夏州。
萧合达站在将台上,面对近万士卒:
“有人说,我在夏州十余年,贪污军粮、鱼肉百姓,这次起兵也是为了自身富贵,还把夏州饥荒的罪过全算在我头上。”
“今日,我把所有浮财都拿出来,全部赏赐给三军将士。我家里存的粮食,也全都拿来做军粮。”
“我已把自家宅邸搬空,那大宅子也不要了,索性一把火烧个干净!”
“去传令,烧我宅院!”
一马飞奔进城,半刻钟之后,城内百姓便躁动呼喊起来。
萧合达率军一路追杀,同时又派兵去夏州城下,命令城内守军出城决战。
罔存礼彻底慌了神。
当晚,一阵呼喊声把罔存礼从睡梦中惊醒。
“哒哒哒哒……”
起兵之初他就散尽家财,抢来的财货也分给将士,好多穷困百姓自发跑来投靠。可惜,被任得敬派兵抄了老窝,继而被堵死退路在盐州兵败。
负责平叛的西夏统兵将领,是朝廷新派来的监军使罔存礼。
旁边的溃兵没有立即响应,而是朝寨内大喊:“再不开门放我们进去,我们就要去投萧将军了!快开门!”
哆讹却是一直很忐忑,生怕自己的党项身份不被接纳。现在终于放下心来,种彦崇对他很热情,想来自己今后能在大明有一席之地。
当然,在萧合达未灭之前,前线部队不能全部撤离,必须留人守城抵御明军。
溃兵们更加恐惧,也更加愤怒,终于有人朝起义军冲去:“不要杀我,我要投义军!”
他们合兵数万人,数次击败平叛大军,把西夏的左厢诸军打得一塌糊涂。继而攻打西夏王城百余里外的灵州,由于无法攻陷灵州坚城,转而跑去打下战略要地盐州。
骑手解释道:“明军用火枪与强弩掩射,动用数百人拖拽巨炮,把火炮拖到半山岭轰击城寨。寨墙都还没塌,守寨将士就吓得溃逃了!”
哆讹一马当先冲得最快,西夏将领刚转过马身,他已追上去捅了一枪,继而挥枪把对方扫落马下。
因为跑得快,山岭又陡峭,明军居然没抓到一个俘虏、没机会杀死一个守军。
罔氏乃西夏大姓,李继迁的亲妈就姓罔。
而罔存礼这厮手握重兵,更是被萧合达一次次击败,最后缩在灵州城里不敢露面。
哆讹问道:“回去,还是南下?”
可是,不断飞出的炮弹,吓坏了城堡内的守军。
见到南方来了大军,西夏将领还以为是罔存礼到了,亲自带着一股骑兵急匆匆跑来迎接。
接着,四处劫掠各州牧场,甚至派遣轻骑杀到了贺兰山。
萧合达露出微笑:“英雄所见略同,两个策略都可以,不过还是回去更稳妥。”
西夏将领不止一个,除了主将之外,还有不少军官和酋长,专门跑来迎接“罔存礼”这位天使。
至于任得敬,还在兴庆府周边平叛,已经快把叛军全部剿灭了。
各处乡村和草场,西夏百姓哭喊声震天。
只有一个原因,西夏军队已然衰朽不堪用。
萧合达早就写过投降信,因此不感到惊讶。
即便如此,炮击角度都很成问题,只能轰击城寨的一个偏角。
城内守军惊恐莫名,已失去死守的决心。
罔存礼快速行军至三岔口寨,全军停下来扎营休息。
又过片刻,这些人奔回城外,向同伴诉说萧合达的豪宅确实在燃烧。
“存礼”是个好名字,再加上“罔”就滑稽了,连起来便是“不存礼”。
萧合达笑道:“竖起罔存礼的军旗。”
龙州城外。
哆讹骑马举旗绕城狂奔呼喊:“罔存礼已死!罔存礼已死……”
“哒哒哒哒……”
紧接着,罔存礼又让老弱妇孺,抓紧时间赶往盐州方向。
事实上,更西南边的贺兰原寨也已告破,只不过路途较远还没传来消息。
罔存礼听到溃兵们的喊声,顿时吓得魂飞魄散。他带着精锐骑兵,打开另一处寨门,见到溃兵就砍杀,竟然放弃寨堡和大军跑路了。
祥佑军司、嘉宁军司调兵再来,萧合达死守夏州城,逼得敌人在大雪普降前撤退。
罔存礼又惊又怒,色厉内荏的说道:“勒令洪州、龙州守将,死守城池拖延时间,等我灭了萧合达就能撤。记住,撤军之前,把城内粮草全部烧光!”
围了半日,萧合达、哆讹让步兵返回夏州,他们带着骑兵直奔南边的龙州。
萧合达继续说:“我在夏州的田产,也全部拿出来,赏赐给立功将士。这是田契,锁入盒中,由诸将轮流保管。你们若想获得更多赏赐,那就随我杀破敌军,从西夏的昏君贪官手里抢。杀昏君!杀贪官!”
突然,有溃兵军官愤怒嘶吼:“不要再给昏君卖命了,索性投了萧将军,再跟萧将军去投大明!”
寨门外的溃兵,离开者越来越多,带着满腔怒火纷纷去投叛军。
历史上,萧合达一个外来武将,仅凭一个夏州造反,就能击退附近的三大军司。甚至在萧合达率军西进之后,三大军司都不敢出兵去抄老窝,还是任得敬派数百精兵去把夏州拿下。
积雪还未化尽,罔存礼就来到嘉宁军司,把都统、副都统、监军使臭骂一通。勒令他们立即抽丁平叛,只有把盘踞夏州的萧合达干掉,才能帮助祥佑军司、神勇军司坚壁清野。
萧合达又说:“各部军官和酋长,可自选三十人进城,看我家宅院是否已被点燃!”
而且他们还明白,死守也早晚城破,那些火炮已经轰击了整整三天!
当天夜里,龙州四面城门洞开,无数守军骑马出城遁逃。
萧合达不灭,那两个军司想撤都没法撤,对明军坚壁清野更是无稽之谈。
原来,宋徽宗时期的宋军,跟西夏打得有来有回,纯属菜鸡互啄处于同一水平。
“快快有请!”
继而罔存礼带着万余大军,北上讨伐萧合达。祥佑军司那边,也有两万余大军杀去,他们要南北夹击夏州。
明军怎打得那么快?