贡院,戒备森严的阅卷楼內,已是灯火通明。
数十位被请来的、早已致仕或在翰林院清修的老学究们,正襟危坐。
他们知道,李逸为確保公正所做的一切努力,以及外面那些寒门士子的殷切期盼后,这些本已心如古井的老人,一个个都仿佛焕发了第二春,精神矍鑠,眼中闪烁著久违的光芒。
当一份份誊抄工整的硃卷被送到他们面前时,所有人都感到了一种沉甸甸的责任。
“诸位同僚,我等皆是读圣贤书之人,今日,太子殿下以诚待我等,天下士子以望付我等,我等当不负此托,为国选才,不掺半点私心!”为首的一位老翰林起身,对著眾人深深一揖。
眾人齐齐起身还礼,神情肃穆。
阅卷正式开始。
整个阅卷楼內,只听得到翻阅纸张的“沙沙”声和笔尖划过的轻响。
老学究们自发地分成了两班,不分昼夜,日夜不休。
时而,有人为一篇佳作而拍案叫绝,引得同僚纷纷凑上前去传阅,共同品鑑;时而,有人为一处精妙的论点而捻须微笑,不住地点头。
仅仅三日之后,这场规模浩大的恩科阅卷工作,便宣告完成。
……
……
皇宫,御书房。
李逸与身后跟著几位白髮苍苍但精神亢奋的副主考官。
他们每个人的脸上都带著难以掩饰的激动与喜悦,小心翼翼地捧著数份卷宗,入宫面圣。
“启稟陛下!”为首的老翰林鬍子都在微微颤抖,声音洪亮地向端坐於龙椅之上的李瑾瑜稟报,“此次恩科阅卷已毕!老臣等幸不辱命,然,非我等之功,实乃……实乃本届考生藏龙臥虎,佳作泉涌,美玉如林!老臣主持科考数十年,从未见过如此盛况!此乃我大乾之幸,陛下圣明之功啊!”
李瑾瑜看著阶下几位老臣那发自肺腑的激动模样,原本严肃的脸上也不由得露出了一丝笑意。
他抬了抬手:“诸位爱卿辛苦了,呈上来,让朕也瞧瞧,是何等的文章,能让几位爱卿如此讚不绝口。”
温德海连忙上前,恭敬地从老翰林手中接过那最顶层的十份试卷,转呈到御案之上。
李瑾瑜没有立刻翻看全部,而是取过那被评为三甲的试卷硃卷,亲自审阅。
这些试卷都经过誊抄,隱去了姓名,只留下了文章本身。
他首先看的是探花之作,只看了几段,便微微点头。
文章辞藻华美,对仗工整,確是文采斐然。
再看榜眼之作,眉头则舒展得更开了些。
此文论述民生,言之有物,条理清晰,可见是个务实之才。
最后,他將目光投向了那份被眾考官一致推举为状元之才的策论。
“论百官皆世家,寒士苦出头……”
只看了个標题,李瑾瑜的眼神便陡然一凝。
他坐直了身体,逐字逐句地看了下去。