清晨,沼泽之母应约来到湖心岛。
带着折叠座椅的女仆们在又长出些的碧绿草坪边支起桌椅,取出菜篮里的面包、肉汤、和几片茎菜,为等候阳光洒进光明之地的领主和沼泽之母准备早餐。
期间沼泽之母谈起诗歌,谈起艺术,谈起数百年前圣马克的人文,谈起悬挂于耕地园整座世界都能眺望到的黑环,不过陆离对同在进食的沼泽之母更感兴趣祂说食物用处也没有,除了食物本身的味道与会让祂怀念的往昔时光。
于是陆离只在前十分钟就吃完早餐,后面一个多小时一直是沼泽之母在享用食物。
祂在暗影沼泽的生活的确并不优渥。
早餐结束,女仆端上糕点与咖啡,营地没有能把食材烹饪得不难吃的厨师,或者说,营地厨师们擅长保存食材原有的口味。不过在维纳避难区有服务于贵族或官员的厨师,他们丰富技巧能够满足数百年没吃过人类食物的沼泽之母的口味,而商人能在它们冒着热气新鲜出炉时就放在餐桌上。
云层边缘孕育起浅色氤氲,不久之后,上午第一缕微光洒向玛瑙湖。
玛瑙湖营地因阳光而被赋予生气。
“湖泊应该清理了。”
沼泽之母窥见似乎澄澈的湖泊里飘荡的絮状物与脏污并非指游荡守卫湖心岛的扭曲教徒。
玛瑙湖或许离滋生怪异的憎恶之地尚远,但它也与纯净无关。旧贝尔法斯特成为光明之地以前,玛瑙湖被怪异占据二十几年,污秽可以想象,普通居民若是意外落水起码会得场重病。
当阳光洒在湖心岛,安妮伸懒腰般轻轻舒展枝冠。
陆离此时开启餐桌上的木盒,木盒飘出掺杂着混合炼金的气味,除此以外没有任何异状。
直到随着照耀持续,木盒底部渐渐积蓄起一层流淌的金芒,因摇晃荡起闪耀的淡金色涟漪。
如果中午时分装起阳光,它们或许会是纯粹的金芒。
沼泽之母的白皙纤手伸向木盒,食指轻轻蘸入水银般分开的阳光海,指甲盛起水颤动的“水珠”。
“犹如仲夏的溪流,让人忍不住沉浸久留”祂评价阳光海的感觉。
“水珠”随离开木盒流散在阳光下,或许夜晚会是另一幅光景。
阳关逐渐蓄满,快要溢出时陆离合拢木盒,关起涟漪的阳光海。
“这是最美丽的装饰领主阁下,汝应当从她们手里购买一些木盒。”沼泽之母对木盒评价从独特的小物件变为精致的物品。
陆离让商人安东尼将木盒送去少女恩典教会,同时询问木盒源头。
一段时间后,商人安东尼带着羊皮纸回来。修女写道她们很喜欢阳光,木盒一天能做十几个,不过她们不会做这么多因为用不上。陆离提议收购木盒后修女慷慨地将库存的五枚木盒交给陆离,作为礼物送给他。
陆离拒绝这种馈赠,坚持以贡献购买木盒,并提出接下来可能需要更多木盒大量的。
此时,五枚打开的木盒摆放在餐桌边缘,接取阳光。
“汝想让每个子民家中都有这物”
“不是。”
陆离注视蓄水般缓缓漫起的阳光:“阳光只存在在光明之地,木盒可以装起阳光,它会成为光明之地的特产。”
旧下水道、神灵小镇,还有地居人商行会喜欢它的。
“汝正向一位真正的领主转变。”沼泽之母举起咖啡向陆离致敬:“贸易是任何领土永恒不变的繁荣真理。吾该回去午休了,下午吾会前往山背搜寻些猎物带来。领主阁下,记住汝之承诺。”
沼泽之母留下折叠桌与座椅,还有未展开的阳伞。频频瞥向木盒的女仆在收拾后跟随离开。等到五枚木盒盛满阳光,陆离将它们合起,带进木屋。
正在建筑地基的学校位于玛瑙湖营地东北部,与东南部棚屋持平,完成这份来自维纳避难区两层校舍图纸需要大约两个星期,那时第六批居民也许正好抵达。
下午,沼泽之母按照约定从苏加德山背抓回怪异,只有一只,但如房屋般巨大,祂发现它时正如寄居蟹般缩在谷仓中。
只是这只巨型怪异拥有的人性少得可怜,甚至没让陆离的人性恢复到1份。不过并非没有好处血肉在被六脚怪处理后作为养料,堆在榕树守卫根系旁,以及由它们分食。
眷属仆从尽管同样需要人性,但蕴含沼泽之母的气息的物质才是他们力量之源,以及它们许久没吃过东西了。
罗兰公主别院,花园花圃,陆离暂时让身边冒出绿芽,然后注视远处捧着血肉大快朵颐的六脚怪。
他偏头问身边的沼泽之母。
“你考虑让它们也来上课吗”
傍晚,最后的光线消失在海湾的茫茫海面上。
微风渐渐转凉,繁星升起前光明之地就会变得和幽暗地表一样阴冷,直到新的一天到来。
对于居民们这不再是问题。因为他们没有饥饿,拥有属于自己的温暖棚屋与柔软被褥。
随着他们入睡,营地迎来又一个宁静安详的夜晚。
拂过湖面的微风掀起窗帘。
陆离坐在书桌边,打开一枚木盒。
光芒溢出,像是话剧里常见的打开宝箱后映照脸庞的财宝光芒。
金色的阳光海在盒中涌动,一天搁置未让它们体积减少。
陆离将阳光盒保持敞开,测试它能持续多久,然后准备回到床铺休息。
叩叩叩
敲窗声这时响起,安妮的枝杈在轻敲后窗。
随陆离打开窗户,枝条探进木屋,朝桌上的阳光盒伸得笔直。
陆离为她拿起木盒,递给急迫缠绕上来的安妮。
“别弄洒了。”
他说得有些晚,还没学会控制力量的安妮没抓住阳光盒,木盒跌落,倾倒出阳光,短暂将木屋晃得金光闪闪。
陆离俯身捡起流光的空盒,从桌上拿起另一枚走出木屋,打开它放在安妮脚下。
窸窸窣窣
葱郁树叶摇晃着,发出让人放松的微风声。
陆离回到木屋,于宁静中安然入梦。