皇后张嫣留下那罐“玉容清露”后,坤寧宫一连三日毫无动静。
林九真却稳坐懋勤殿,不急不躁。他知道,皇后必定在私下试用。而深宫之中,中宫娘娘的一举一动,哪怕再隱秘,也逃不过某些眼睛。
第四日,动静来了。
来的不是坤寧宫的人,却是咸安宫的丫鬟,名叫翠缕。
只见她拿著一个巴掌大的紫檀木匣。
“林奉御安好。”翠缕行礼后,將木匣轻轻放在案上,打开。
里面是一对通体无瑕的羊脂玉鐲,温润如凝脂,价值不下五百两。另有十枚金瓜子,灿灿生光。
“夫人说,近日春燥,面上总觉乾涩,脂粉也敷不匀。”翠缕声音轻柔,话却说得明白,“闻皇后娘娘处得了奉御新制的药膏,试用后凤顏甚悦。夫人想著,奉御既有如此妙物,不知可否……也匀一份给咸安宫?”
果然。客氏的消息,灵通得可怕。
林九真面上露出恰到好处的“惶恐”与“为难”:“翠缕姑娘,此事实在……那『玉容清露』炼製极为不易,臣目前手中存量无几。且皇后娘娘所用,乃臣根据娘娘凤体特质特別调製的『凤仪清露』,其中几味引子极为难得……”
他刻意区分“玉容清露”和“凤仪清露”,將皇后那份捧得独一无二。
翠缕何等机敏,立刻接话:“夫人自然也知此物珍贵,不敢与皇后娘娘比肩。只求奉御费心,为夫人另配一方,材料、工费,咸安宫一力承担,绝不让奉御为难。”
话说到这份上,再推辞就是不识抬举了。
林九真沉吟片刻,终於点头:“既然夫人开口,臣自当尽力。只是……此露炼製需时,且有几样材料须现采现制。约莫五日后,可成。”
“五日后,奴婢来取。”翠缕鬆了口气,留下木匣,翩然而去。
小柱子看著那对玉鐲,眼睛发直:“奉御,这……这价比黄金啊!”
“这才刚开始。”林九真淡然道,“去,把前几日我让你准备的东西拿来。”
他所谓“极难炼製”的“玉容清露”,核心成分其实简单到可笑。
主要基底是蒸馏水。为了增加稠度和“精华感”,他加入了一点芦薈凝胶(御花园那几株芦薈被他薅了不少叶子)和甘油(通过皂化反应从油脂中提取,费了些功夫但量不大)。为了有“清露”的香气和些许消炎镇定作用,他冷萃了金银花和洋甘菊,得到淡黄色的浸提液。最后,为了製造“晶莹剔透、內有流光”的视觉效果,他加入了一点点云母粉——这东西太医院库房就有,本是炼丹用料,磨得极细后,在光线下会有细微珠光。
忽略他的“人工”和“仙法”包装,物料成本不到一两银子。
但接下来的“包装”和“仪式”,才是关键。
他特意让小柱子找来的一批小巧精致的天青釉瓷瓶,瓶身模仿宋代官窑的冰裂纹,但烧制时故意控制火候,让裂纹显得天然又不规则。每个瓶子的裂纹走向都不同,美其名曰“天地造化,独一无二”。瓶塞用的是打磨光滑的蜜蜡,封口处贴上他手写的“玉容”小签,硃砂画押。