于是,周文和赵长树的部队就在9月中旬就秘密开到娘子关南面的旧关一线隐蔽待命。
自秦汉时期,山西进入河北的主要通道就是太行山中的井陉古道。井陉古道分为南北两道进入河北,在河北长生镇交汇。
正太铁路就是沿着古代的北道修建而成,而南道则是自山西平定经固关、旧关、雪花山而出山西。
旧关原名井陉关,明代时,官府嫌旧关城墙老旧,又在距离其十几里的险要地段修建了新关,又称为固关,取固若金汤之意,而原来的井陉关就被称为旧关。
旧关地处太行山中段,距阳泉一百余里,北距娘子关18余里,是娘子关腹背的重要依托。
原来的历史上,旧关是赵长寿17师与中央军第3军的接合部。结合部就意味着沟通和调动兵力都不是那么顺畅,还留有相互推诿的借口,故而往往属于敌军首选突破的薄弱地带。
而历史上日军就是利用了这个漏洞,加上不知是什么原因,旧关守军仅仅只有一个连的兵力,就被日军趁虚而入一举攻克。
就因为旧关的丢失,娘子关背后受敌,才导致娘子关战役的失败。
但现在不同了,旧关已经提前十几天就牢牢掌握在了周文的手里。
周文和蒙雨庭都知道,只要能够将旧关控制在手里,不但可以保住娘子关的后路,而且还能主动出击,要么打击正面娘子关之敌,要么攻击东面雪花山之敌,进可攻、退可守。
当然,周文立下军令状也是有条件的,他向大帅提出,模范师和佣兵团有自主选择战场的权利,并且不跟晋东防线的指挥部建立直接联系,只是名义上受第二战区的辖制。
也就是说,佣兵团怎么打?在哪里打?是他周文说了算,在保证娘子关不失的前提下,有自由作战的权利。
而保证娘子关不失,周文是有十足把握的。
其实他和赵长树、蒙雨庭都一起详细分析过,即使雪花山丢失,也不过是让日军有了侧击娘子关的一个机会。但是要想真正取到效果,那就必须拿下旧关,断了娘子关的退路和后勤供应,这才有可能从后面攻克娘子关这道天险雄关。
要知道,在整个抗战期间,不论是平型关、娘子关还是后来的昆仑关等险要关隘,日军并没有直接从正面攻克一座雄关的战例。都是采用迂回战术,在关口的左右两翼选择地势不是那么险要的地段进行突破,然后从后面威胁关口的守军,逼其不得不弃守撤退。
所以只要模范师将旧关守住,娘子关的守军就有了坚守的底蕴和后勤支援,日军要想从正面攻克如此险峻的关口,那就只能如他们在日俄战争中争夺“203高地”那样,拿人命来填了。
而且,虽然雪花山丢失会影响到娘子关的侧背,但也是逼着日军来攻旧关的一个机会。在周文已经熟悉地形的情况下,从雪花山到旧关的这几十里狭长古路上,处处都可能是周文设伏的理想场所。
本来么,佣兵团这么强悍的战力可不是用来防御的,而是主动出击的机动力量。
所以,为了不引起日军或友军的注意,蒙雨庭精心设定了部队的行军路线,昼伏夜行,早在9月18日就将模范师和佣兵团的主力都秘密部署在旧关附近的大山之中集结待命。
而旧关也打着第二战区后勤部的名义实行了严密的戒严,只是夜间有卡车进进出出,却是不见有大量部队的踪迹。
而且不论是逃难的百姓还是路过的友军,都不得靠近旧关,跟晋东前线指挥部更是没有什么交集往来,只有娘子关前线的最高指挥黄上将知道是晋军的模范师,但其它的信息就不知道了。
就是他多次给阎大帅去电询问,阎大帅也只是说是为了保证娘子关安全而派出的模范师一部,负责旧关的防御,并严令这支部队就只是负责防御旧关,轻易不得调动。
所以,就是黄上将也不知道这所谓的一部到底有多少兵力,只是模范师的名头他是知道的,有这样一支部队防御旧关,自然就省了他不少事,当时也就没有多问。
只是,听到雪花山失手的消息后他是真的慌了,所以才有单方面就给旧关守军下达增援雪花山的命令。虽然他也不知道旧关的兵力到底有多少,但在他手上没有预备队的情况下,只能死马当作活马医。
情急乱投医的他却是没有意识到,这种拆东墙补西墙的添油战术才是兵家大忌,如果周文真的听他指挥,弄不好就会陷入一场双方拼人命的消耗战。
不过他总算还有点自知之明,知道也许自己要调动这支部队的资格不够,所以又给阎大帅发了一封电报。
只是,他发出的电报却是石沉大海,没有得到阎大帅的任何回音。
其实也不是阎大帅故意不回答,而是回答不了。
总不能说就是老子现在也指挥不动这支部队吧?
所以当黄上将派出的送信参谋将命令送到旧关镇口的时候,就连进关面见最高长官的资格都没有,在将信件交给外围警卫之后,就被打发回去了。气得他回去就对着黄上将告了一通黑状。
不过他们都不知道,此时坐镇旧关的只是模范师一个副参谋长和师部直属的警卫营及部分后勤部队,总数不到2千人。
要知道,旧关除了关口和旧城墙,其实就是一个中等村子大小的面积,不可能驻守很多兵力。
所以按照蒙雨庭的计划,旧关只要留守千余人的精锐兵力,构筑好防御阵地就足够了。而且现在模范师和佣兵团的主力都隐蔽在距离旧关不远的山野中,万一旧关防御吃紧,援兵旦夕可至。
其实攻击旧关的这部分日军也在蒙雨庭的算计之中。
他的计划是先由警卫营大量消耗敌人的有生力量,等到时机成熟,山上的部队再来个合围,然后聚而歼之。
反正你既然来了,想走就没那么容易了。