“嚯!台岛那位王大人,这是要广纳贤才啊!”一个穿着长衫的识字人念完,对身旁同伴感叹。
“共纾国难,解民倒悬……说得倒是恳切。只是那台岛,听说去岁刚遭了大倭患,死伤狼藉,现在去,岂不是自讨苦吃?”同伴摇头,面露畏难之色。
“啧,你这都是老黄历了!我听说前些日子厦门卫回春堂的吴老神医,就带了一帮人去台岛义诊,回来对那位王大人是赞不绝口,说台岛如今气象一新,并非蛮荒之地了。”
“若真如榜文所说,是去行善积德、为国出力,倒是一桩功德。就怕……”
另一处,几个工匠打扮的汉子听完张榜衙役的介绍,此刻也在议论。
“匠作也要?还比照福州府的工钱?这倒是稀奇。”
“稀奇啥?那边啥都缺,会手艺的自然金贵。就怕有命赚,没命花!听说山里生番会吃人……”有人面露惧色。
“你懂个屁!我听刚从台岛来的商船说现在安稳多了,那位王大人治下有方,番民都跟着学种地制糖了!”
“而且告示上说了,携眷同去,官家安顿。这是让人扎根的意思啊……”
议论声中,有观望的,有不以为然的,当然也有心动的。
“共纾国难,解民倒悬……这话说得,让人心里头热乎乎的。”一个穿着半旧长衫的落魄书生看着榜文,喃喃自语。
码头上,一个刚卸完货、皮肤黝黑的年轻工匠,蹲在墙角,听着旁人念完榜文,用粗糙的手掌摩挲着随身携带的工具,不知在想些什么。
但无论如何,“台岛求贤”的消息,连同那位“泣血告谕”的抚民安防使王明远的名字,已经在闽地沿海的士人工匠阶层中扩散开来。
……
几日后,澎湖码头。
王明远站在略显简陋的木质栈桥上,目光投向海面上一艘正缓缓靠拢的中型帆船。心情有些复杂,既带着期待,又掺杂着一丝难以置信。
从他给师兄送去那封详述“引才策”并恳请协助的信函,到今日接到通知第一批应招者抵达,前后不过半月,这怕是连家中安顿好直接赴台都来不及吧?
这速度,完全远超他的预估。
更让他讶异的是,这第一批来的人,数量似乎还不少。据配合护送,先行抵达的哨船将士禀报,船上林林总总竟有三四十号人。而且,还不是单一行业,竟是医、匠、乃至识文断字的读书人都有。
他原本以为,即便有人应招,初期也多是零星的、走投无路或心怀壮志的个别人物。毕竟台岛名声在外,并非什么优渥安逸之所。
而且他提出的待遇,也只是“比照福州府同级”,并无特别诱人的重利,何以能一下子吸引来这么一支“成分齐全”的队伍?
难道闽地沿海的百姓匠人,觉悟竟已高到如此地步?还是说,师兄在背后使了大力气,帮忙动员了?
他正思忖间,那艘帆船已稳稳靠上了码头,跳板放下,船上的人开始陆续下船。
王明远凝神望去。只见下来的人,果然如那将士所言人数不少,男女老少皆有,衣着打扮各异。
有穿着半旧长衫、面容清癯、像是读书人模样的。有穿着粗布短打、皮肤黝黑、手脚粗大、一看便是常年劳作的工匠。甚至还有几个妇人,挎着包袱,脸上带着些忐忑与期盼。
这些人虽行业不同,但眉宇间流露出的并非好奇与打量,反而有种……难以言喻的、混合着激动和感慨的复杂情绪,以及一种近乎灼热的目光,正齐刷刷地投向站在栈桥前方的他。
这些人的年纪跨度也很大,有看起来不过二十出头的年轻后生,也有三十多岁正当壮年的汉子,但为首的,却是一位须发皆白、身形佝偻、怕是已年过花甲的老者。
那老者穿着一身洗得发白的深蓝色粗布衣裤,虽是寻常百姓打扮,但浆洗得干净,步履虽缓,却异常沉稳。
他手中拄着一根磨得油光水滑的竹杖,另一只手,被一个身材结实、面色黝黑、约莫二十七八岁的年轻汉子小心翼翼地搀扶着。
那年轻汉子国字脸,浓眉大眼,一身结实的肌肉将短褂撑得鼓鼓的,眼神明亮中透着一股子憨直和韧劲,正是那日在厦门卫码头看榜的那位工匠。
这一老一少,走在队伍的最前面。其余人则自动跟在他们身后,秩序井然,并无寻常船客抵岸时的纷乱嘈杂。
王明远下意识地整了整官袍,准备上前说几句例行的欢迎辞令,询问一下众人的情况。
然而,他脚步刚准备动!
只见那为首的白发老者在年轻汉子的搀扶下,走到距离王明远约莫几步远的地方,竟突然停下了脚步。老者眼睛死死盯着王明远官帽下的面容,嘴唇剧烈地颤抖起来,仿佛激动得不能自已。
下一刻,在所有人惊愕的目光中,老者猛地挣脱了年轻汉子的搀扶,将手中的竹杖往旁边一丢,竟双膝一弯,朝着王明远的方向,就要跪拜下去!
“老人家!使不得!”
本章未完,请点击下一页继续阅读》》