确定了派遣助理国务卿罗伯特.培根秘密访问远东之后,西奥多.罗斯福总统于当天下午就召见了他。
老实说,罗伯特.培根虽然是西奥多.罗斯福内阁中的一员,但是,他并不是一个很有才能的人。他是一个优秀的金融家、外交家,在1909年会接替伊莱休.鲁特,担任美国政府的国务卿。不过,遗憾的是他只担任了一个月零九天的国务卿,这无疑是创下了美国国务卿担任时间最短的记录了。
犹如过眼烟云,罗伯特.培根成为西奥多.罗斯福内阁中一个有名无实的人,即使在担任助理国务卿的4年半时间里,也无重大建树。只是在1906年年古巴发生人们起义时,他陪同战争部长威廉.霍华德.塔夫脱前往古巴,以软硬兼施的手法平定了这场人民起义,为资产阶级立了一功。
美西战争之后,古巴成为了美国的殖民地。但是,古巴人民争取自由,反对殖民的斗争一直都没有放弃过。只不过,美国太强大了,距离古巴又太近了。古巴人想要反对美国,还有很长的路要走。
作为一名政治家和外交家,罗伯特.培根表现平平。但作为一名金融家,他称得上老谋深算,他是美国最大的金融帝国之一——摩根财团的董事,参与了公司许多重要活动,为公司的壮大立下了汗马功劳。
“总统阁下,我需要在什么时候出发?”罗伯特.培根在得知了自己的任务之后,并没有推辞,而是立刻开始了准备。他也迫切的希望能够通过一次完美的表现,来赢得总统的信任。
“越快越好。不过,美国距离远东太遥远了,这个圣诞节,阁下恐怕要在海上过了。”西奥多.罗斯福总统有些歉意的说道。
从华盛顿去远东,需要通过太平洋铁路去美国西海岸,然后再乘船去中国。整个行程,需要一个多月的时间。现在已经是11月底了,再有一个月不到的时间就是圣诞节了。所以,这个圣诞节。罗伯特.培根只能够在前往远东的邮轮上度过了。
“总统阁下,这不过是一个小问题而已。我想,我的家人也能够理解的。”罗伯特.培根说道。1860年出生的他,才四十六岁,正是渴望建功立业的时候。
西奥多.罗斯福总统点了点头。罗伯特.培根的表现,还算是让他满意。
“阁下,这一次你出访远东,目的是扶持吉林陆军,或者现在应该称之为北方军,让他们能够具备和日本陆军抗衡的实力。至少是在美国的帮助下,能够对抗日本陆军。从而牢牢的将日本人的注意力拖在大陆方向,从而避免日本人向海洋方向发展,以减少日本人对美国的威胁。”西奥多.罗斯福总统说道。
罗伯特.培根点了点头,挑拨离间。让中国人和日本人打,使得美国可以坐收渔利,这样的事,他也干过不少,干起来也会很顺手。
“我们可以考虑给北方军一笔援助,他们刚刚才和日本人打完了一仗,虽然获胜了,但消耗巨大。想必,如果美国政府可以给他们一笔资金的援助,他们会很感激美国政府的。另外。美国政府可以给他们一笔低息或者无息贷款,用来支助他们发展工业,特别是军工工业。不过,这些贷款都需要在美国订购机器设备。最重要的一点。是要让他们感受到美国政府的善意,让他们知道,只有依靠我们,他们才能够和日本人对抗。甚至,获得那个古老的国家的统治权。当然,他们要付出的。不仅仅是帮助我们拖住日本人,还有那个有着四亿多人口的巨大市场。”西奥多.罗斯福总统说道。
美国人这么做,可谓是一石数鸟。扶持北方军,能够拖住日本人,从而减小日本对美国的威胁。为北方政府提供贷款,这些贷款却用来购买美国人的机器设备,这也有助于美国的工业的发展。另外,如果北方军能够获得中国的领导权,那也就意味着一个有着四亿多人口的巨大市场将向美国彻底的开放。这无疑能够让美国在远东获得巨大的利益的。
“是,总统阁下。”罗伯特.培根能够理解西奥多.罗斯福的意思。美国人从来就不是慈善家,不会白白的帮助北方军的。他们做的这些,都是带有很强的功利性的。可以说,美国人这是将北方军当作棋子。
“那么,总统阁下,我们为北方政府提供的援助和贷款,有上限设定吗?”罗伯特.培根问道。毕竟,要向北方政府提供多少贷款和援助,必须要有一个数额的规定才行。
“援助的话,一千万美元到三千万美元之间吧。至于贷款,如果是无息贷款,最高一亿美元。低息贷款的话,可以放宽到两亿美元或者三亿美元。”西奥多.罗斯福总统说道。他相信,这么一大笔贷款和援助砸下去,一定会让北方政府对美国政府感激涕零的。