天光未亮,傅少平便醒了。
他向来警觉,可这一夜却睡得极沉,仿佛被什么无形之力拖入了深眠。睁开眼的瞬间,他便察觉到不对——屋内太静了。
婴孩的摇篮空空如也,被褥凌乱,像是被人匆忙抱走。而周娘子的床榻上,被褥整齐,银针匣子敞开着,几根细针散落在地,仿佛她离开时极为仓促,甚至来不及收拾。
“皖儿!“傅少平猛地起身,声音低沉而紧绷。
南宫皖原本还在调息,闻言睁眼,目光一扫,脸色骤变。她几步冲到摇篮前,指尖抚过被褥,触到一丝残留的凉意,瞳孔微缩:“.不到半个时辰。“
傅少平已提剑冲出房门,玄铁剑在晨光下泛着冷芒。他环顾四周,院中并无打斗痕迹,九条小蛟蜷在梨树下酣睡,毫无警觉——若是外人闯入,它们不可能毫无反应。
“周娘子不会无故带走孩子。“南宫皖声音微颤,却仍强自镇定,“除非.“
“除非她不得不走。“傅少平接话,指节捏得发白。
——
两人分头搜寻,傅少平沿着院墙外探查,很快在泥地上发现一串浅浅的脚印——周娘子独腿,步伐不稳,脚印一深一浅,极易辨认。可奇怪的是,脚印旁还有另一串细小的痕迹,像是.蛇行?
他俯身细看,指尖沾了一点粘液,凑近鼻端一嗅,腥气中带着一丝甜腻——是妖气!
“皖儿!“他低喝一声,南宫皖已飞身而至,目光落在那黏液上,脸色一沉:“蛇妖?“
傅少平点头,眼中寒意更甚:“周娘子追了出去。“
南宫皖闭目掐诀,指尖泛起淡金灵光,追踪周娘子留下的气息。片刻后,她睁眼,指向北面山林:“那边!“
——
山林深处,雾气未散,枝叶间偶有晨露滴落,声音清脆,却衬得四周愈发死寂。
傅少平持剑在前,每一步都踏得极稳,剑锋微侧,随时准备出手。南宫皖紧随其后,掌心扣着一枚符箓,眸光锐利如刀。
突然,前方传来一声闷哼——是周娘子的声音!
两人疾奔而去,拨开灌木,只见一棵枯树下散落着几根银针,针尖泛着诡异的青黑色。地上有一滩暗红的血迹,尚未完全凝固,血迹旁是周娘子从不离身的药囊,已被撕开一道口子。
“血还是温的“南宫皖蹲下身,指尖轻触血迹,声音发紧,“他们刚离开不久。“
傅少平拾起一根银针,针尖的毒液在晨光下泛着幽光。他认得这毒——是周娘子特制的“青蛇散“,专克蛇妖。
“她在这里和蛇妖交过手。“傅少平声音低沉,目光扫过四周,“但孩子呢?“
南宫皖突然抬头:“少平,你看!“
树干上,几道新鲜的爪痕深入树皮,像是被什么尖锐之物划过。爪痕旁,还残留着几片青黑色的鳞片。
“不是普通的蛇妖“傅少平拾起鳞片,脸色愈发阴沉,“是化形期的蛇妖,已经能半化人形。“
——
两人循着血迹和打斗痕迹继续追踪,来到一处山涧。溪水湍急,岸边散落着几片被撕碎的襁褓布料,上面沾满了血迹。
“这是.“南宫皖的声音突然哽住。
傅少平拾起布料,手指微微发抖。布料上绣着的小金龙图案已经残缺不全,但还能辨认——这是他们亲手为孩子缝制的襁褓。
“不“傅少平猛地握紧布料,指节发白。
突然,溪水对岸的灌木丛中传来窸窣声。傅少平猛地抬头,只见一条青黑色的蛇尾一闪而过。
“站住!“傅少平暴喝一声,纵身跃过溪水。南宫皖紧随其后,手中符箓已经燃起。
两人冲入灌木丛,却只看到地上一条蜿蜒的血迹,延伸到一块巨石后。巨石上,用鲜血画着一个诡异的蛇形符文。
“这是.“南宫皖脸色骤变,“蛇族的召唤阵!“
傅少平一剑劈开巨石,碎石飞溅。巨石后是一个幽深的山洞,洞口弥漫着浓重的腥臭味。
“他们被带进去了。“傅少平声音冰冷,“皖儿,准备战斗。“
南宫皖深吸一口气,双手结印,周身泛起赤金光罩:“不管里面有什么,我们都要把孩子和周娘子带回来。“
傅少平点头,玄铁剑在昏暗的山洞中泛着寒光。两人对视一眼,毅然踏入黑暗之中。
山洞深处,隐约传来婴儿的啼哭声,还有蛇类嘶嘶的吐信声
晨光被黑暗吞噬,山洞深处弥漫着腐朽的腥气。傅少平剑锋微侧,剑尖在石壁上擦出一线火星,照亮前方幽深的甬道。南宫皖紧随其后,指尖捏着的符箓泛着微弱的金光,映得她眉间紧蹙。
“哭声近了.“她低声道,声音绷得发颤。
甬道尽头豁然开阔,竟是一处石室——四壁爬满青黑色蛇纹,地面湿滑黏腻,中央石台上赫然躺着婴孩的襁褓!
“孩子!“傅少平箭步上前,却在触及襁褓的刹那浑身剧震——襁褓轻若无物,掀开竟是一团纠缠的蛇蜕!
“不好!“南宫皖猛地拽住他后襟,“是幻.“
话音未落,四壁蛇纹突然蠕动,石室如水面般扭曲震荡。傅少平只觉脚下一空,整个人坠入无尽黑暗。
——
再睁眼时,傅少平发现自己站在一片血雾弥漫的密林中。枯枝如骨爪刺向天际,每片树叶都滴着粘稠的猩红液体。
“皖儿?“他嘶声呼唤,玄铁剑在手中嗡嗡震颤。
左侧树丛传来窸窣声,南宫皖踉跄跌出,左肩赫然插着半截青鳞蛇尾,鲜血已浸透半边道袍。她唇色惨白,右手仍死死捏着破裂的符箓:“这幻境会吞噬灵力.“
傅少平一把扶住她,触手却惊觉她经脉中灵力正疯狂外泄,仿佛有无形之口在啃噬。他猛地撕开她肩头布料,伤口处竟缠绕着细如发丝的黑色咒纹。
“蛇族噬灵咒。“他声音发哑,剑锋割向自己手腕,“忍忍。“
鲜血淋在伤口上,黑纹发出嗤嗤灼烧声。南宫皖闷哼一声,指甲深深掐入他臂膀,冷汗顺着下巴滴落。
“省些力气。“她喘息着指向雾中,“那东西来了。“
——