乱哄哄的声音汇聚在一起,王明远却听明白了核心意思,这一船几十号人,竟然全都是原本从台岛或是澎湖走出去的子弟!
他万万没想到,自己为吸引外来人才而发布的招贤榜,最先召唤回来的,竟是流落在外、心心念念想着归家的游子们!
这时,那被称作三叔公的老者,情绪稍微平复了些,但依旧紧紧抓着王明远的手臂,仿佛抓着失而复得的珍宝,泪眼婆娑地继续说道:“王大人,您莫怪小老儿失礼……实在是……实在是心里头憋得太久了啊!”
他用力喘了口气,仿佛要将积压多年的辛酸一口气吐出:“台岛这地方,好哇!地里能长庄稼,海里能捞鱼虾,山上有林木,本是块宝地!可……可往年是啥光景?倭寇隔三差五就来烧杀抢掠,朝廷……朝廷也似有似无,咱们小老百姓,活不下去啊!”
“有点力气、有点手艺的,为了不让一家老小饿死,只能咬着牙,舍了祖屋,离了故土,跑去厦门卫、跑去福州府、跑去泉州府……给人当学徒、做苦力、卖手艺!挣那几个活命钱,捎回岛上养家糊口……”
三叔公的声音带着哭腔,满是皱纹的脸上写满了岁月的艰辛:“人在外头,心在家里啊!天天盼着倭寇别来,盼着家里爹娘娃儿平安,盼着哪天……哪天岛上能安生了,咱们这些在外头飘着的浮萍,能有个根落回去!”
他指着身后那群同样眼含热泪的男男女女:“王大人,您兴学堂、惩汉奸、打倭寇、还教大家种甘蔗制糖……这些事,我们在厦门卫、在福州府,都听人传说了!乡亲们捎来的信里,也都说了!岛上如今,不一样了!是您,是您给了咱们盼头啊!”
陈铁锁用力点头,抢着说道:“就是!看到招贤榜,说岛上要匠人、要郎中、要先生,还说……还说待遇照着福州府给!三叔公当时就坐不住了,把我们这些在厦门卫码头、工坊里做事的同乡都喊到一起,说:‘朝廷派来了好官,台岛要兴旺了!咱们这些流落在外头的崽子,还不滚回去,帮衬着把自家地盘弄好,还等啥?等着倭寇再打过来,把咱祖坟刨了吗?’”
一个穿着打满补丁短褂、看起来像是匠人打扮的汉子抹了把脸,嗡声道:“钱多钱少算个球!在福州府挣一两银子,惦记着岛上的爹娘娃儿,花着也不痛快!回咱自己家,就算只挣五百文,心里踏实!能看着娃长大,能给爹娘送终,这比啥都强!”
一个穿着半旧长衫、看起来像是个落魄文书的青年人哽咽道:“大人,学生原是本岛社学的蒙童,早年那次倭乱,学堂毁了,先生没了,家也散了……不得已流落福州,在码头给人代写书信糊口……
学生每每听到乡音,都心如刀绞。见到榜文,说岛上要开学堂,需识字之人,学生……学生就连夜收拾了铺盖卷来了!钱多钱少不打紧,只要能回来,为家乡的娃娃们启蒙认字,尽一份心力,学生死也瞑目了!”
一个妇人拉着一个半大孩子,哭着说:“王大人,我男人前年抗倭没了,家里活不下去,我只好带着娃去儿厦门投奔远房亲戚,做绣娘为生……日子难熬啊!
听说岛上现在安稳了,官府还招人做工,我就想着,无论如何也得回来!娃他爹的坟还在这儿,我得回来给他烧纸啊!”
“王大人,咱们不怕苦,也不图大富大贵!在外面挣得是稍微多点儿,可那心里空落落的啊!”
“是啊,只要岛上能有口安稳饭吃,能让我们靠手艺活下去,谁愿意背井离乡受那窝囊气!”
“咱们的根在这儿!祖坟在这儿!魂儿也在这儿!”
众人你一言我一语,积压了多年的思乡之情、在外遭受的委屈、以及对未来生活的期盼,在这一刻彻底爆发出来。码头上,一片唏嘘哽咽之声。
王明远站在人群中,听着这些最朴素、最直白的话语,只觉得胸口像是被什么东西堵住了,鼻子也阵阵发酸。
他忽然想起了前世,那些在春节前后,如同候鸟般迁徙于城乡之间的打工者。
新闻里总说“返乡潮”,说“春运”,那些宏大的词汇背后,是无数个体“故乡安置不了肉身,他乡容纳不下灵魂”的无奈与乡愁。
此刻,眼前这一幕,何其相似!
这些台岛子弟,不就是这个时代的“打工者”吗?因为故乡的贫瘠、动荡,为了生存,不得不远走他乡。
可他们的根,他们的魂,何曾有一刻离开过这片生养他们的海岛?
三叔公的话将王明远从思绪中拉回,老人用袖子擦了把泪,语气带着一种深刻的悲凉和自嘲:
“王大人,您说,我们这像啥?就像那老话里说的‘年兽’!炮仗一响,倭寇来了,我们就得吓得往外跑,躲得远远的。等外面听说炮仗声好像歇了,我们又眼巴巴地想往回瞅……
来来去去,我们这些土生土长的台岛人,倒像是客,像是贼!
我们才应该是这片土地的主人啊!”
老人这番话,像一把钝刀子,割在王明远心上,也割在了在场每一个“游子”的心上。
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