嵩山少室阙的地宫比想象中更深,石阶两侧的壁龛里燃着长明灯,灯油的气味混着淡淡的檀香,在潮湿的空气里凝成一种奇异的肃穆。吴忧踩着青石板往下走时,每一步都能听见回声,像是有人在身后重复着他们的脚步——他攥紧镇煞剑,剑穗上的白虎灵血金纹微微发烫,提醒着危险的靠近。
“就是这里了。”陈默指着地宫尽头的佛龛,龛上的玉佛底座是空的,露出个青铜凹槽,形状与那串佛珠严丝合缝。她展开从云梦泽带来的地图,豫州的位置用朱砂圈着,旁边注着行小字:“嵩山鼎藏于佛心,需以梵音为引”。
吴忧将佛珠串放进凹槽,玉佛突然发出一声轻响,缓缓升起,露出底下的石匣。匣盖的锁扣是只青铜白虎,与荆州找到的虎符纹饰完全一致,他将半块虎符嵌进去,石匣“咔哒”弹开,里面躺着半只青铜鼎,鼎身的隶书刻着“豫州鼎,镇中央”,正是第七块碎片。
碎片入手的刹那,地宫的长明灯突然集体摇曳,灯影在壁上投出无数扭曲的黑影,那些黑影渐渐凝聚成形,长着蝙蝠般的翅膀——是影煞的分身!它们的利爪抓向石匣,却在靠近鼎身时被红光灼伤,发出刺耳的尖啸。
“陈炽来了!”陈默拽着吴忧往石阶跑,佛龛后的暗门突然传来“轰隆”声,黑色的雾气顺着门缝往里灌,带着陈炽标志性的狂笑,“把碎片留下,我可以让你们死得痛快点!”
冲出地宫时,少室阙的阙身已经被黑雾笼罩,阙顶的琉璃瓦在影煞的侵蚀下滋滋作响,化作一滩滩黑泥。少林寺的方向火光冲天,隐约能听见僧人的诵经声,却被影煞的尖啸盖过了大半——显然僧人组成的防线正在崩溃。
“往太室山跑!”个年轻僧人从浓烟里冲出来,袈裟上满是血迹,手里攥着半张残破的地图,“方丈说……太室阙的地宫有密道,能通到洛阳……”他将地图塞进吴忧手里,突然转身冲向黑雾,“我来拖住他们!”
太室山的山路在夜色里像条拧着的麻绳,碎石不断从崖壁滚落,砸在地上发出沉闷的响声。吴忧的胶鞋被划破,血珠滴在青石板上,与之前留下的血迹汇成细小的溪流——那些都是守鼎人的血,从里耶古城到嵩山,一路蜿蜒,从未断绝。
太室阙的地宫入口藏在“启母石”的裂缝里,石缝上的藤蔓开着紫色的花,与云梦泽的引路花一模一样。陈默拨开藤蔓,露出里面的青铜门,门环是两只相对的朱雀,喙部的凹槽正好能插进徐州灵物的羽毛。
青铜门缓缓开启的瞬间,一股浓郁的药香扑面而来。地宫中央的石台上,放着个巨大的炼丹炉,炉身的八卦纹与九鼎的铭文相互呼应,炉下的灰烬里埋着些黑色的药渣,散发着与影煞同源的腥气——显然血煞教的人在这里炼制过什么。
炼丹炉的底座刻着幅地图,标注着第八块碎片的位置:梁州的岷山,那里有座唐代的道观,观里的青铜钟下藏着通往鼎穴的密道。地图的角落画着个奇怪的符号,像只盘着的蛇,与镇煞剑剑柄的纹饰如出一辙。
“他们在炼制影煞的解药。”陈默突然指着炉边的竹简,上面的字迹记载着“以四象灵血为引,可化影煞于无形”,只是“玄武”二字被人用墨涂掉了,“陈炽想剔除玄龟的灵血,用自己的血代替!”
地宫的穹顶突然传来震动,石屑簌簌落下。吴忧拽着陈默钻进炼丹炉后的密道,身后的青铜门被影煞撞开,陈炽的怒吼声在地道里回荡:“你们跑不掉的!岷山的守鼎人早就被我杀了,那里是你们的坟墓!”
密道的尽头连着条地下暗河,河面上漂着艘竹筏,筏子上的竹篙刻着“洛阳”二字。吴忧解开缆绳时,发现竹篙的末端缠着块玉坠,是玄龟的形状,玉质温润,显然是守鼎人留下的信物。
暗河的水流带着竹筏往东南方向漂,两岸的岩壁上布满了石窟,窟里的佛像都被人凿去了头颅,只留下空荡荡的脖颈,像是在无声地控诉——是血煞教干的,他们在用这种方式亵渎神灵,削弱地脉的正气。
“岷山在四川松潘。”陈默将地图折好塞进怀里,指尖划过梁州的位置,“那里的雪宝顶是岷江的源头,传说大禹治水时曾在那里投下一只鼎,镇住泛滥的江水。”
竹筏驶出暗河时,洛阳城的轮廓在晨光里渐渐清晰。白马寺的钟声穿透薄雾传来,与少林寺的梵音隐隐相合,形成一道无形的屏障,将影煞的黑雾挡在城外。吴忧知道,这是洛阳的守鼎人在施法,用佛法的力量暂时压制影煞。
城里的布告栏前围满了人,最新的悬赏令上,吴忧和陈默的画像旁又多了个名字——“玄龟”,画像上的玄龟被画成了狰狞的水怪,下面标注着“悬赏捉拿,死活不论”。一个卖茶的老汉看见他们,突然压低声音:“两位是去岷山的吧?昨晚有个穿黑袍的人在茶馆打听雪宝顶的路,说要去找什么‘镇水鼎’。”
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他递给吴忧一个瓦罐,里面装着些黑色的粉末,“这是‘破瘴散’,岷山的瘴气比云梦泽厉害十倍,撒在身上能保平安。”瓦罐的底部刻着个
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