绳连缀在一起,旁边还堆著半成品的布匹和散落的棉线。
“姐,你看!”黛玉脸上难得露出几分孩子气的兴奋,拉著那架机器上的一根横杆,轻轻一推——四根梭子同时穿过经线,啪嗒一声,又一排纬线织好了。
二皇子赵载宇蹲在旁边,眼睛亮得像点了灯:“娘亲,我算过了!原来的织机一次只能穿一根梭子,织一匹布要七天。这个机器一次穿四根,七天就能织四匹!快不快?快不快?”
林墨玉没有回答。
她只觉得后背的汗毛一根一根竖了起来。
老天爷。
这是……织布机?
改良版?
一次四根梭子?
她当然知道这意味著什么——工业革命的先声,珍妮机的雏形,纺织效率的四倍提升。
放在十八世纪的英国,这是划时代的发明,是资本原始积累的起点,是轰隆隆拉开现代文明序幕的號角。
可是放在这里?
放在这个依旧男耕女织、小农经济、农民靠卖布换盐巴的朝廷?
林墨玉感觉自己的太阳穴在突突跳。
“姐姐?”黛玉察觉她神色不对,停下手中的动作,“你怎么了?”
赵载宇也仰起脸,有些困惑地看著她:“娘,你不高兴吗?这个机器厉害吧?我和黛玉姨姨弄了好久才弄好的!我想把它献给父皇,父皇一高兴,说不定就让你出宫了——哎,娘,你摇头干什么?”
林墨玉终於回过神来,一把按住儿子的肩膀:“不行。”
“为什么?”
“不能献。”
赵载宇眨眨眼睛,满脸不解:“为什么不能?父皇肯定会喜欢的!这是利国利民的好东西呀!”
林墨玉深吸一口气,看看儿子,又看看妹妹,两张年轻的脸庞上都写著纯粹的、毫无杂质的兴奋。
她忽然觉得头疼。
这两个孩子,一个十八岁,一个十岁,一个是天才少女却不通世务,一个是聪明绝顶却不懂人心。
他们满心以为自己做了一件大好事,却不知道这架木头的机器一旦推出宫门,会掀起怎样的滔天巨浪。
“坐下。”林墨玉拉著他们在榻边坐下,给自己倒了杯凉茶,一口饮尽,才压低了声音开口,“载宇,你刚才说什么?『利国利民』?”
赵载宇用力点头:“对啊!七天织四匹布,比以前快四倍!以后大家都有布穿了!”
“那你知道原来一匹布卖多少钱吗?”
“嗯……”赵载宇想了想,“我听青筠姑姑说过,好像四五百文?”
“四百文。”林墨玉看著他,一字一句说,“那你知道这四百文里,还要减去成本吗?”
赵载宇愣住了。
黛玉微微蹙眉,若有所思。
林墨玉放缓了语气,儘量用他们能听懂的方式解释:“载宇,你刚才说,要在皇家的农场里先推行这个机器。对吧?”
“对呀!父皇名下有很多皇庄,可以先在皇庄里用,然后慢慢推给百姓——”
“那好。”林墨玉打断他,“我问你,皇庄里用了这个机器,七天织四匹布。皇庄的管事会把这四匹布按什么价钱卖出去?”
赵载宇张了张嘴,似乎意识到了什么。
“四百文?”他试探著问,声音却没刚才那么响亮了。
“你七天织四匹,还卖四百文一匹?”