刘表躲在江陵城内看着荆州内外的人们尽兴地表演,心里的感受十分复杂。他忽然想起了自己年轻时混在洛阳何进府上,看着别人的脸色,小心翼翼地向上攀爬的过去,顿时便觉得有些意兴索然。
人生不过一出戏,纷纷扰扰又何必太在意。既然大家都把自己当成了“病猫”,刘表决心豁出去做一回老虎,不为家族、不为后人,就为自己还是荆州牧。
和刘表抱着同样想法地人不止一个,至少身处益州的司马懿仍然在做着各种努力,试图在即将到来的大变革中勇立潮头,成为那呼风唤雨、声震华夏之人。
作为益州四路大军兵马大都督,在与凉国停战的这一年多来,司马懿对自己的压榨简直可以用“残酷”来形容。他给自己规定每日只睡两个半时辰,子时三刻卧榻,卯时一刻起身,不进女色、不沾酒水,将全部的时间都投入到分析各种情报和处理各路军队的事务之中。
司马懿虽然不知道赵兴手下有一支重要力量名为“暗影”,但他却切实感受到了这支特殊部队的气息。在总结了以往战事失败的原因之后,司马懿毫不犹豫地动用了益州府库的财富,以家族豢养的死士为班底,组建了一支类似后世“血滴子”的谍报组织。
司马懿为自己亲手组建的这支谍报部队命名为“枭狼”,专司潜往各地侦察收集情报,进行暗杀和破坏等任务。虽然“枭狼”不见得比赵兴一手创建的“暗影”更加专业和系统,但毫无疑问司马懿还是走在了其他各方势力的前面。因为司马懿本人的阴险毒辣,有些时候“枭狼”的行事手段和作风甚至比“暗影”还要残忍和灭绝人性。
“枭狼”组建近一年来,成为司马懿手中一柄无形的匕首,将驻守在益州各地的四路大军中的“异己”和“不安定”分子悉数清理出去。这些被清理的各层将领基本上都是神秘失踪,从此生不见人、死不见尸。一时之间,益州各路军马风声鹤唳,人人不敢言语,心中充满了恐慌和担忧。
司马懿认为治乱需用雷霆手段,所以他对于自己在部队内部开展的大清洗行动毫不后悔。非如此,如何能够消除来自北方日益强烈的舆论攻势?
年中的时候,司马懿命令“枭狼”派出一支小股部队前往唐旄羌鼠疫爆发区域,搞到了鼠疫的感染源,然后直接前往西凉地区进行传播。虽然这支小股部队最终全军覆灭,但也成功地将祸水引向了凉国的武威、金城、陇西和武都四郡。到了七月份的时候,随着《晋报》上那篇“西凉地区爆发大规模鼠疫”的消息传播开来之后,司马懿便一身轻松地等着看凉国最终会如何收场。
可惜的是,司马懿猜对了这场鼠疫的开始,却没有想到结局。从事后“枭狼”队员再次潜入西凉地区传回来的情报来看,凉国利用《晋报》大造声势宣扬的所谓“大规模鼠疫”纯粹就是子虚乌有的事情,整个西凉地区在鼠疫传播期间死亡的人口,竟然连一万人都不到!
当司马懿发现贾诩竟然利用这次鼠疫生生从关中地区为赵兴成功拐带过去一百万人口时,当时心里的感受只能用五雷轰顶来形容。