腾格里余脉,乃是中原龙脉发源地天山的一座尾峰,连绵到姑墨境内,余势消融。没有了峰峦叠嶂气象万千,说是丈余高的平缓石坡则更加贴切。
受到蜿蜒曲折的叶尔羌河地下水脉滋养,石山上并非寸草不生。不过也仅仅有野牛般生命力强劲的细草,扎根于石峰土壤中,或是有生出精短尖刺的诡藤,半死不活的盘旋在磐石棱角处,汲取贫瘠的肥料生存,望之毫无生机。
山体虽不陡峭,不过遍布着大小不一的风化山岩。被戈壁上凛冽的狂风,吹得棱角锐利。山上到处遍布着尖利的小石子,人踏上去往往将脚掌咯得生疼。
乔塞提率领众人爬上山坡的时候,背后已经传来箭支尖锐的破空声。汉子们或是挥舞手中的刀戈格挡,或是躲藏在山岩后面,一时并没有出现中箭者。不过想要继续往山上跑的话,任是谁的背后都没有生着眼睛,而且无论如何也跑不过弓箭,早晚会出现伤亡。
乔塞提猫腰躲在一块三尺多高的岩石后面,心中暗凛。一支翎羽杆箭的铁质箭头,在山石一侧擦出晶亮的火花,迸溅在乔塞提的脸颊上,差点将乔塞提的胡子点燃。
杨桓最先爬上山坡,就藏在乔塞提正上方不远处,眼见乔塞提慌乱拍打着脸颊和胡须上的火星,突然目光一炽,低声呼道:“大叔,咱们如果居高临下迎上去硬拼的话,战胜的几率有多大?”
乔塞提从山岩后探出头去,见马贼群已经距离山脚越来越近,没好气道:“硬拼个屁,那群天杀的杂碎带着弓箭,咱们还没等冲到人家面前,就已经被射成了刺猬。莫要说抵死拼杀,现在就是想逃,都已经为时过晚。只能捱上一时是一时,是死是活,就要看真主肯不肯赏咱们一条生路了。”
杨桓此时也认清了眼前的形式,正处于战逃两难的境地,再继续耗下去的话,只能乖乖在这里等死。事已至此,杨桓反倒豁了出去,眼睛眨也不眨的望着山脚矿坑边的一篮子“轰天雷”,突然咬牙朝山下俯冲而去。
乔塞提见杨桓如同受了惊的兔子一样,从自己身边狂掠过去,正是迎着马贼袭来的方向,不由得大惊失色,狂吼出声:“小兔崽子不要命了?快特娘的给我回来!”
杨桓并不是发了失心疯,也不是被马贼吓得神经错乱,胡作妄为。杨桓刚刚见到马贼射出来的箭支,在山石上擦出火星,又瞥见山下矿坑边仓皇间遗落的一篮轰天雷,心中倏然涌出一个死中求活的冒险计划。
轰天雷一词,源自于大唐。传说在隋末唐初,有方士为皇帝炼取不死仙丹,祈求长生,却意外提炼出了一种灰黑色的粉末。由硝石木炭等物按照特定的比例合制而成,大面积以火点燃,足可媲美雷电威色。