远远地,就看到村口那棵老槐树下,黑压压地站了一大片人!
几乎全村的老少爷们、大姑娘小媳妇都出来了!
只不过,仔细一瞧,不少人脸上都带着点疲惫,好几个半大孩子都蹲在地上打盹儿了。
为啥?
村长王金福上午就收到镇上传来的信儿,说王明远一家人快到了,立马组织村民出来迎接举人老爷。
结果左等不来,右等不来,从上午站到傍晚,能不乏吗?
但一看到马车出现在路口,所有人顿时精神一振!脸上的疲惫瞬间被兴奋和好奇取代!
“来了来了!举人老爷回来了!”
不知谁喊了一嗓子,瞬间,锣鼓敲起来了!唢呐吹起来了!爆竹噼里啪啦炸响了!
早就等得不耐烦的孩子们顿时来了劲,欢呼着蹦跳着围上来,扯着嗓子喊:“举人老爷回村喽!举人老爷回村喽!”
热闹的声浪瞬间冲散了之前的等待和疲惫。
王家人赶紧下了马车。
赵氏和刘氏一下车,就从车里拎出早就准备好的大布袋,抓出里面大把大把的糖果、干果,还有串好的铜钱,笑着往人群里抛洒:“吃糖吃糖!大家伙都甜甜嘴!同喜同喜啊!”
“哎呦!谢谢举人奶奶!”
“谢谢举人婶子!”
孩子们欢天喜地的争抢,气氛顿时更加热烈,跟过年一样!
村长王金福今天也穿上了自己最好的一件深色长衫,头发梳得一丝不苟,脸上激动得泛红。
他双手捧着一个木托盘,上面放着一匹崭新的红绸和一朵用红布精心扎成的大红花,快步走到马车前。
“金宝老弟!明远!恭喜!恭喜啊!咱清水村头一个举人老爷!这可是天大的喜事!”王金福声音都有些发颤,转身对众人高喊,“来!给咱举人老爷的披红挂彩!”
他亲自将红绸抖开,郑重地系在马脖子上,然后又拿起那朵大红花,仔细地别在了王明远的胸前。
红绸鲜艳,红花夺目,映着王明远青色的襕衫和清俊的脸庞,显得格外精神、贵气!
“好!”村民们纷纷叫好,掌声雷动。
王金福激动地再次高喊,声音洪亮:“清水村老王家,王明远老爷,高中秦陕乡试头名解元!是咱老王家、咱清水村的荣耀!迎举人老爷回村!”
喊完,他招呼人卸下车架,让王明远上马,而他竟亲自上前,要替王明远牵马。
王明远连忙阻拦:“金福伯,使不得!您是长辈,这如何使得!”
王金福却执意不肯,用力摆摆手:“使得!使得!今儿个你不是我侄儿,是咱全村的举人老爷!这马,我必须牵!”
王金宝也在一旁道:“三郎,就让你金福伯牵吧,这是村里的规矩,也是大家的心意。”
王明远推辞不过,只好由着王金福牵起马缰绳。
王金福一手牵马,一手高高扬起,满脸红光。
身后,锣鼓班子卖力地吹打,村民们簇拥着,孩子们欢叫着前后奔跑,王家人走在马车旁,个个脸上洋溢着自豪灿烂的笑容。
队伍浩浩荡荡,热热闹闹地朝着村里走去。
王明远端坐马上,看着道路两旁熟悉的房屋田地,看着乡亲们那一张张真诚、朴实的笑脸,听着耳边震天的锣鼓和欢呼,胸中一股热流涌动,眼眶忍不住微微发热。
这一刻,他才真切地体会到,什么叫“衣锦还乡”,什么叫“光宗耀祖”。
所有的寒窗苦读,所有的艰辛付出,在这一刻,都化为了眼前这沉甸甸的、滚烫的乡情与荣耀。
队伍缓缓前行,仿佛要将这份荣耀,踏踏实实地洒进村里的每一寸土地,让所有人都感受到这份老王家、也是整个清水村的喜气。
————
送别了乡亲后,王家那不算宽敞堂屋里,此刻却充满了另一种沉甸甸、暖融融的气氛。
油灯的光晕照亮了围坐在一起的几张面孔——王金宝、赵氏、王大牛、王明远,以及激动得脸上红光还未完全褪去的村长王金福。
桌上摆着粗瓷茶碗,里面是刘氏刚沏上的、自家产的茯茶,茶汤浓酽,冒着丝丝热气。
喧嚣过后,真正关乎村子和王家未来的实在事,才刚开了头。
王金福搓着一双布满老茧的手,看着王金宝,又看看一旁沉稳静-坐的王明远,眼眶竟又有些微微发热。
他声音带着一丝哽咽,语气是前所未有的郑重:“金宝老弟,弟妹,大牛,明远……咱村里人嘴笨,不会说那些花哨话。但今天这事,我心里头……真是滚烫滚烫的!”
他顿了顿,似乎在极力平复情绪:“你们一家,真是这个!”他翘起大拇指。
“三郎中了举人,这是天大的喜事,天大的本事!按说,这好处,这荣耀,都是你们自家挣来的,旁人羡慕,但也说不出啥。可你们……你们这心思,真是让我……哎!”
他重重叹了口气
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