“哼,是想要把日本包围起来,然后慢慢折磨吗?”
罗斯福的如意算盘,东条英机倒是一眼就看穿了。现在的日本在太平洋上的霸权基础,除了那支燃油和舰载机飞行员都不够用的联合舰队,就是扼守太平洋中部门户的夏威夷群岛和扼守大东亚西方海上门户的马六甲海峡。
只要日本控制着夏威夷群岛,美国就会被遏制在太平洋东岸。同样的,如果马六甲海峡在日本的牢控之中,欧洲就会挡在大东亚之外。这样日本就获得了一个巨大而且富庶的生存空间可以发展壮大,最多一代人的时间,日本就会成长为足以和美国、欧洲分庭抗礼的强大国家!
而马六甲海峡和夏威夷群岛如果都落入美国之手,菲律宾也还给了美国,再考虑到美国强大的工业规模和太平洋舰队的数量优势,太平洋实际上就落入了美国的控制当中。
日本在东印度群岛的地盘也被美国控制的马来半岛和菲律宾阻断,另外美国和东亚大陆的交通也会畅通无阻……
这样日本不仅处于被美国和其他敌对势力包围的险恶境地,而且随时可能出现腹背受敌的危险!
“首相阁下,”向东条英机报告和谈进展情况的外务大臣重光葵看上去非常忧虑,“美国的条件虽然苛刻,但也不是没有谈判余地的。如果能确保菲律宾独立和马来亚的独立以及中立,我方完全可以从那些地区撤出。
毕竟……战争的形势已经渐渐变得严峻了。”
战争的形势不是渐渐变得严峻,而是非常严峻了!
由于日本海军在北太平洋的退缩,造成了一大片辽阔而且关键的海域处于完全失控的状态。而美国海军并没有放过这个机会,至少有两个以2艘“独立”级航空母舰为核心的破交舰队突入了西太平洋!
不过真正给日本造成重大损失的还不是这两个破交航母编队,而是美国潜艇补给舰的活动范围因为日军在阿玛克那克岛和乌纳拉斯卡岛上的基地遭到压制,而一举向西推进了2000海里。这使得以美国本土为基地的续航能力超过10000海里的美国大型远洋潜艇的活动范围扩展到了马六甲海峡附近。
而这种潜艇活动范围的大幅扩张,在1943年11月间就化为了日本商船损失的新高。
面对节节攀升的商船损失数字,日本海军却一筹莫展,因为日本海军没有足够多的驱逐舰可以用来护航,而且也没有足够的大型侦察机可以用于巡逻南洋诸岛。
国力上的巨大差距,现在已经完全反应在了太平洋战场之上。日本虽然拥有强大的航母和战列舰部队,重巡洋舰部队的实力也不弱,但是却无法建立起庞大的轻巡洋舰和驱逐舰部队。
其中驱逐舰的总数不过二百多艘,主要还是用来参加舰队决战的一等驱逐舰,用于反潜护航的二等、三等驱逐舰(这些大多是老掉牙的后备舰)不过一百余艘,而且反潜能力很弱,经常会成为美国潜艇的猎物。
赫斯曼倒是替日本人着急过一阵子,还指示海军武备局把德国最先进的声呐系统提供给日本,给了日本人样品和图纸让他们仿造。
但是直到1943年11月,日本人的驱逐舰上还在用30年代山寨美德产品的93式探信仪和93式听音机。而且,许多用来执行护航任务的舰艇甚至连93式探信仪和93式听音机都没有,完全靠“猫眼战士”的眼睛去搜索水下的潜艇……
而面对这种运输线告急的险恶局面,日本海军不是想办法多搞点驱逐舰、护卫舰(护航驱逐舰),而是把所有的希望都寄托在了“捷一号作战”之上。
“可以和他们谈,”东条英机并没有把“捷一号作战”计划的内容告诉重光葵这个外务大臣,“就按照你刚才提出的条件……重君,你亲自去瑞士和美国大使肯尼迪见面。12月10日左右动身,在12月30日前无论如何都不要结束谈判。”
“12月30日前……”重光葵听到这话,就知道东条英机压根没想同美国人讲和,派自己去瑞士不过是个障眼法。不过他还是重重点头:“请首相阁下放心,12月30日前,和谈一定会继续。”
……
德国,勃兰登堡市附近的一座军用机场上,一架机身细长,拥有一对看上去非常短小的机翼和更加短小的尾翼的小型喷气式飞机滑落在了一条超长的混凝土跑道上,最后在跑道的尽头稳稳停了下来。