后来的发展正如马士英所预料的那样,到五月底,张献忠抵达武昌城下,开始攻城。当他来到城下时,城中官吏弃城而走,左良玉带兵逃走,楚府军开城投降。
张献忠拿下武昌之后,实力大增,也雪李自成在武昌建立政权,自称西王,还开科取士,一经录取立即授予官职。
湖广局势如此不可收拾,任何人都没有办法。
这个时候的孙元和马士英已经回到了南京,湖广距离南京实在太远,他们作为南京地方守军,也不可能离开这里进入湖广参战,后勤根本就跟不上。
为了保障南京西面的安全,马士英将信守前诺,将庐凤军的精锐交给了黄得功,加强了他的力量,卸掉了庐凤总督一职,回到了南京兵部。
孙元也是感觉一阵无奈加无力,他现在什么也做不了,只能让部队陆续还镇,自己则留在南京述职。
不管怎么说,这次讨伐刘超在南京人看来获得了辉煌的战果,大军回南京,受到了百姓热烈的欢迎,就连一向看孙元不顺眼的史可法也亲自跑来军营褒奖有功将士。
这次大战,孙元本打算改变明末悲惨的局面,可结果却是白忙一场。可见,这历史的惯性是何等的可怕,一只蝴蝶扇扇翅膀,并不足以引起一场大风暴。
下来之后,孙元想了想,突然有种明悟性:“我就算打败李自成,解了开封之围又如何?河南已经残破成那样,这小冰河期不过去,年年大灾,朝廷根本就没有力量赈济百姓,安定地方,恢复生产。如此一来,不也盗贼遍地,李自成就算吃再多的败仗,只需要登高一呼,就又数之不尽的流民加入到他的造反大军之中。从某种意义上来说,李闯有数之不尽,用之不竭的人力、物力资源。而我军,这次出兵河南,一营所需都要依靠马士英筹措,等部队开到开封时,后勤线一拉长,部队供给就开始出问题了。所以,这一战,我却是根本没办法打的。”
“同样,湖广那边也是如此。打仗,说穿了打得就是钱。朝廷没钱,我没钱,那就是万事俱休。”
“也许,现在我最明智的做法是先解决钱粮问题,壮大自己。在未来天变时,先将南京给守住了。”
“只要南京存,一切还是有希望的。毕竟,这里集中了半个中国的财富。只要守住这里,无论是将来李自成拿下北京,还是建奴入中中原,没有南京的赋税和漕运,他们都站不住脚。”
“说起来,我以前好象犯了一个大错误,以为靠军事手段就能解决一切。其实,这个思想是幼稚的。北京政府已经没救了,从现在开始,我得换个思路了。”
……
带着两个随从,身着便衣,漫步在南京的街道上,孙元轻轻地挥动手中折扇,表面上看起来非常闲适,可心中却显得颇为沉重。
同他不同,两个随从却是一脸的喜悦。
这次出兵永城市,所建功勋极大,孙元将军已经事先从马士英手头拿了不少告身。战后,军中有功将士都受到了升赏,到现在,扬州镇的编制总算是配齐了。
不但宁乡军,就连前去沾光的南京军各人也得了许多好出。回南京之后,南京军各部就地解散,各回各家。这些前来抢功的混蛋们几乎人人都有军功在手,有这份资历和功劳在,他们身后的靠山们自可好好运作一番,给他们谋一个好的官职。而且,这一战,南京军各人缴获甚多,都发了大财。
如今,整个南京地方军队的那一帮子人都承了孙元的情。虽说孙元也不在乎这些,在他看来,在这个乱世,实力为先,所谓的人脉靠不做也没有任何用处,可多一些朋友,少许多敌人还是好的。
至于孙元和马士英,自然也得了奖赏。兵部尚书史可法已经上折子去北京,为两人功功。南京城中的官民都在传言,这次马士英和孙元所立的功勋极大,斩获极多,乃是近年朝廷用兵少有的大捷,怎么着也该封个爵位了。马、孙二人,这次一个伯是跑不掉的。
对此,孙元却不以为然。崇祯皇帝对自己是有成见的,就算他要封自己爵位。可如今建奴正在山东河北闹腾得厉害,这道折子鬼知道什么时候才能送到天子手头。相比之下,他更希望马士英能够尽快将欠自己的军饷给补全里。
当时阮大铖代表马士英请孙元出兵的时候,开出了三十万两白银的价码。
当然这三十万两白银都不全是现银,毕竟银子也当不了吃当不了喝,用做军费的时候还得变成物资。因此,马士英都用粮秣物资来抵。
偏偏南京地区实在太富裕了,物价低,在外面打了将近一年的仗,这三十万两白银才用了二十万,还有十万两到现在没有支付。
现在的问题是,如何让老马就剩余部分掏出来。
马士英为了这一战,将凤阳的家底子都掏空了,如今又交卸了庐凤总督的职务,手头应该没有多少钱。对于这老头的信用,孙元没有任何信心,他连刘超这个准女婿都杀,真真是毫无廉耻和道德可言了。
如今的孙元倒是不穷,这一年来部队的吃喝都是马士英供给,拿下永城之后还得了三十万两好处。
不过,谁会嫌手上的钱多呢,况且,水师又是吃钱的大户。
反正自己最近也没有什么事情,索性在南京呆一阵子,想将钱讨回来再说。
老马也是可恶,一到南京之后就绝口不提这岔。孙元见天去兵部催讨,结果这家伙开始避而不见了,搞得孙将军很是恼火。
今日天气不错,孙元来了兴致,决定再次等门去寻马侍郎的麻烦。