史都华过世后一个月,比利从少年感化院获得假释。返家后几天,亚伦在房里读书,戴摩进来问他要不要去钓鱼。亚伦知道,他这么做的目的是要讨好桃乐丝。凯西说他们可能快结婚了。“当然,”亚伦说,“我很喜欢钓鱼。”
戴摩做好了一切准备,第二天还向公司请假,来家里接比利。
汤姆以恶劣的态度望着他,“钓鱼狗屎我才不去钓鱼”
当汤姆走出房间时,遇到了桃乐丝,桃乐丝说他怎么可以出尔反尔呢汤姆很惊讶地望着他们两人。“天哪他每次钓鱼都不问问我的意见”
戴摩气呼呼的冲到屋外,他发誓说,比利是他这辈子见过最卑鄙的骗子。
“我再也无法忍受了”当亚伦一个人在房间时,告诉了亚瑟这件事,“我们必须离开这里,每次戴摩在这儿,我就好象成了外人”
“我也有同感,”汤姆说,“桃乐丝一直就像我母亲。但如果要和戴摩结婚,我就搬出去。”
“好吧”亚瑟说,“我们先找份工作,存些钱,这样才可能租房子住。”
其他人都鼓掌赞成这个意见。
1973年9月11日,亚伦在电镀厂找到一份工作,收入并不高,工作环境很脏,并不是亚瑟心目中想要的。
单调无聊的工作──锡容器操作员──由汤姆执行,他必须推下吊在空中的台车,倒进电镀槽里,一台接着一台地推。台车排列的长度与保龄球道的长度差不多──将台车降低、等待、上升、推动、降低、等待。
由于不屑如此卑微的工作,因此亚瑟将注意力移到其他事情上,他必须帮助其他人自力更生。
待在工厂这段时间,他一直在研究那些他允许出现的人,最后了解到,若想在社会中生存,他们就必须学会自我控制。如果不订定一些规则,所有人就会一团混乱,这对大家来说都十分危险。在少年感化院学习到的管理规则,他正好能派上用场──表现不佳者,会被退回到第一区或第二区。
由于这项规则带来的畏惧,令一些顽劣份子纷纷收敛起乖张的行为。因此,当他们进入社会时,这将是他们需要的管理规则。
他向雷根解释这个理念,“由于我们之中有人被牵连涉及那坏女人的事件,”亚瑟说,“在匹克威被两名妇女控告强暴──我们并未犯下的罪行──结果被送进监狱,我绝不容许再发生这样的事”
亚瑟若有所思的模样,“通常我可以阻止一些人出现。我也留意到,危急情况发生时,你也有能力立即更换出现的人,我们两人应该要好好支配意识。我已决定永远驱逐一些惹人厌的家伙,他们不准再出现。其他人则必须按照一套行为规范生活,我们就像是一个大家庭,必须要有严密的家规。如果有人犯了家规,就必须将他归为惹人厌的家伙那一群。”
得到雷根的同意后,亚瑟向其他人说明这些规定。
第一条:不可说谎。在他们生命中,一直遭到世人的误解,因为他们的确不知道其他人曾经做过的事。
第二条:善待妇女及小孩。包括不可说脏话,言行举止必须有礼。例如:开门时动作要轻、用餐时身体必须坐直,并将餐巾放在大腿上;不论任何时候,都必须保护妇女及小孩。如果有人看见男人欺负妇女或小孩,任何人都必须立刻退下,让雷根处理任何人遇到危险情况时,雷根会立刻自动出来处理。
第三条:禁欲主义。绝对不可再有类似被他人指控强暴的情况出现。
第四条:尽力自我改善。每个人均不可浪费时间看漫画书或电视,而应在专业上精益求精。
第五条:尊重家庭每一成员的资产。这一条乃是针对卖画而订。任何人都有权出售未经签名或署名“比利”、“威廉”的画。但是私人画作上若签了汤姆、丹尼或亚伦,则属私人财产,任何人都不得出售非属自己的资产。
任何违犯规定者,将被判永远不得出现,必须躲到阴影里与那些惹人厌的家伙在一起。
雷根想了一会见,问道:“那些惹人厌的家伙是谁”
“菲利浦、凯文──他们两人均有反社会及犯罪倾向──已经被放逐了。”
“汤姆呢他有时也有反社会倾向。”
“是的,”亚瑟同意其说法,“但我们需要汤姆的好斗性格。一些年幼者很守规矩,如果任意听从一些陌生人的指示做事,反而会受到伤害。只要汤姆不违犯其他规定,或是不利用脱逃技巧及开锁天份去犯罪,那么汤姆也可出现。但我会经常出声警告他,我们在注视他的行为。”
“那我呢”雷根问道,“我也有犯罪倾向呀”
“你绝不可违反规定、不可犯罪”亚瑟说,“即使你的行为并非损及他人的罪行,无论是什么原因。”
“你必须暸解,”雷根说,“有时候为了生存或防卫,我一定会犯罪。在情急之下,法律是不存在的。”
亚伦十指互碰,思考雷根所提的理由,然后点点头,“你是唯一的例外,因为你的力量太强大了,你一个人的力量就足以伤到对方。但是,只准你自我防卫或保护妇女小孩。身为一个家庭的守护者,为了生存目的,你是唯一可以采取无受害者或必要罪行的行动者。”
“我接受这样的规定,”雷根柔和地说,“但是制度不一定永远有效;在混乱时期里,有人会出来偷窃时间,我们却完全不知情──包括你、我和亚伦在内──我们完全不知道发生了什么事。”
“没错,”亚瑟同意道,“我们必须在我们所能控制的范围内做该做的事。我们必须维持家庭的稳定,并且防止混乱时期出现。”
“这恐怕很难吧你必须与其他人沟通好,我还不完全认识家庭中的所有成员,有些人来了又走;有时候,我甚至不知道出现的人是不是我们家庭中的一份子。”
“这很自然,就像在医院或少年感化院一样,我们会熟悉我们四周的人。但在外面的社会,人们通常并不在意他们周围的人。我会和每一个人沟通,告知他们应当注意的事项。”
雷根打趣说道:“我虽然力大无穷,但你学习到的事,让你拥有比我更强壮的力量。”
亚瑟点点头,“这就是为什么我下棋总是赢你的原因。”
亚瑟逐一和每个人沟通,告知他的要求。除了行为规范之外,那些站在聚光灯中出现的人,还必须遵守其他事项。
克丽丝汀只有三岁大,她的行为常令其他人难堪。但是,在雷根的坚持下,顾及她是第一位家庭成员,同时也是唯一的婴孩,因此特准她不会被放逐,或被归为惹人厌的家伙,当出现者无法沟通或不知发生什么事时,克丽丝汀的出现或许会有所帮助。同样的,她也必须朝自己的目标努力。在亚瑟的协助下,她将学习阅读及写字。
汤姆继续电子方面的兴趣,增强机械方面的能力。虽然他会开锁、开保险柜,但这些技术只准用在脱逃时。他绝不可协助任何人偷东西,不可成为小偷。闲暇之余,他学习吹奏萨克斯风,增进绘画技巧。他还必须学会控制牛脾气。但是,有必要时,他可以用来对付凶恶的家伙。
雷根学习的是空手道和柔道,藉以保持最佳体能状态,借着亚瑟的协助和指示,雷根学会了如何控制自己的肾上腺素,这让他即便处于危急状况时也能全力出击。他还必须继续学习炸药方面的知识。下次领薪时,第一件要买的便是一把槍,好让他练习打靶。
亚伦磨练自己的口才和画肖像的技巧。压力大时,他会藉敲打小鼓放松紧张的情绪。必要时,通常都是由他面对世人;为了培养社交能力,他必须经常出现与其他人交往。
阿达娜继续写她的诗,并改善烹饪技巧,尤其是搬到外面住时,她还得负责监理房间。
丹尼仍将持续学习绘画静物,和使用喷枪的技巧;由于他已是十几岁的青少年了,因此必须负责照料小孩。
亚瑟继续他的科学研究,尤其是在医学方面,他已申请参加函授教育临床血液学的基础讲座;同时,他也运用他的逻辑和清楚的分析能力研究法律。
所有人都已被清楚告知必须继续改善他们自有的能力与知识,亚瑟警告他们,不可浪费时间,不可胡思乱想;家庭中的每一位成员,都必须努力达成自己设定的目标,同时还必须不断进修。不出现时,他们仍然必须不断思考,一旦出现了,就要尽量利用机会去练习。
年轻小孩绝不可开车,如果任何人发现自己坐在驾驶盘前,就必须立即移到乘客座,让其他较年长的人驾驶。
每个人均同意亚瑟的思绪非常周密,提出来的方法也都符合逻辑。
赛谬尔在阅读旧约圣经,他只食用犹太人认可的食物,他喜欢木雕和石雕。9月27日,他出现了,当天是犹太人的新年,他为比利的犹太父亲祷告。
赛谬尔知道亚瑟针对卖画册订定的规定。但有一天,他需要钱,家庭中没有任何一位成员给他建议或告诉他将会发生什么事;于是他将一幅亚伦签名的裸体画给卖了。裸体画对他而言是违反宗教信仰的,所以他不想见到这种画。他告诉买画的人:“我不是画家,但我认识这位画家。”
然后,他又售出一幅画有谷仓的作品,画中充满恐惧的气氛。
当亚瑟知道赛谬尔所做的事情之后,他非常震怒。赛谬尔应当知道出售其他人心爱的画作结果,于是亚瑟命令汤姆找出赛谬尔最心爱的作品──用塑胶材质制作,丘比特环绕在侧的维纳斯像。
“毁了它”亚瑟命令道。
汤姆拿到屋后,用铁槌敲碎。
“由于赛谬尔犯下私售他人财物的错,被判定为惹人厌的家伙,永远不可再出现。”
赛谬尔为自己的行为提出辩解,他向亚瑟说明他不能被放逐的理由,因为他是家庭成员中唯一信奉神的人。
“神是由那些畏惧未知事物者所创造的,”亚瑟说,“人们崇拜耶稣只因为他们畏惧死后可能发生的事。”
“完全正确”赛谬尔立刻答道,“但是,有这一层保障未尝不是件好事。如果当我们死后发现有神,至少我们之中还有一个人相信神。如此一来,我们就可以升天堂了。”
“如果有灵魂的话。”亚瑟说。
“那又何必急着打赌反正再给我一次机会也没什么损失”
“规定是我制订的,”亚瑟说,“我已做出决定,10月6日是你的圣日,那天你可以出现完成你的禁食日,然后就被放逐。”
后来,亚瑟向汤姆承认,这是他在忿怒之下做成的裁决,他犯了错误,因为他自己无法确定神是否存在──他不该匆促放逐他们之中唯一信神的人。
“你可以有些改变,”汤姆说,“让赛谬尔偶而出现。”
“在我清醒时不可以,”亚瑟说,“我承认我太意气用事,那是我的错误。但是,一旦做出了决定,就绝不可更改。”
想到天堂和地狱,汤姆就感到十分困扰,他发现自己不断想到这个问题。心想,如果死后下地狱的话,不知有无方法可以逃出来。