破客店和打铁街的其他店铺一样门户紧闭,但是,它朽烂的门槛却大大咧咧招风惹雨。
街头的冷清自发灌进店内,前门形同虚设。
付老板一如往常坐在前厅的短柜后,一动不动,一声不吭,好像一件泥塑。
常人不能看穿泥塑的想法,泥塑也不会吐露心声。
“我就知道你们没安什么好心。你们根本就没有用心去找人你们这群狼心”
咒骂声戛然而止,却在无意之间唤醒了沉睡在泥塑中的活人。
付老板站了起来。
他拄着拐杖,一步一顿,往声响传来的后院走去。
随从莽竹听见拐杖点地的声音,悄悄退下,不再阻拦试图闯进前厅的容萁。
经过昨夜的休息,容萁恢复了大半的精神和体力。他天一亮就想亲自带着人质前往南城门换回圣女,却被告知,萧芜另外给他安排了重任。
他想不出有什么事比圣女平安归来更要紧,但付老板一席话就改变了他的想法。
救回圣女很重要,找到敌人的落脚点、扫除后续的威胁同样重要。
而且,鲎蝎部的大事迫在眉睫,他若是不听劝告,自作主张,就算圣女平安归来,他也没有功,只有过。
容萁现在十分后悔自己轻信了萧芜和萧芜手下的付老板。
他没有见到萧芜抓住的人质,连人质是什么身份都不知道,更不知道人质的同伙挟持圣女一伙人的来头。
他糊里糊涂落入那伙人手里,又糊里糊涂被送到萧芜面前。这已经足够说明,萧芜和那伙人清楚彼此的底细。
可是萧芜却把圣女和他蒙在鼓里。
他怎么能不气愤
就算萧芜没有和那伙人勾结,但是隐瞒线索导致圣女遇险同样不可饶恕。
他被困在这家破客店里,不能出门去找那伙人身份来历的线索,肯定是萧芜做贼心虚、故意阻挠。
“你们自己不出门去找那伙人的落脚点,也不让我去找,你们到底安的是什么心”
容萁看见付老板的冷脸,突然意识到自己在付老板面前毫无凭恃,不由自主放软了语气,也不敢再口出恶言。
付老板声音低沉。
“好心。”他平静回答说,“我好心劝你,不要轻举妄动坏了大事,也不要毛毛躁躁打草惊蛇。”
破客店的后院同样破败,偶尔还有老鼠明目张胆、四处穿梭。
似乎为了应和付老板的话,角落里的杂物堆中发出一些窸窸窣窣的响动。
蛇行鼠步,虽然微不可察,但仍留有痕迹。
可惜,容萁耳目闭塞,懵然无知。
“全都是借口。说什么不要轻举妄动你连动都不动,根本就无心效命。”容萁质问道,“你别狡辩说,你已经派人出去找那伙人的落脚点了,你自己不出去,就是为了留下来盯着我、不让我插手,是不是”
付老板没有回答,思索片刻,才说:“你和圣女一起被劫持,按道理应该也是被看押在同一个地方。萧执事安排你协助我查找那伙人的落脚点,合情合理,唯一没有考虑到的是,你对自己经历劫持的来踪去迹一无所知。如果说,你一开始因为毫无防备而中计,勉强可以算是情有可原。但你离开那个地方的时候确确实实是清醒的。你没有在移动的途中留下任何记号,对我的任务没有任何帮助,还敢这么理直气壮吗”
容萁哑口无言。
“你说我不让你插手”付老板冷笑一声,“现在,我就算放你出门去,你也不知道该往哪里去。你连挟持你的人为什么放你回来都不知道吧圣女这么器重你,你却一点用场也派不上。你竟然还敢说别人无心效命你有心无力,岂不更是可笑”
容萁被说得满脸通红,如付老板所料,恼羞成怒。
“我有心无力好你等着,等我找到圣女,你别以为萧芜会给你撑腰。圣女降罪下来,他也自身难保。”
付老板不为所动。
“等你找到圣女别忘了,抓住人质、救回圣女的人是萧执事,找到敌人落脚点的人是我。圣女怎么会降罪有功之人你身为随从,保护圣女不周,你才是最大的罪人。”
容萁被说中心事,脸上虽然仍是一副恼怒的模样,内心其实已经泄气。
“人质,人质”他手上在颤抖,声音也在颤抖,“我连人质的面都没看见,我怎么能相信你们”
付老板微微一笑,清秀的五官透出一股迷惑人心的意味。
“你想见人质哼,萧执事不会答应的。看押人质的地方有两重把守,分别有一明一暗两个守卫。你过了第一重,也过不了第二重。而且,你见到人质又能如何难道你还能放了人质,让人质为你带路”
容萁不假思索反驳道:“有何不可”
付老板骤然变脸。
“因为那人是萧执事手里一份极大的功劳,所以你不能这么做。你若坏事,圣女很可能真的回不来了。你敢冒这个险吗”
如果话里的威胁来自萧芜,容萁可能还会犹豫不决。
但容萁根本不怕付老板,更不会坠了容氏子弟的名声,去向付老板服软认错。
更何况,他若不冒这个险,他将来有什么颜面继续追随圣女、继续以圣女的心腹自居
从他离开容州城,他就在冒险。要他停下来,除非时间回到他怂恿他的兄弟陪他一起建功立事的那一天。否则,他的退缩就是对他死去的兄弟最大的背叛。
付老板看着容萁决绝离去的背影,抬手阻止了莽竹追逐的脚步。
他沉默不语,带着莽竹回到前厅。
付老板知道,莽竹从来不多问,但这一次,他有意主动解释。
“萧执事吩咐我找到徐涧一伙人的落脚点,而他负责在南城门接应容圣女。现在,徐涧独自来了打铁街,说明情况有了变化。徐涧很可能对萧执事使诈。我本来对那个落脚点毫无头绪,正愁一时半会儿找不到地方,恰好有了容萁出来搅局。他若真有本事摸到关押乌雀的位置,还被徐涧利用,失去了萧执事看重的人质,罪过就大了。我们也能神不知鬼不觉,完成萧执事交代的任务,说不定,我们还能在那个落脚点找到容圣女,一举两得。”付老板低声说。
莽竹毫无疑问,唯命是从。