回到水井胡同的小院时,天色已近渐晚。
院门虚掩着,王明远推门而入,只见狗娃正蔫头耷脑地站在院当中,高大的身形在夕阳下拉出长长的影子,双手紧张地搓着衣角,像棵被霜打了的茄子。吴婶站在灶房门口,一脸担忧,却不敢上前。
听到开门声,狗娃猛地抬起头,看到王明远阴沉如水的脸色,吓得缩了缩脖子,讷讷地喊了一声:“三叔……”
王明远没理他,径直走到堂屋中央的椅子前坐下,目光如炬,盯着跟进来的狗娃。堂屋里没有点灯,光线昏暗,更显得气氛压抑。
“说吧,今日在学馆,怎么回事。”王明远强压着怒火,声音虽然不高,却让狗娃激灵灵打了个寒颤。
狗娃吭哧了半天,才小声辩解道:“三叔,我、我也没干啥……就是,就是那个常同窗,她老是管着我!上课瞪我,说我吵,我、我就回了一句,她就噼里啪啦说一堆,还、还说你……”
他越说声音越小,偷偷抬眼觑着王明远的脸色。
“说我什么?说我这状元叔叔白费心思,是不是?”王明远继续沉声问道。
狗娃浑身一僵,低下头不吭声了。
“王心恒,”王明远第一次连名带姓地叫他,语气严厉起来。
“我送你去学馆,是让你去识文断字,明事理的!不是让你去课堂上搞小动作、交头接耳,还跟比你小好几岁的同窗吵架的!
你如今快十四了,不是四岁!那常姑娘说得有错吗?课堂之上,是否应当安静听讲?你扰了旁人,是否是你的不对?”
狗娃被训得满脸通红,尤其是听到“快十四了”几个字,更是觉得脸上火-辣辣的,他梗着脖子,带着几分委屈和倔强嘟囔:
“我、我就是坐不住嘛……那些字认得我,我不认得它们,凑在一起更是跟天书一样,听着就头疼!
三叔,我知道你为我好,可、可我真不是读书的料子!我就喜欢在灶房忙活,给你做点好吃的,要不、要不我不读了吧?
我明天就去街上找个酒楼饭庄当大厨,肯定好好干,绝不给你丢人,也省得、省得在家里白吃饭,还尽惹你生气……”
“你——”王明远被他这番“不思进取”的话气得胸口发闷,指着他,“我跟你说的是读书明理的事!是你在学馆行为失当的事!何曾说过嫌弃你在家吃白饭?你是我亲侄儿,我王明远再没能耐,还养不起你一张嘴吗?”
他越说越气,指着狗娃的手都有些发抖:“你如今快十四了!不是四岁!眼看再过几年就要说亲成家,顶门立户!
若还是这般莽撞无知,遇事只知强项争执,日后如何支撑家门?如何教养子女?难道要你未来的妻儿,也看你如现在这般,因一点口角便与人争执不休吗?”
狗娃被骂得缩了缩脖子,但听到“成家立业”几个字,尤其是听到三叔拿自己还没影子的事来说教,心里那点叛逆劲儿又上来了,忍不住小声嘟囔了一句:“三叔你自己不也还没成家呢吗……说我那么远……我这不还能照顾你呢……”
他声音虽小,但在寂静的堂屋里却清晰可闻。
王明远:“……”
他一时竟被噎得说不出话来,一股混杂着怒气、无奈和某种被戳中要害的窘迫感直冲脑门。
这混小子!竟然学会顶嘴了!还专挑痛处戳!
王明远看着他这副油盐不进、自暴自弃的模样,一股深深的无力感涌上心头。
打?骂?小时候在村里,爹娘、大哥大嫂的揍也没少挨,可这小子皮实,哭过闹过,转头就忘,该咋样还咋样。如今大了,更是没有什么用了。
这感觉,像极了他前世面对那些正处于叛逆期、道理讲不通、打骂又无用的青少年那种无力感。
王明远压下火气,沉默了片刻,脸上露出一种极度失望和疲惫的神情,声音也低沉了下来:“好,好……王心恒,你既是这般想的,我也不逼你。”
他站起身,走到门口,望着门外渐浓的夜色,缓缓道:“人各有志,不能强求。你既觉读书是受苦,灶间方是乐土,三叔若再逼你,倒是我的不是了。
明日,我便修书一封,让你爹来京接你回去,或者……直接找镖局送你去你小姑在长安府的酒楼。你自觉手艺不错,就去那边从学徒做起,脚踏实地,将来未必不能闯出一番天地。
总好过如今在这里,你受罪,我看着也生气。”
这番话,王明远说得异常平静,甚至带着几分萧索。没有了斥责,也没有了愤怒,只有一种深深的失望和仿佛要放手的态度。
狗娃原本还梗着脖子,准备迎接三叔更严厉的训斥,甚至都想好了怎么认错,但私下依旧打个哈哈糊弄过去的说辞。
可万万没想到,等来的却是三叔这般反应。
尤其是听到“修书一封”、“送你去长安府”、“不逼你”这些话,狗娃顿时慌了神,巨大的恐慌瞬间攫住了他。
说完,王明远不再看他,起身拂袖,径直走
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