保德州驛馆,偏厅。
酒过三巡,菜过五味。桌上的残羹冷炙间,只剩下崔世璋和那位在松锦之战中结识的邓千总还在推杯换盏。而在下首,坐著一名年轻的后生,自称是邓千总的堂弟,名唤邓良栋,此时正殷勤地为二人斟酒。
“老崔啊,想当年在松山,咱俩在一个锅里搅马勺,那是何等的交情!”邓千总喝得满脸通红,拍著崔世璋的肩膀,“没想到一晃这么多年,你倒是混得风生水起,都当上部总了!”
“风生水起个屁!”
崔世璋似乎也喝高了,把酒杯往桌上一顿,一脸的晦气:“邓老哥,你也別跟我打官腔。咱哥俩谁不知道谁啊?这年头,当兵就是把脑袋別在裤腰带上,混口饭吃罢了!”
见火候差不多了,邓千总给那“堂弟”使了个眼色,隨即压低声音问道:“老弟,你也別瞒哥哥。那李都尉在静乐,到底打得咋样?哥哥听外面传得神乎其神,说是战无不胜啊?”
“胜仗?嗤——”
崔世璋打了个酒嗝,脸上露出一丝不屑的苦笑:“全是骗人的鬼话!上面那些文书怎么写,你我还不知道吗?实不相瞒,那静乐就是个坑!”
他指手画脚地比划著名:“那李都尉年轻气盛,一路上只顾著打那些士绅在乡下的草谷,抢金银抢红了眼。结果呢?等到了静乐城外,人家早就做好准备了,打了几次都没奏效,后面姜逆的援兵来了那就更打不动了。”
一直在一旁默默斟酒的“邓勇”突然插话,眼中精光一闪,“崔大哥,难道士绅的民团真有这么厉害,能挡住咱们大顺的天兵?”
崔世璋斜睨了他一眼,似乎有些不满这个后生插嘴,但借著酒劲还是说道:“那民团算个屁!关键是误了时机,让姜逆的一支骑兵趁乱溜进了城!之后再想攻城,那就难了!
第一天晚上我们刚架起云梯,那帮骑兵就杀出来了……唉,不提了!反正强攻了几次,最后的成果就是一车车的伤员和尸体往嵐县运。老子在前线实在呆不下去,觉得闷得慌,这才自请了这个求援的活儿,出来透透气!”
隨后,他又絮絮叨叨地说了些攻城的细节,比如攻城的云梯怎么被烧的,姜军的骑兵又是什么时机衝出城反衝击的。这些细节虽然大部分是编的,但其中夹杂的火器运用和战术动作却极为专业,听得“邓良栋”暗暗点头。
赵良栋心中暗自思索:此人所说,倒与我之前从军中亲戚那里听来的姜军战法一致,不像是凭空编的。看来,李来亨確实在静乐碰了钉子。
见崔世璋已经“吐露真言”,赵良栋决定再试探得深一点。
“唉,崔大哥。”他嘆了口气,给崔世璋满上一杯,“你看现在这局势,这大顺朝廷……还能撑多久啊?咱们这些人,以后该咋办?”
这是一个极度危险的话题。稍有不慎,便是杀头之罪。
崔世璋的手抖了一下,酒洒出来半杯。他眯著醉眼,盯著赵良栋看了半晌,直到赵良栋心里都有些发毛,才突然咧嘴一笑:
“你问俺?俺问谁去?”
他端起酒杯一饮而尽:
“我们当兵的,谁给餉,就念谁的好!那李都尉虽然年轻,但出手確实阔气!这一路上打土豪搜刮来的財物,那是真分啊!我也就先在他手下干著,图个肚儿圆!”
说著,他凑近两人,神秘兮兮地说道:“不过,他自己也留了一手。嵐县那边,可是囤了不少好东西,说是军资,我看八成是他自己的私房钱。过几天估计就要运去府谷了。不过咋说呢……嗨,天下乌鸦一般黑,哪个当官的不这样?”
最后,他像个过来人一样,重重地拍了拍赵良栋的肩膀,语重心长地说道:
“邓小弟,听哥哥一句劝。那啥家国大义,那都是虚的!只有银子和女人,揣在兜里、抱在怀里,那才是最实际的!”
“受教了。”赵良栋垂下眼帘,掩去了眼底那一抹轻蔑与放心。
贪財,好色,没信仰。这就对了。这样的人,才最让人放心。
……
深夜,驛馆客房。
崔世璋醉醺醺地被亲兵搀扶进屋,一进门就瘫倒在床上,嘴里还含糊不清地嚷嚷著:“拿酒来……再喝……”
隨行的副手韩善爵关上房门,快步走到床边,刚想开口说什么。
却见躺在床上的崔世璋突然睁开了眼睛,他竖起一根手指,在唇边做了一个噤声的手势,然后指了指窗外,示意隔墙有耳。
韩善爵会意,立刻闭上了嘴。
崔世璋翻了个身,將被子蒙过头顶,声音闷闷地传了出来,听起来就像是醉汉的梦囈:
“这酒……劲道真大……我且睡了……別吵我……”
片刻之后,房间里传出了如雷的鼾声。