“这不是很正常的吗,有什么奇怪的。”李斯顿的声音打破窒息的死寂。他站在狼狈的阿巴顿和表情崩坏的休伦之间,语气平静地解释道,“你以为谁都能当这个混沌战帅吗?那是要经过帝皇和混沌诸神之间协商产生的...“哥哥……”贞德的声音很轻,像一片羽毛落在金箔浮雕的穹顶下,却让整座会议厅的空气凝滞了一瞬。莱昂的手还搭在但丁肩上,指节微微收紧。他没看但丁——那张写满生无可恋、黑怒边缘反复横跳的老脸早已刻进他记忆里;他只垂眸,望着自己袖口银线绣着的狮首纹章,一缕若有似无的混沌余烬正从纹章边缘悄然蒸腾,旋即被无形之力碾成虚无。那是塞拉法克斯残魂溃散时最后溅出的污秽星火,连帝皇都懒得拂袖清尘,却偏偏被莱昂的意志无声抹去。不是仁慈。是洁癖。他抬眼,目光扫过但丁身后墨菲斯托手中紧握的灵能权杖——杖首水晶正微微震颤,映出贞德背后那对未完全展开的白色羽翼轮廓。那羽翼并非实体,而是由纯粹的、近乎液态的圣光构成,每一道光丝都在呼吸般明灭,仿佛在应和某种沉睡千年的古老律动。“你刚才说,她是圣吉列斯的转世。”墨菲斯托终于开口,声音低沉如钟鸣余韵,灵能视野中,他看见贞德的灵魂核心并非寻常凡人那般温润微光,而是一枚缓慢旋转的六面棱晶——每一面都倒映着不同神祇的侧影:熔炉之主的锻锤、风暴之眼的雷霆、静默织网者的蛛丝、悲悯垂首的苍白圣女、烈焰王冠的燃烧王座,以及……最幽暗那一面,缓缓睁开的、没有瞳孔却洞悉一切的纯白竖瞳。那是帝皇。六神共铸之核,非神授,非赐福,而是契约——以灵魂为砧板,以意志为铁砧,将六道至高权柄硬生生锻打成一体的禁忌造物。墨菲斯托喉结滚动,指尖掐进权杖木质纹理:“可圣吉列斯……死于荷鲁斯之手。他的灵能烙印、基因锁链、乃至亚空间回响,全被荷鲁斯用‘弑神之刃’斩断、污染、封印于巴尔星系坍缩黑洞之中。千年过去,连他的基因种子都已退化失活,您如何证明——”他顿了顿,目光刺向帝皇,“这具躯壳里,真有他的一丝残响?而非……更高维度的寄生?”话音未落,贞德忽然抬起右手。动作稚拙,甚至有些笨拙,像是第一次学着握笔的小孩。她指尖朝前轻轻一点。没有光芒炸裂,没有能量奔涌。但墨菲斯托手中那柄传承自圣吉列斯时代的古董级灵能权杖——杖身铭刻着三百二十七道天使祷文、曾于巴尔围城战中劈开混沌巨兽脊背的“晨星之誓”——骤然嗡鸣!杖首水晶轰然爆发出炽白强光,不是攻击,而是共鸣。光流逆溯而上,沿着墨菲斯托手臂经络直灌入他灵能核心,刹那间,他眼前炸开一幅血色幻象:——漫天坠落的黄金王座碎片如雨,圣吉列斯单膝跪在崩塌的巴尔神殿废墟中央,右胸贯穿一道漆黑裂痕,血液尚未滴落便化为金色光尘;他仰头望向撕裂天幕的荷鲁斯战舰阴影,左手却缓缓抬起,掌心向上,托起一枚悬浮的、正在急速凝实的……光茧。茧中蜷缩着一个七八岁模样的金发女孩,闭着眼,睫毛颤动,额角渗出细密汗珠,仿佛正经历一场漫长分娩。“……我以父之名立契。”圣吉列斯的声音沙哑却清晰,穿透千年时光砸进墨菲斯托耳膜,“若吾陨,此子承吾名、继吾志、代吾守此界。六神为证,不容篡改。”幻象消散。墨菲斯托踉跄后退半步,撞上但丁肩膀。他低头看着自己颤抖的手——掌心赫然浮现出一枚淡金色烙印,形状正是贞德方才点出的指尖轮廓。“……父……”他喃喃,声音干涩如砂纸摩擦,“您早就算到了。”帝皇没有回答。他只是将贞德往怀里带了带,宽大斗篷边缘垂落,恰好遮住她微微发红的耳尖。但丁却突然动了。他一步跨前,单膝重重叩在光洁如镜的黑曜石地面上,铠甲与石材撞击声沉闷如雷。没有敬礼,没有宣誓,只是深深俯首,额头几乎贴上地面,银灰长发垂落如帘,遮住了所有表情。“圣血天使战团长但丁,”他声音低哑,却字字如钉,“向……我的父亲,致以最卑微的忏悔。”贞德怔住,小手无措地揪住帝皇袍角。“忏悔?”莱昂眉峰微蹙。“是。”但丁依旧未抬头,声音却陡然拔高,带着一种近乎悲壮的决绝,“我忏悔……过去九百三十七年里,每一次黑怒发作时,我都曾对着圣吉列斯遗像嘶吼‘您为何不回来’;我忏悔……每次血渴难耐时,我都把匕首捅进自己大腿,只为记住疼痛,好提醒自己别忘了等待;我忏悔……明明知道基因种子已不可逆退化,却仍坚持每十年采集新战士骨髓,妄想拼凑出哪怕一丝您留下的痕迹……”他猛地吸了一口气,胸甲随之剧烈起伏:“所以当您真正站在我面前——不是画像,不是幻影,不是神庙里供奉的冰冷雕像,而是会害怕、会揪衣服、会用那种眼神看我的……活生生的父亲——我第一反应竟然是怀疑!”他终于抬起头,眼眶通红,泪水却倔强地悬在睫毛上不肯坠落:“这比任何混沌蛊惑都更让我羞耻!”寂静。连空气都屏住了呼吸。墨菲斯托默默摘下头盔,露出一张布满岁月刻痕却此刻异常柔软的脸。他盯着但丁花白的鬓角,忽然伸手,用力揉了揉这位千年老兵的头发,像从前无数次在巴尔修道院塔楼顶替他值夜时那样。“傻瓜。”智库轻叹,“父亲从不苛责等待的人。他只惩罚……放弃等待的人
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