约莫一个多时辰后,香山已然在望。山势不高,但林木葱郁,景色清幽。众人找了个平坦开阔、靠近溪水的地方停下车辆。
狗娃立刻化身总指挥,招呼石柱和崔琰的两个小厮开始卸货,搬东西,垒灶台,架烤架,忙得不亦乐乎。
常笑盈像只出笼的小鸟,在山坡草地上奔跑,采摘着不知名的野花,常善德含笑看着女儿,脸上的皱纹都舒展开来。
崔琰陪着陈香去不远处查看庄稼长势,王明远则信步走到溪边,看着清澈见底的溪水潺潺流过,心中一片安然。
他从随身带着的布囊里,取出一支笛子,想着今日吹奏一曲放松下心神。
笛身是普通的湘妃竹所制,但摩挲得光滑温润,显是有些年头了。这是当年在岳麓书院时,好友李昭所赠。
那时书院要求学子习君子六艺,他虽然主修琴,笛子只是闲暇时跟着李昭学过几首简单的曲子。
摸着这熟悉的笛子,他不禁想起在岳麓书院的那段时光,想起和李昭同住一个斋舍,日夜苦读经义的点滴。自己得中状元的消息和自己亲手写的书信,想必早已送到湘江了吧?李昭知道了,定会为自己高兴吧?
只是这么久还没收到回信,不知他近况如何?是否还在研习自己所赠的那本乐谱,或是自己已经谱了很多新曲子?
他正思忖间,手指无意识地抚过笛孔,还未凑到唇边,一阵清越却带着几分哀怨之意的笛音,却突兀地从不远处山坳方向随风飘来。
王明远一怔,这曲子……
几乎是同时,正在忙着生火的狗娃也支棱起了耳朵,诧异地嘀咕:“咦?这大过节踏青的好日子,谁吹笛子吹得这么……丧气?调子还挺熟,好像在哪儿听过……”
而王明远此刻已经猛地直起了身,心脏不受控制地加快了跳动。
这曲子他绝不会记错!是湘地流传的一首小调,旋律哀怨婉转,常带思乡思亲之情。
那年岳麓书院的除夕夜,山巅风寒,那个身影,就是这首曲子……
难道……
王明远再无犹豫,立刻循着笛声传来的方向快步走去。
崔琰、陈香等人也听到了动静,见王明远神色有异,都放下手中事情,跟了上来。常善德也牵起女儿的手,好奇地随在后面。
随着他们的靠近,那笛声似乎也察觉到了动静,在王明远他们走近时,戛然而止。
王明远加快脚步,绕过一片茂密的灌木丛,眼前出现一小片平坦的草地,草地中央孤零零地放着几个用新鲜苇叶包裹的粽子,除此之外,空无一人。
“奇怪,这……谁把粽子落这儿了?”狗娃凑过来,挠着头,随即蹲下仔细看了看。
“咦?这粽子的包法……四角尖尖,捆得跟个枕头似得,不像是京城这边的包法,倒像是……像是咱们在岳麓书院时,山下食肆里卖的那种!”
就在狗娃话音刚落,王明远转头看向侧面那棵大树的瞬间,眼角余光猛地瞥见一道玄色身影如同鬼魅般从树后闪出!带起一股劲风,直扑他面门!
事出突然,王明远汗毛倒竖,几乎是身体的本能反应,手下意识往腰间一摸。
自从上回经过林家之事后,他除了上衙时,平日出门这长衫底下,总会带着那把熟悉的祖传杀猪刀。
此刻他想也没想,手腕一翻,“噌”的一声轻响,一道冷森森的寒光已然出鞘,横在了身前!
“三叔!”狗娃惊呼一声,反应也极快,几乎同时从后腰同样抽出了一把同款杀猪刀,一个箭步就挡到了王明远侧前方,瞪着眼盯着那袭来的黑影。
后面跟来的崔琰、陈香、常善德等人可吓得不轻,常笑盈更是“呀”地一声小叫,直接缩到了父亲身后。
几人都被这叔侄俩瞬间亮“家伙”的架势给惊得一愣。
那扑来的玄色身影,在看清楚狗娃和王明远的样子后,突然瞬间硬生生刹住了扑势,身形轻飘飘地一转,如同落叶般无声无息地落在王明远身前五六步远的地方,站得稳稳当当。
直到这时,众人才看清来人的模样。
只见来人二十出头年纪,身姿挺拔,肩宽腰窄,穿着一身利落的玄色劲装,腰间紧束同色宽带,更显得干净利落。
他长相极为俊朗,剑眉斜飞,一双眼睛亮得惊人,像寒夜里的星星,此刻正带着几分没散尽的锐利和浓浓的惊讶,上上下下打量着如临大敌、手持杀猪刀的王明远。
随即他嘴角微微勾起,露出一抹似惊讶又似玩味的表情,整个人虽然眉宇间仍残留着几分书卷清气,但周身那股锐利如出鞘剑锋般的气势却更夺人眼球。
就像一把刚刚出鞘的利剑,锋芒逼人,却又透着一股子洒脱不羁的江湖气,两种气质混合在一起,形成一种独特的矛盾感。
同时,一个清朗中带着明显戏谑的好听男声响起:“明远兄,岳麓一别,好久不见,没想到竟在这儿碰上你们,真是巧了。”
他顿了顿,目光落在王明远手里那柄
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