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何宗远一家三口, 搬到县城的永和巷里,租住的地方不算大,但和在何家相比,倒也不差。
毕竟何家人口太多了, 他们在何家时, 四口人也只分到两间房。
没多久, 何宗远入州学、何佩赟入县学, 都敲定了, 一寸光阴一寸金,虽离年关也就两个月,也不能落下学业。
一切意想不到的顺利,韩银珠欣喜, 暗念“菩萨保佑”。
只是,脱离大家庭, 没了菜地田地供应,也没了胡阿婆和邓大这些人力, 韩银珠有些不习惯。
这日,她挎着篮子出门买菜,左右邻居有在门口择菜的, 有打水的,也有买东西回来的, 她们见到她后,都笑问:“是何娘子啊,买菜呢?”
“何娘子好。”
“何秀才去读书了?”
“……”
韩银珠不解, 不太自然地回了几句。
县里人家一户挨 着一户,她已来了个把月,和邻里关系一般, 今日他们怎么突然这般热络?
她没疑惑多久,一个邻居拉着她:“你还不知道吧!你家秀才上‘阳河榜’了!”
说着,两人走到巷子入口一块老旧的木牌。
阳河县多有这种木牌,从前是为及时传达战令,如今太平许久,木板也没拆撤,偶尔会张贴官府告示。
像今日,就张贴了一张“阳河榜”,韩银珠和那邻居都不识字,但先前有差役完整念过三遍,邻居知道上面写了什么。
邻居道:“今年阳河水位上涨,为巩固堤防,县令老爷号召各位老爷捐钱,你家老爷第一个响应呢!”
她指着抬头的“何耀”二字。
韩银珠还是清楚丈夫的名字的,立时摇头:“不,不是,我丈夫叫何宗远。”
这时候,有旁人插嘴:“对了,你们家两个何秀才,大何秀才,小何秀才!”
“所以这是你公爹,大何秀才?”
“这叫什么,叫书香世家!”
一句句夸耀的话,把韩银珠砸得晕头转向,就连看到“何耀”名字后的“十两”,她也不心疼了。
待晚上何佩赟回来,也说了县学老师点了他的名字,夸赞他祖父捐钱的慷慨之举。
韩银珠沉浸在巨大的欢喜之中,万没想到公爹出了十两银子,竟能让何家有如此好的名声。
唯一可惜的是,她没人能分享这种激动,恨不得能一口气到过年,好在邓巧君、云芹跟前炫耀。
另一边,何宗远感知到,同窗们态度的微妙变化,便也知道了“阳河榜”。
他去县衙找何大舅。
这几日,何大舅各种春风得意。
他幻想中自己中举,也不过如此,没想到,人到中老年,还能得县令老爷看重,还能这么风光!
这次儿子来找自己,何大舅拎了下茶壶,里头有满满的热水。
他朝茶杯注水,笑着对儿子说:“你是为‘阳河榜’来的吧?”
何宗远接了杯子,说:“父亲,这是怎么回事?”
何大舅:“说来话长,前阵子,就是县令老爷找陆挚,提点他的那天。”
“陆挚走后,老爷把我叫去,是为阳河堤防捐钱,老爷想捐,怕县令夫人不喜,请我替他捐。”
何宗远吃着茶,皱眉思索。
何大舅又说:“阳河可关乎整个阳河县,你十多岁那年,阳河泛滥过一次,淹死好多人,既是为它,又承蒙汪县令厚爱,我自然义不容辞。”
“我争着出了那十两,果然县令老爷十分欣慰,‘阳河榜’上,我排了第一!”
何宗远:“怕夫人不喜,老爷自己悄悄捐,不就得了?”
何大舅正色,道:“你懂什么,老爷家又不是我们小门小户,家里所有钱,都有出入名目,这笔钱可以是他奖我的,却不好是为阳河出的,不然夫人定不愿意。”
父亲沉浸在喜悦里,何宗远只想,这样的好事,会落到他们头上?
可是,他又说不出哪里不对。
他自我安慰,有可能是父亲勤勉,入了汪县令的眼。
眼下看来,没有坏处,百姓爱戴父亲,因汪县令大肆夸赞,同僚同窗对他们何家父子,皆有几分敬重。
算是花十两银子,“买”了个绝佳的名声。
因何大舅起头,没几日,阳河县州学自发捐款,何宗远也捐了二两。
光是州学,就捐出了三百三十六两银子。
这还不算秦老爷、刘老爷那些富绅,就说奉阳村邓家,都捐了一百两。
……
这日,阳河县下雪了。
今年的雪果然来得比往年早半个月,一夜过后,整座县城,银装素裹,寂静之中,汪府门楣上的雪堆,“啪”的一声,掉到地上。
“吱呀”一声,大门推开,老仆扫雪,董二送汪县令出门。
董二小声:“如今筹到的,就有一千零二十两。”
汪县令紧了紧披风:“甚好。”