看完地图后,杜鲁门摸着脑袋问道:“先生们,我不懂海军,但我想问个小问题。我们能不能先不管英加航线上的那些德军,把南北两支舰队集中起来,集合7艘航母的优势兵力,争取先把在巴西附近晃悠的德国舰队吃掉?解决一个是一个,给国会、给民众一点信心……”
众人听了默不作声,好半天后李海开口道:“阁下的策略很不错,遗憾的是目前办不到。”
“为什么?”
“现在坎宁安将军手里捏着2艘航母和2艘战列舰,如果我们不管英加航线和英国人的死活,我不敢保证他能完全服从命令,说不定走到半途就……”李海做了个拐弯的手势,暗示坎宁安有可能中途跑路。
“该死!”杜鲁门马上反应过来了,不甘心地问道,“如果撤换坎宁安让别人上呢?”
“那至少得是个英国人,而且我不认为丘吉尔首相能答应。”李海解释道,“坎宁安和首相关系一直不是很好,后者一度有撤换他的念头,但因为英国目前局面危如累卵,首相阁下压力也很大,撤换命令过不了庞德元帅这一关,更过不了朝野压力。”
杜鲁门点点头懂了:现在英国内部有人指责丘吉尔是美利坚的狗腿子,是在断送大英帝国,万一把他们逼急了英国变天可就真麻烦,击沉一支德国分舰队与英国的大局相比聊胜于无——丘吉尔安排政变的事他倒是不知情。
不过他还不死心,问道:“如果我能说服丘吉尔首相暂时把舰队调往巴西打仗,然后再回师去解决英加航线问题,你们认为期间需耽误多少时间?”
“舰队来回至少需要45天,歼敌时间不一定,快的话一天就打完了,慢的话能磨上一个月,我认为至少不少于2个月,有可能需要3个月。”
“我明白了,英加航线至少需做好中断3个月的准备。”杜鲁门想了想,“你们继续安排斯普鲁恩斯将军去进攻,我今天和总统汇报一下,看看他能不能同意我的想法。如果同意,我打算明天飞一趟伦敦,亲自与丘吉尔首相和庞德元帅沟通一次,争取让他们赞同这个策略!我们不能老打败仗,我们要给两国人民带去希望和信心。”
“如果这样,明天能允许我陪同您前往么?”李海主动请缨。
“那最好不过了,很多军事问题我不懂正好请教。”
杜鲁门走后,参联会众人都点头认为这位副总统阁下不错,干事情雷厉风行,也愿意听取大家的意见,难得的是还愿意挑责任。
金上将最后总结道:“如果英国人真的能顶住三个月,我们抓住机会吃掉这次分舰队,说不定整体局势就扭转了。”
对杜鲁门的建议,罗斯福也认为可行,交代道:“关于500亿美元国债的事您也可以和丘吉尔首相透露,争取英方支持。”
“这么说,贵国是希望先在巴西附近打一仗?”对美国内部眼花缭乱的政治斗争,丘吉尔也感觉很吃惊,杜鲁门这次带着诚意而来,提出的想法也很有可行性,他有些意动。
更让他高兴的是,美方不但答应继续援英,还主动透露获得了500亿美元的特别国债,这让他相信所谓“中断援英”只是华莱士本人的想法,不代表美国主流意见——这将大大减轻他面临的政治压力。
庞德元帅也是资深海军人士,自然知道集结起来围追堵截德国舰队的必要性,当初斯配伯爵号不就被堵在乌拉圭最后被迫自沉么?他开口道:“我原则上赞同这个想法,但3个月太长了,假如没有纽芬兰战役造成的物资输入中断,我们是可以坚持3个月的,但现在恐怕只能坚持2个月。”