纵然是在夜间,战争仍然是没有停止,双方不断地互相袭扰,后金方面的小规模试探性攻击接连不断,如此局面一直持续到了天明。
天刚刚蒙蒙亮的时候,后金便又开始了大规模攻城,至午时已有三次将要破城,三次被击退。激战之中,罗一贯的一只眼睛被飞矢所中,疼痛难忍,但仍然强撑着继续指挥,士兵人自为战,自守不退。火药已用完,矢石也用尽,援兵无影,西平堡陷入绝境之中。
厂宁援军尚未至,但其实西平堡并非亳无援军,吴家坟、平山台、沙岭城三地援兵己至军堡以东,之所以西平堡尚未看到,原因无他,这些援军已被后金兵马击退了,溃退了回去。
努儿哈赤看西平堡大局已定,于是决定分兵,派一小队人马前去追击。
而在西平堡双方激战到中午时,城里却突然停止轰击,正是城中明军药弹已尽。
“快,快,装填炮弹。”明军炮手焦急的命令着。
“叔儿,弹药没了,刚刚那是最后一发。”回答他的是个新兵,年龄很小,刚刚十六岁。
火炮手愣了一下,怔怔地看向了答他话的那个士兵,随后又是叹了一口气,将手中的煫石放下,站直了身体,拔出腰刀,目光坚毅地向远方看去。
“娃子,怕吗”
“叔,我不怕,当时就是爹让我跟着你们,当兵能有口粮吃。”
“那你这口粮的分量太大了。今日此城即为吾等之坟墓。。”
在战场的另一侧,后金的反应则是截然不同。
“炮声停了炮声停了明军药弹尽矣全军冲锋,破城先登者赏银十两;能擒罗一贯者,赏银三十,官进一级”李永芳这个汉奸激动的喊到,真是白瞎了这个名字,不过为了破城,他倒是不吝封赏。
后金兵士气狂涨,迅速推出战车,进至城下,树起云梯,此时明军兵力己竭,后金兵如潮水般一涌而上。巷城正在进行,明军死守不退,但所有人都知道西平已经陷落了。罗一贯面朝南方京师的方向一拜,“臣力枯竭矣”,随后自刎殉国。都司陈尚仁、王崇信也自刎殉国。
自此经过两日一夜的激战西平堡沦陷,守城的五千明兵全部成仁,后金兵将全城血洗一空。此战后金也损失很重,死伤近七千人。
西平堡刚被攻破,后金斥侯发来消息有大队明兵正向这里移动,目前已至沙岭城一带,先前派去的追兵已被击溃,正在转进回来的途中。这是熊廷弼派来的援兵,共三万余人。熊廷弼尽发广宁兵,以刘渠为先锋,与祖大寿会同守闾阳驿的祁秉忠部,前来西平解围。
援军在途中听闻西平堡已陷,于是就地修整,构建防线,于沙岭城、七台子、驻马店布防,构成三角之势,等待着后金军的到来。
沙岭自古为辽东的军事要点,其地势易守难功,解放战争时期,此地也是争夺数次,在与战争初期,我党在此甚至一度吃亏,久攻不下。如今明军内部的汉奸、细作、叛徒已经被诛杀,没有人向建奴提供明军的军事部署、进攻路线或是开城门了,明军之中被散播的谣言也已被平息,士气转为平稳。后金想像原历史那样轻易的夺取沙岭已经成为了不可能。
发现明援军后,努尔哈赤迅即下令整队迎战,发起攻击。
二十一日,后金军追击至沙岭城,途中经过平山台,当日即克,遣使者劝降城内汉人,当地居民将其使者在城墙上当面斩杀以示决心,随后后金开始屠城。
此时后金虽然携连克两城之余威,但却是疲惫之师,而明军则是以逸待劳,且明军之中不少为辽东人士,许多人也与西平、平山台等地沾亲带故,士卒复仇心切,与伪金不共戴天,一时之间正是军心可用。如此一来,天时地利人和,明军己占其二。