这场疯狂的清洗,一直持续到天边泛起鱼肚白。
当第一缕晨光照亮扬州城时,周谦和王林终於带著一身的血污与疲惫,再次跪倒在了春风楼的大堂之中。
“启稟王爷,幸不辱命!”周谦声音沙哑地匯报,“城中所有已知的『瘦马』窝点,共计三十七处,已全部捣毁!抓获相关牙人、富商、打手共计四百余人!解救被拐卖、圈养的女子,共计三百一十二名!”
李逸缓缓从楼上走下,目光在他们二人狼狈的身上扫过,最终点了点头,语气平淡地说道:“勉强还行。”
他走到大堂中央,看著这两个一夜之间仿佛苍老了十岁的人,拋出了他的第二个条件。
“王家的盐,太贵了。”李逸的声音不大,却让王林的心头猛地一颤。
“本王治下的百姓,不该连盐都吃不起。”
李逸的目光变得锐利起来,他盯著王林,一字一句地命令道:“你们王家这些年也赚得盆满钵满了吧?即刻起,將王家所有库存白盐,以原价一成的价格,在全城范围內,对所有百姓,不限量发售三天!”
“什么?!”王林猛地抬起头,脸上写满了不可置信和巨大的肉痛。
那可是他王家几代人积攒下来的財富根本!这么一卖,他王家几十年的积累,至少要亏掉七成!
然而,当他的目光对上李逸那双冰冷而又充满压迫感的眼睛时,他所有的话都堵在了喉咙里。
这是要让他割肉卖血来买这条狗命啊!
“小人……遵命……”王林从牙缝里挤出这几个字,整个人瞬间像是被抽乾了精气神。
当“逍遥王亲临扬州,惩治盐商,下令王家以一成价格开仓放盐”的消息,通过官府的告示和衙役的奔走相告,传遍全城时。
整个扬州,瞬间沸腾了!
起初,是长久的寂静,所有百姓都以为自己听错了,天下哪有这等好事?
可当他们看到王家最大的几间盐铺真的掛出了那低到令人难以置信的牌价,並且有官兵在维持秩序时,压抑已久的情绪,轰然爆发!
“是真的!盐价真的降了!”
“天啊!我不是在做梦吧?!”
“快!快回家拿铜板!拿布袋!能买多少买多少!”
无数百姓从家中涌上街头,他们脸上带著狂喜与激动,奔向王家的盐铺。
长长的队伍从街头排到了巷尾,整个扬州城都沉浸在一种近乎疯狂的喜悦之中。
对於寻常百姓而言,这是天大的喜事。
那平日里贵如金玉的白盐,如今竟比粗粮还便宜,这等恩惠,让他们对那位只闻其名未见其人的逍遥王感恩戴德,家家户户都自发地为其立起了长生牌位。
但对於扬州城內那些有头有脸的乡绅、员外、大小官员们来说,这无异於一场灭顶之灾的预兆。
山雨欲来风满楼。
王家,那可是盘踞扬州数十年的地头蛇之首,在一夜之间就被连根拔起,家主王林更是被逼著割肉放血,自断根基。
这位逍遥王的手段之狠辣,行事之莫测,早已通过各种渠道,传遍了扬州的上流圈层。