第五十九步兵师的将军感到非常遗憾,他刚刚单独发动了一次进攻,损失了一千七百多人。毫无疑问,英国人会和他们的“克伦威尔”坦克一起来,可是德国自己的坦克在哪里?
九月十九日下午,蔡恩上校研究了一下地图,他正指挥着他的坦克向桑城内的大桥推进,尽管有好几种方案可以达到目标,他最终决定利用运河的堤坝让豹开过去。
在狭窄的堤坝上开坦克不是件容易的事,可驾驶员们别无选择,指挥这些坦克的是迪克中尉。
通过望远镜他可以看见在通往奈梅根的道路上挤满了坦克和卡车,英国人坐在地上抽着烟,喝着咖啡,没人注意到这些豹式!那么就来个惊喜吧。
豹一辆接一辆的左转弯开上堤坝,现在在他们右边是威廉敏纳运河,在他们左边是灌木丛和树林,他们顺着堤坝前进,没有掩护、不能后退也没有选择,一次真正的冒险!此时的时间是下午十七时。
第一○一空降师的指挥官泰勒〔taylor〕将军不断听到有传闻说德国人的坦克正向桑城开来,他感到有点担心,于是便派出了一支侦察排去探个究竟,这些美国大兵们刚走过堤坝。
突然,他们听到一阵低沉的引擎轰鸣声,与此同时他们看见一辆伪装过的豹式坦克从树丛后面开出来,紧跟在后面还有一辆,所有人都恐惧极了开始四散奔逃,有一些人甚至还跳到了河里。
豹毫不犹豫的开火并击中了桥上的一辆卡车,更多的豹从树丛里开出来向河对岸的房屋射击,场面一片混乱!一些美国士兵试图用火箭筒挡住豹的前进,但没有成功,。
泰勒将军的指挥部也挨了好几发炮弹,他跑出去找到并发动了一辆吉普开到一些还没有卸载的滑翔机附近,找到一门七十五毫米反坦克炮并把它拉了出来。
很快在桥附近设好了射击阵地并对着几乎已经要到桥的第一辆豹式坦克开了火,幸运的是竟然打中了,豹式停了下来挡住了后面坦克的道路,德国人无法前进了,第二辆豹很快被火箭筒击中并起火燃烧。
迪克中尉意识到现在仅靠他的豹式坦克无能为力,德军坦克开始后撤,同时他向蔡恩请求派出掷弹兵进攻,而坦克则为其提供火力支援。
但是蔡恩拒绝了他,理由是天色已晚而且桑城很可能防卫森严,其实完全相反,如果他果断派出步兵的话他将轻松的占领大桥。
第一○七坦克师的第一次进攻失败了,但对于美英军来说他们实在是死里逃生。那天晚上德国空军轰炸了艾德霍芬,欢乐的情绪很快过去,人们又开始担心德国人会很快回来。
就在这天从艾德霍芬通往奈梅根的路被英美联军称为地狱公路。这条是公路南北走向,沿着从艾恩德霍芬到费赫尔,到奈梅根,再到阿纳姆。
路一半是沥青,一半是砖,可供两辆小汽车相对开过。但对卡车来说就有点挤了。与荷兰大多数的公路一样,它比地面高出一米左右,意味着任何在路上行驶的东西在地平线上都很突出。
这天德军不止一次的切断此公路并且和英美联军爆发了激烈的战斗。从早晨开始,德军从桑城南部向通往奈梅根的公路发起进攻。
由于地面非常潮湿泥泞,德军的坦克和半履带车几乎无法使用,所以德军没有什么掩护,美军使用七十五毫米自行榴弹炮还击,德国人虽然无法切断英美联军的生命线,但是他们达到了目的:迟滞。