“老人家,这是你们的村子?”朱元璋问。
一个须发皆白的老汉点头:“是啊,这位大老爷是外地来的吧?
看这打扮,是从北边来的?”
朱元璋点头:“从北平来。”
“哦!”老汉拖长了声音,“是大顺来的?”
这话说得直白,朱元璋身后的一众降官都有些尴尬。
老汉却不在意,反而热情地招呼:
“来来来,坐坐坐,老汉给你们讲讲我们村。”
“你不怕我们?”朱元璋很是意外!
朱元璋在马皇后递来的小马扎上坐下,听老汉眉飞色舞地讲起来。
“我们这个村,叫柳树屯。以前穷啊,那叫一个穷。
元朝的时候,收粮收得狠,一年忙到头,剩下的还不够吃。
后来大顺来了,也没好多少,该交的粮一点不少,还得给他们当差修城墙!
修完城墙修壕沟,修完壕沟又是修路,累死累活,连口饱饭都吃不上。”
还没等朱元璋反驳,老汉继续说道!
他叹了口气,随即又笑起来:
“后来大明来了,不一样了。
洪武四年,我们这儿划归大明。
头一件事,就是清丈土地,按亩收税。
以前那些乱七八糟的摊派,全没了。
第二件事,是发种子,发农具,还来人教我们怎么种地。
第三件事,是修路,修水渠,盖学堂。
这水泥房子,就是朝廷出材料,村里出工,一起盖的。
冬天住着,暖和着呢!”
旁边一个老妇插嘴道:
“可不是。我儿子以前给大顺当兵,死在徐州,连个尸首都没找回来,更别提抚恤了。
后来我孙子给大明当兵,去年在山西打仗没了,朝廷派了人来,当场给了一百两银子的抚恤,还免了我们家三年的税。
那个发银子的官,还给我们鞠躬,说谢谢我们把孩子送去当兵保家卫国……”
老妇说着,眼圈红了,却是在笑:“我这辈子,头一回觉得,我孙子死得值。”
朱元璋沉默了。
马皇后轻声道:“老人家,那发抚恤的官,就没克扣点?”
“克扣?”老妇瞪大眼睛,
“他敢!陛下有锦衣卫盯着呢!不光锦衣卫,还有信访局,还有纪检的官,一层一层盯着。
我们要是觉得不公,可以去县里告,县里不管,就去州府,州府不管,就去京城。
去年隔壁县有个县令,克扣了抚恤银子,被人告了,锦衣卫连夜来拿人,听说现在还在大牢里蹲着呢!”
另一个老汉凑过来,神秘兮兮地道:
“你们知道不,咱们陛下有个规矩——凡是发抚恤,必须是三个人一起。
一个兵部的,一个户部的,一个锦衣卫的。
三个人互相盯着,谁也不敢动手脚。发完之后,还要在村里贴告示,写明谁家得了多少,让大家伙儿都看着。
谁敢克扣?不要命了!”
朱元璋转头看向刘伯温。刘伯温微微点头,眼中闪过一丝复杂的情绪。
这制度,他想不出来。
李善长也想不出来。
他们这些自诩精通治国的文臣,谁也没想过,抚恤银子可以这样发。
朱标忽然问道:“老人家,你们村里有工厂吗?”
“工厂?”
老汉一愣,随即恍然,“你是说那些做活的大房子?
有啊,往东走二十里,有个纺织厂,专门织布的。
我孙女就在那儿干活,一个月能挣二两银子呢!
吃住都在厂里,逢年过节回来,穿得比我还好。”
二两银子。
朱元璋心里默默算了算。
一个壮劳力种地,一年也就挣个十几两银子。
一个姑娘在工厂干活,一个月就能挣二两,一年就是二十四两,比种地强多了。
他们很是惊讶,女的也能干活挣钱,这不是有失体统吗?
“工厂里都干什么活?”朱标又问。
“纺纱织布呗。”老汉道,
“听说那厂里有种机器,一个人能顶以前十个人。
我孙女说,那机器是工部造出来的,叫什么‘水力纺机’,用水带动的。一天能织几十匹布,快得很!”
朱标若有所思。
朱元璋站起身,拍拍老汉的肩膀:“老人家,多谢了。”
老汉笑道:“谢啥。你们既然归顺了大明,就好好干。
咱们陛下,是个好皇帝。
跟着他,有饭吃,有衣穿,有房住。
我活了六十多年,头一回觉得,这日子有盼头。”
朱元璋点点头,转身离去。
走出村口,他忽然停下脚步,回头望了一眼。
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