乾清宫内,光绪帝头上裹着丝巾,脸色蜡黄、气息奄奄,整个儿跟病入膏肓一个德行。连日熬夜导致虚火上升,两只眼睛红彤彤的布满血丝,二十来岁的年纪竟然显出一脸的灰白之色。
望着垂首在身前的几位大臣,他颤声道:“聂士成,降了?”
李鸿藻回答:“据说乃为杨浩所派精锐突袭中军,一击得手,不幸被擒。”
光绪帝又问:“袁世凯,败了?”
李鸿藻微微一顿,轻缓的点头:“杨逆绸缪许久早有防备,半夜暴起突袭,袁世凯勉力周全,终究将新建陆军带出半数。不过另外数千新兵中途走散,或许日后能收拢起来。”
光绪帝还是没评价,两眼直勾勾的盯着跳动的灯火,良久之后忽然叹了口气,低声道:“李秉衡殒身报国,传旨令有司厚恤,谥号……忠节!”
“臣,遵旨!”
李鸿藻从善如流。人死为大,尤其在这等风雨飘摇的节骨眼上,蹦出来一个忠心不渝的大臣,对满清朝廷而言简直是雪中送炭。必然得大力的褒奖,还要当成忠君爱国的典型大肆宣传,非如此不足以安定民心呐。
他正思忖着如何措辞呢,冷不丁就见光绪帝忽然砰砰砰的使劲拍自己胸口,两道眼泪滚滚而下,愤然呼道:“朕即位以来夙夜无寐,勤勉不弱历代圣君,为何竟落得如此下场?莫非列祖列宗对朕有所不满,才降下杨逆此等反贼来惩罚我么?”
这是要崩溃的征兆啊!
李鸿藻等人吓坏了!赶紧扑上去死死抓住他手腕子,大声劝阻:“皇上万万不可如此!皇上之仁德不逊先帝。而圣明如圣祖。亦不免有反贼祸乱!如今时局危机。正要皇上振作起来,发千古未有之雄心,再创大清盛世!岂可因一时之挫折就如此作态!”
他是老臣,话说的重一些也是无妨。
其余大臣虽然不敢如此批评,却也婉转求告不住的说好话。
光绪帝一时失态,倒也没跟个寻常人一般崩溃的一塌糊涂,一股眼泪飚完了,大概心口淤积的怨愤之气也消散了不少。虽然不再捶胸顿足。依然闭着眼睛一脸的愁苦。
李鸿藻幽幽叹了口气,能够理解这年轻的皇帝到底有多憋屈。
他幼时登基,为西太后垂帘听政多年,至今才算明面上放手,然朝臣任用调配,国家军政大权,其实还都掌握在那老太太手里。
如今好不容易搞起来变法革新,他借此机会不断出招,满打算弄出一帮可用之人,夯实自己的班底。起码也要先控制了国家局势。不料刚刚开头,就被杨浩劈头来了个大窝脖。
最让他憋屈的是武毅军和新建陆军。四万余人的力量几乎是眼下大清国能拿出来的全部看家部队,结果给杨浩一夜之间就给倾覆了。
以光绪帝的聪明,哪里还猜不出来,杨浩故意选择这样的时机下手,分明是要等他把部队都编练的差不多了。以如此雷霆手段强势击败,一则是向其宣示强大不可抵御的武力,二则,极可能是故意在恶心他---满清朝廷了几百万两银子辛苦编练的部队,转眼成了杨某人的口中食儿。
这可谓是一场忙活,都白白为敌人做了嫁衣。
如此多重打击羞辱之下,别说年轻气盛的皇帝扛不住,李鸿藻扪心自问若是自己正面遇上,少不得也要气的减寿十年啊!
“这姓杨的混小子,着实可恶!”
李鸿藻愤怒的脸色涨红,胡子直哆嗦,捏着拳头不知道该往哪里砸。
光绪帝大概也缓过神来了,张开眼睛看着他,有气无力的道:“事已至此,诸位爱卿可有良策?”
满汉大臣们立刻七嘴八舌的说起来:“请皇上下旨,着各省督抚立即将所练精兵开赴山东平叛!以数十万军士,可保胜绩!”
“依臣所见,可令委任水师提督,着其从海上迫击杨逆,断其后路!”
“辽东驻军可立即入关护驾!”
“请列国洋人调停罢兵……。”
光绪帝忽然举起手来,嘈杂的议论声立刻停止。见他朝着其中一大臣问:“你说要请洋人插手?”
那大臣惶恐的跪下,一个头磕在地上:“皇上!奴才以为这是当下最好的办法!那杨逆大军就在京城腹地,一夜之间就可能兵临城下,危及朝廷!四方纵有大军也鞭长莫及,唯有洋人才可令杨逆忌惮几分!”