失其领主的园丁领地可以暂时作为陆离和克莱尔的藏身之地。
尽管也可以躲回柴房,但那里视野闭塞,被发现将只能密道逃离,彻底失去机会。
而园丁领地与树林相邻。
陆离和克莱尔安静在荧光枯林中行走。阴影枯枝蠕动着伸向毫无察觉的背影助其掩盖留下的微小痕迹。
“你怎么做到的。”
“做到什么,引来园丁”
“嗯。”
“我只是让它以为我偷走了它的宝箱。”克莱尔落在陆离头顶:“我怎么会带着又大又沉的宝箱飞来飞去,早就藏起来了。”
“宝箱”
“你有兴趣我可以带你过去”
靠近荧光枯林边缘,陆离已经望见园丁领地游荡着磷火般的荧光,畸形植物盘绕歪斜矗立的墓碑之上,烂肉堆在根须。
这里曾是亨特伯爵的家族墓地,如今则是园丁的苗圃。
“小园丁”们尚不知领主已死,仍在执行子爵和园丁的吩咐,巡视领地与照料园林。
“墓碑下面就是它们的住所,园丁住在中心的大墓地,宝箱我就藏在了那里怎么了”
缩在陆离脑袋上的克莱尔被带动看向身后。
“很多蝙蝠经过枯林。”
陆离平静话语响起。
“往庄园去了”
“嗯。”
“看来我们身份已经瞒不住了,那位女仆长呢”
“没看到。”
收回视线,陆离按照克莱尔的指引,躲避沿途“小园丁”接近大墓地。
墓地生长的苗圃帮助陆离隐藏身形,游荡的“小园丁”又感知愚钝到发指,没费多少力气陆离和克莱尔就靠近园丁的大墓地。
菌毯般墓苔铺在向下的墓穴,深处亮着火光,陆离踏过欢呼其到来的血色墓苔进入墓穴,简陋墓室呈现。
墙壁上插着火把,工作台用途的石台摆着尚未拼接完成的躯体与尸块,角落堆着充当床铺的污秽干草。
克莱尔飞到石台死角,挥舞翅膀将能装下陆离的宝箱拖出。
宝箱甚至没离开过墓穴,园丁比想象中更好欺骗。
陆离来到石台下。比起宝箱,它更符合对保险柜的定义,只是被制造成宝箱形状。细长孔洞表示需要镶嵌什么进去打开宝箱。
“园丁的样子不像是会把钥匙藏在什么地方它应该带在身上,然后被女仆长一起绞碎了。”
克莱尔并不在意宝箱装着什么,恶意揣测说:“园丁这么在乎宝箱,说不定里面是什么器官。”
哒
这时,黏糊糊的脚步声从台阶上传来。
克莱尔推回宝箱,和陆离藏在石台阴影后。
火光从台阶下来,由不同尸体拼凑的可憎“小园丁”进入墓地,未察觉藏起的不速之客,更换墙壁上的火把后缓慢离开。
等到脚步远离,他们从藏身之处钻出。
石台周围恶臭气味难忍。
“时间不多,我打算潜进城堡探索状况。”克莱尔说道。
“需要我一起吗。”
“不要。你不会飞,没我灵活,没我快,也没我能打。”
克莱尔果断拒绝陆离,展翅飞出大墓地。
墓室火把无声燃烧着。重回宁静的陆离将视线落在宝箱上。
它的重量大约在10磅到15磅,尾巴能够拖动。
陆离在空旷而简陋的墓室巡视一圈,又回到宝箱前,将它拖拽到火把旁边。
火光探进锁孔,照亮孔隙边缘。深度比想象中浅,甚至还没有细长锁孔的宽度。一把宽扁的奇形钥匙脑海浮现。
那显然太奇怪了。
陆离观察孔隙纹路,将钥匙摆脱传统钥匙的形状,比如说
一枚表面具有花纹的钱币。
尾巴伸到锁孔旁比较大小,那枚威尔肯提示的古德梅林帝王金币似乎真的与锁孔轮廓相仿。
思考片刻,陆离将宝箱拽回石台背后,无声跃上台阶离开墓穴。
几分钟后,陆离轮廓出现在荧光枯林之中。
从树林处得到那些蝙蝠尚未返回的消息,陆离摘下一枚让自己不被黑暗吞没的荧光果实,尾巴卷着悄然接近庄园。
幽暗夜空掠过昏黑轮廓,于庄园上空巡逻游荡。
贴着泥土流淌的阴影悄无声息抵近宅邸,钻进半掩的窗户。
铺着红毯的寂静长廊角落,一双漆黑猫瞳短暂注视倒挂吊灯上的蝙蝠,缩回角落。
宅邸走廊的每个角落都有蝙蝠在驻守,陆离唯一能够进入的房间只有所在走廊尽头的洗衣房。
脚步声响起,陆离竖起耳朵,迅速躲进洗衣房。
蜥蜴女仆随后进入洗衣房,将晾干的女仆长的睡衣与长裙收入篮子,挎着返回楼上。
沿途蝙蝠对蜥蜴女仆的经过无动于衷,它顺利来到二楼,进入女仆长房间。
吱呀
打开衣柜,蜥蜴女仆拿起一件女仆装抖开,挂进衣架上。
放在脚边的篮子此刻无声鼓动,流淌的阴影从衣物下钻出。
肉垫与毛毯掩盖陆离的脚步,无声靠近角落,从画板后卷出那枚古德梅林帝王金币。
绕过玻璃碎片,跃上窗台,陆离钻过尚未更换的破损窗口。
沿着缝隙吹进卧室的夜风忽然呜咽响起,拿起第二件衣物的蜥蜴女仆警醒转头,只看到恢复宁静的空荡窗台。
取回金币及屋檐眼珠,陆离原路返回墓地。
穿过毫无警戒的巡逻园丁,回到墓室。陆离拖出宝箱,举起金币比较锁孔。
古德梅林帝王金币严丝合缝地插进锁孔,就仿佛它们原本一体。随着尾巴转动,宝箱内部响起机关运作声。
咔嚓
宝箱启开一道缝隙。
伴随尾巴掀开宝箱,威尔肯希望陆离接触的事物于箱底浮现。
一枚躺在宝箱里的完整眼珠。
克莱尔说中了,园丁宝箱的确装着器官。
注视那枚浑浊眼珠,陆离思考是否放在宝箱里的东西本不是它。
想知道答案似乎只能询问找威尔肯。但在准备召唤商人安东尼之时,陆离听到轰鸣声钻进大墓地,在空旷墓室回荡。
暂时藏起宝箱,陆离来到地表。
苗圃中察觉轰鸣的小园丁们稍微摆脱麻木,往领地南部聚集。
这里没有视野,陆离钻进一旁荧光森林,被枝条托举至树冠,终于看见园林边缘爆发的混乱。
人类已至。