第1187章 圣女示警
“邪门,这太邪门了!”
朱庇特神庙中,神庙大祭司面对前来咨询的阿尔拜努斯,脸色苍白地连连摇头。
“陛下,您描述的那种晶体和仪式……我翻遍了所有古老的秘典,都找不到任何相似的记载。这绝非朱庇特或任何已知神祇的恩赐!”
“不过,就凭它要靠献祭勇士们鲜血来充能的这一特点,我便可以断定此物一定是某个邪神的陷阱。”
“没有任何一个正义的神明会有这么邪恶的仪式!朱庇特绝不会认可如此行径!”
大祭司猛地抓住阿尔拜努斯的手臂,指甲几乎掐进他的皮肉:“陛下,请听我一言!与这种来历不明的力量合作,无异于饮鸩止渴!即使……即使我们暂时击败了汉人,谁又能保证我们不会释放出比苏曜更可怕的灾难?罗马的荣耀,不能建立在如此邪恶的基石之上!”
阿尔拜努斯站在神庙穹顶投下的光柱中,脸色阴晴不定。他何尝不知此事诡异?但想起黑袍人展示的力量,以及汉军不可阻挡的兵锋,他就没多少选择。
“那么我请问你大祭司,面对那个邪恶的东方恶魔,朱庇特可曾赐下一丝的良策?当汉军的炮火轰塌神庙柱廊时,我们是该祈祷,还是该举起剑盾?”
“这”大祭司哑口无言。
阿尔拜努斯苦笑一声:“想开点吧,至少这个所谓的‘邪神’还赐予了我们真正的火器,如果一切顺利的话,也许我不需要去启动那个“锚点”的力量,就能在正面战场上击败汉军。”
拜占庭,开元六年,十月中旬。
“哦?罗马人居然这么快就掌握了我们的技术吗?”
苏曜刚刚骑着格里芬降临这个新都,便收到了这样一个令人大为意外的情报。
他没想到,自己回去不过大半年时间,再回来时,罗马人竟然已经学会了使用火药,并且能在战场上给他们制造出足够的麻烦,甚至在某些战场上打得有来有回。
“有点意思。”苏曜指尖轻敲着青铜案几,地图上标注的罗马新军动向让他眯起眼睛,“阿尔比努斯……看来这位新皇帝比塞维鲁更懂得学习。”
周瑜将几份战报推到他面前:“陛下,罗马人不仅仿制了我们的虎蹲炮,还改进了他们的重型弩炮,用上了铁质构件和改良扭力弹簧。更麻烦的是,他们似乎掌握了颗粒化火药的秘诀——虽然威力仍不及我军,但已能对我方阵列造成实质性威胁。”
郭嘉补充道:“据细作回报,阿尔比努斯将新组建的五个军团全部装备了这种‘新式武器’,并采取弹性防御战术,利用巴尔干半岛的多山地形层层设防,迟滞我军推进。关羽将军在北非的攻势也因迦太基守军使用类似火器而受挫。”
苏曜站起身,走到巨大的地中海沙盘前。代表罗马新军的蓝色小旗密密麻麻地插满了巴尔干半岛和北非沿岸,与代表汉军的红色旗帜形成对峙。
“半年时间,他们就能学习并组织处一支对抗我们的新军?看来我倒是小瞧这位对手了。”
苏曜捏着下巴,斟酌片刻说:“不过无所谓,我会出手。”
“传令舰队集结,目标罗马城!这次我就再给他们来个中心开,直捣黄龙,抄了他们的老家!”
苏曜一声令下,东地中海的西洋水师舰队便立刻全面调动起来。
经过半年时间的改造与全力赶工,大汉在东地中海的五大造船基地已制造出十五艘“定远级”巨舰与上百艘轻型船只和各类辅助战船。
无数战舰自各方港口向拜占庭汇聚,这一次,苏曜没有选择直接飞临罗马城——既然罗马人已经掌握了火药技术,他还是决定亲自坐镇海军,确保制海权万无一失。
不过他没想到,就在大军誓师出征的前夜,有一位意外的客人随着安条克港的船只一同到来,让苏曜的计划稍微出现了些许变动。
“这不是咱们的圣女么?”