“低下头要看不见了。”
苏流风清冷的声音回响于姜萝头顶上方。
她被这样简单的一句话止住哭,嗓子眼还没脱离稚气,如孩子般抽抽噎噎。
姜萝没忍住好奇心,问:“看不见什么?”
苏流风指了指天上,引导姜萝去看。
一抬头,漫天红罩子孔明灯映入眼帘,原来是湖边的百姓一齐儿放灯了。漆黑天幕缀了无数灯火,能与繁星争辉,袅袅升腾的灯盏寄托了所有人对未来的期盼,那是万家的希望。
姜萝失神的瞬间,兰花香的帕子便递至她的眼前。苏流风很会见缝插针,他小心帮小妹掖去了眼泪。
姜萝对于兄长的关照,有时很泄气。他仿佛是一团怎么打都不会扁的棉花被褥,只要姜萝愿意,她随时能拿他出气。怎么会有这样好脾气的人?令她感到无助,令她感到懊丧。
如果苏流风也会发火气就好了……
姜萝的坏人形象险些要破功了,她只能强压住欢喜的神色,气鼓鼓地道:“总之,您不是我的亲兄长,您不该管我的事。”
“我知道了。”苏流风淡淡地应了声,接着,他从袖囊里拿出一包鼓鼓囊囊的香粉,塞到姜萝手中,“若有事,高门大院里不能随意走动,你便将香粉洒在墙沿上,自有鸟禽会为你送信。每三日,给我报个平安,能做到吗?”
姜萝有一种预感,若她说不能,苏流风定不会放她离开。
“能……”小姑娘犹犹豫豫答话。
“嗯。”
苏流风害怕姜萝走散,衣袖下冰冷的指骨,小心勾住姜萝的手,牵自家小妹往熙熙攘攘的河畔灯会行去。
本来碍于礼制松松垮垮的两只手,在人潮的冲撞之下,逐渐握紧了。
没有放开。
一瞬间,姜萝心生起难言的酸楚——不知是不是她的错觉,她觉得,苏流风好似什么都知道。他们心照不宣,默契惊人。
墨色的湖像一面光可鉴人的镜子。苏流风解开鞋袜,捧着孔明灯缓缓涉水。
“哥哥。”姜萝忽然喊了他,指尖揪着衣袖,“你放灯的时候,小心些。”
“好。”
苏流风回眸,朝她微微一笑。郎君清俊的侧脸被灯火照亮,浮现一重暖色。
然后,他松了手,任灯飞向天域。
姜萝怕苏流风踩滑,即便鞋尖湿了也要入水相迎。
苏流风搭着妹妹的手上岸,瞥了一眼她湿了的裙摆,问:“冷吗?”
“不冷。”
“回客栈的时候烤烤火吧。”
“好,到时候火盆里再塞几个窖藏的紫芋还有红薯。”
“嗯。”
苏流风换了鞋,洗干净了手,在姜萝转身的一瞬间,从袖囊里摸出一支簪子,别上了她的发。
“哥哥?”
姜萝感知发髻一阵冰凉,探指一摸,竟是一支八瓣重莲白玉银簪。
“之前送你的那支,你掉了么?归家的路上看到了这个,觉得衬妹妹,特地给你带了。”
从前的那根簪子,姜萝在行刺陆观潮时,落他院子里了。
苏流风轻描淡写说着琐事,姜萝恍惚间明白了,兄长慧眼如炬,可能已经觉察到不少端倪。
几日后,姜萝登车走了。
来接她上车的小厮身上那件衣裳,苏流风见过,纹样罕见,似曾相识。
他记起来了,陆观潮身边的书童,也有这样的衣料。
姜萝曾说陆观潮其人可怖,她害怕得紧。
眼下,却又同他走得这样近么?
苏流风垂下眼睫,唇齿微动,竟念的是静心的佛经。
佛说,不可造业,不可杀生。
-
陆府,迎春花从暗绿色的枝桠抽出,六片裂瓣儿开得齐整,随风微颤,幽香浮荡。
藤萝院忙里忙外,又是搬红木云纹长桌,又是摆紫檀嵌玉清莲芙蕖图插屏,各式各样好物件流水似的涌入这一间小院,被分配到院子里的下人们见状,面上也沾光。
这些宝贝木具,就是陆老太太也仅有一件,足以见得大公子对这位娇客的用心。
因本姓是“赵”的丫鬟蓉儿独得青睐,被抬为藤萝院里的一等丫鬟,她不免要问管事:“这位周小姐是什么来头?得大公子这般器重?我可是知道,此前老夫人要往大公子院子里塞人,没两个时辰连包袱带人都丢出去了……”
那时他们还私底下议论,大公子保不准有龙阳之好,不然怎么会过了弱冠连女子都不碰呢?
管事剜了她一眼,本不想回答小丫鬟的话,又怕她服侍这位女主子,日后高升。他还是耐下性子,道:“谁知道大公子是怎么想的?主子的事,是你我能够揣度的?去去,赶紧把屋里头的桌椅擦了去。别怪老哥哥没提醒你,这位周小姐在大公子心上有位置,那就是来头不小,收起你的浅眼皮底子,好生伺候,有你发财那日。”
“谢管事哥哥提点,我这就讨个好口彩去。”
蓉儿美滋滋入了屋,甫一入内,她就被屋子里头那点艳色晃了眼睛——姜萝身着粉缎绣簇串樱桃兔毛袄,下搭一件宝蓝丝绒冰马面褶裙。月貌花容,倾城国色,怪道清贵如大公子也被她迷了眼。