详细战报霍夫曼已认真看了三遍,他点点头:“考虑到战果和意义,这点损失完全在可接受的范围内,我向海军表示祝贺!你们取得了伟大的胜利!舰队现在哪里?”
“冰岛西南方向950公里处,离亚速尔群岛还有1400余海里,不出意外的话4天后能抵达。”
“安排沙恩霍斯特号带着受伤官兵去西班牙进行紧急修理和治疗。”
“去西班牙?不去法国?”雷德尔有点莫名其妙,“法国舰艇维修实力比西班牙强啊……”
“不去西班牙怎么有借口让弗朗哥同意我们在北部部署兵力和战斗机部队呢?”霍夫曼诡异地一笑,“这点兵力投放是必不可少的,占领亚速尔一定会引起葡萄牙人的轩然大波,萨拉查说不定会倒向英美,必须用足够的坦克和飞机让他清醒一下,知道与我们作对的下场并不妙。当然,里宾特洛普会去里斯本跑一趟,顺便再给葡萄牙人一点好处——这点姿态还是要有。”
他叹了口气,交代道:“沙恩霍斯特号在西班牙只能简单维修一下,大修还是要回本土或去意大利,在法国我不放心。借着这次机会,让其参照格奈森瑙号的标准进行修复改造,换装380mm舰炮,我给你们8个月时间,材料和工人你去找施佩尔。航空母舰在此次战斗中证明了自己的价值,对以航空母舰为核心而非战列舰为核心构建海军编队海军应该形成共识,下一步要进行更多、更完善的作战探索。”
“是,元首。”雷德尔知道这句话是说给即将建成服役并纳入地中海舰队的天鹰号航母的,“这次我们积累了很多经验,我会让地中海舰队尽快学习掌握这些战术细节,必要时从北海舰队抽调一部分人员过去。”
罗斯福接到英国方面传来的确切消息整整晚了一天,但了解详情后他也坐不住了:仅仅一周功夫,皇家海军损失了30万吨军舰和200多架飞机,其中有3艘战列舰还是美国大西洋舰队支援的,虽然大部分是老旧型号或商船改建,但“非常惨重”的评价无论如何跑不了。更要命的是,德国主力舰队进入了大西洋且不知去向。
“这么说来,皇家海军在本土已无任何主力舰?”金上将开口问道,“你们还能守住本土么?”
“本土舰队目前除几艘条约级巡洋舰和轻巡洋舰,还有2艘护航航母,确实没有其他主力舰,所以首相虽然知道很难开口,但仍然迫切希望贵国增加援助。”英国驻华盛顿海军代表团团长,同时也是美英联合参谋长会议委员、海军上将珀西-诺布尔低声下气地说,“我们目前处于极大困难,守住本土没有困难,但短期内形势非常严峻。”
英国人态度难得如此谦逊,罗斯福不好多说什么,金上将强压着火气问道:“你们想要什么?”
“我们要高性能飞机——这次战役与其说我们是被德国海军击败的,不如说是被德国空军击败的。”诺布尔解释道,“我们俘虏了一个德国海航飞行员,他交代自己是空军出身,几个月前才转入海航——他们所有的现役官兵都来自于空军,海航司令官是空军大将里希特霍芬。实战结果证明德国航母拥有高性能舰载机,比我们手里的所有型号都强。以战斗机为例,唯一能与之相当的只有喷火(指陆基喷火,海喷火性能比较差),但航程只有对方一半,所以皇家海军损失很大。这次与我们交战的德国海航官兵全是空军精英,被俘的这家伙就是有20多个击落记录的王牌飞行员,他承认自己的水平只能算中等,而我们的飞行员普遍实力不强,经验也不丰富……”
罗斯福和金上将听懂了:皇家海军装备不如人、人员素质也不如人,所以有此惨败。打败仗不是问题,关键是输得有点惨。
“鉴于轴心国目前正在推进装备交流,这些德国飞机很可能也会落入日本之手,所以……”
金上将听不下去了,打断了对方发言,干脆地问:“你们需要多少飞机?”
“我们需要200架最新的超级f4f,f4u、sbd和tbf各100架,特别是后两者希望能得到授权生产——我们准备全面淘汰贼鸥、剑鱼、大青花鱼、海飓风等落后型号……”英国这次被短腿的喷火折磨得苦不堪言,在弗雷泽建议之下,一眼就看中了美国海军中的f4u,虽然f4u上舰后问题层出不穷,但用于岛屿防空和护航很得力。
“f4u可以先提供给你们,sbd和tbf同样没问题,想生产也可以,但超级f4f指的是什么?”罗斯福问道。
“就是前不久才研制成功的,比f4f速度更快、性能更好的新飞机,体型似乎更大。”