粮食虽是根本大计,但短期保乡营並不缺粮食。
那么对李嬴来说,保乡营是时候要扩充实力了,谁也说不好官府什么时候会来围剿。
李嬴再一次在纸上写写画画,將要紧之事一一写下,纸面上,粮食、土地、地盘后面紧接著写的是扩兵、甲冑、火炮、鸟銃、医疗、住所等等。
在等待家属营到来的这几天,李嬴並未浪费时间,一是从俘虏和山民口中了解荆山的情况,从地形分布、人员数量再到矿藏等等,可谓是无所不问。
二是在山民的带领下派出探子四处侦察,只靠从山民口中了解极容易出现紕漏,错误的情报会影响他的决策。
在家属营即將到来前,他的桌面上便有一幅简易的风云寨周围五十里范围內的地图。
以风云寨为中心,往北穿过数座高山便是南河,可通小船,沿著南河东出可直抵谷城,再顺流而下便可沿著汉水抵达襄阳,往西下山后则是保康县,南部则是荆山余脉,风云寨刚好位於荆山最高峰处。
在收集情报的时候,李嬴也终於详细了解了风云寨的来歷。
风云寨本是山深林密之地,並无人居住,但数年前,保康县一胡姓小地主得罪县衙胥吏,被县衙强行安排为当年的粮长,负责徵收该年粮草赋税。
但是好巧不巧,此年大旱,粮食歉收,根本不可能足额徵缴赋税,官府为了凑数,必然会破其家以补充税赋。
胡姓地主本就是小门小户,当年又是大旱,根本不可能收齐税赋,想著与其被官府破家,不如早日出逃。
经多次物色,他选中青龙山这个地方,便带著全家老小和村里交不起赋税的人家逃入荆山。
隨后,聚集的山民越来越多,经过多年发展,才逐渐形成如今的风云寨雏形。
至於这粮长为何如此恐怖,还得归功於朱元璋在洪武四年设置了粮长制度,其先是从江南地区试行,隨后推广至全天下。
粮长制便是在民间大约每能徵收一万石粮食的区域设置粮长一人,由粮长负责徵收粮税,区域大小不固定。
为了保障粮税能收上来,朝廷规定由该区域首富担任粮长,其设置目的本是对上能监控官吏贪污,向下可直接向里甲收税。
但是任何制度的执行都是由人来完成的,朱元璋在位时还能良好运行,洪武之后便越来越腐败,一边是粮长和胥吏共同下乡收税,多出来的税收便贪污入了个人口袋。
另一边是朝廷收不上足够的粮税便要粮长负责,若是不够,即便灭门破家也要把粮税交够。
说到底,粮长制度来源於元朝的包税制,看似降低了行政运行成本,实则包含极大的隱患。
最大的罪魁祸首便是朱元璋在收税体制上亲自挖开的漏洞,那便是给取得功名之人一定程度的免税。
但是你敢免一亩,乡绅便敢给自己免一百亩、一千亩,有功名之人免税越来越多,一地区之粮长可收税的土地越来越少,很快便出现收不齐税的情况。
因此到了崇禎时期,天灾人祸之下,当真是谁当粮长谁破產。
因此,大旱之年,胡姓地主根本没办法承担赋税,只能逃跑。
但是屋漏偏逢连夜雨,刚有起色的风云寨却被翻天龙等山贼看中,被偷袭之下,根本抵挡不住,胡姓地主早已被杀,剩下的百姓也沦为农奴一般的存在。
直到李嬴保乡营的出现,这里才得以解放。