“太后的这份旨意, 是我提前替你求来的。”
沈揣刀笑了:“公主早知道月归楼会得了赛食会的魁首。”
“哼,从你想出赛食会的那天起,你也没想过让魁首之位旁落, 若是连区区一个维扬的禽行都拿不下,你也不会入了本宫的眼。”
见她还是在笑,笑中带了些许意气风发的得意,赵明晗上前两步, 轻轻点在年轻女子的脑门上:
“明明是机关算尽的小脑袋, 偏生了这么一张脸,委实让人生气。”
嘴上说是生气, 说完,赵明晗自己先笑了。
“霄霄、舜华,你们看看那些金银器里有没有什么金锁玉锁,选两个给她, 把这张嘴锁上。”
离了那一屋子的锦绣, 沈揣刀穿着一件松花色曳撒, 从云肩到通袖和膝襕都是鸾鸟团花纹, 和文武大臣的朝冠服的形制相近。
这衣裳是赵明晗年轻时候做的,她那时候好男装,爱骑射, 先帝和太后也愿意自己的女儿活泼康健些,都由着她。
沈揣刀比起她足足高了一截,这衣裳略短些, 没落在鞋面上,因着宽袍大袖, 还是能看的。
“穿曳撒, 戴大帽, 哪里像是个御前的司膳供奉,倒像个武将了。”
赵明晗嘴里这么说着,还是让人将她年轻时候的几件曳撒都收拾了出来,除了纹饰逾制的之外,都给了沈揣刀。
她一贯大方,既然要送,就不会只送衣裳,浩浩荡荡换了个房间,又让人开了箱笼拿出了一盒一盒的珠玉头面、环佩链镯之类让黎霄霄和庄舜华替沈揣刀配起来。
“借着这次遴选,我要你做成两件事。”
听到公主说正事,沈揣刀立刻认真听着,只是张着手臂站在那儿,任由两位女官在她身上来回折腾。
“没了魏国公府顶在前面,金陵城里的各家是一盘散沙,我打算抬一家出来,昭远侯府一向对抗倭一事甚是用心,力主造船舰、修火炮、精水师,抗倭寇于海外,若是让他家在金陵得势,太后此次南下,行事也能顺遂些。
“只是这家人行事小心得很,极难拉拢,唯有一个脑子灵巧的,是他家的老三,名叫季云舟,这次太后南下走水路,他会先行到金陵勘察水路护卫……”
“殿下的意思是让我去接近这季云舟?”
“那倒不必,他是个好口腹之欲的,你月归楼沈东家的名声这般响,等你到了金陵主持遴选,他定会主动找你……余下的,你看着办。”
沈揣刀想了想,轻轻点头:
“我明白了,既然是食客,让他宾至如归,通晓了殿下的提携之意就好。不知殿下让我做成的第二件事又是何事?”
赵明晗看庄舜华和黎霄霄选的东西大多素雅,不满意地拿起了一个镶着七八块红宝石的赤金项圈往沈揣刀的脖子上比划了两下。
这一个项圈下面还缀着护心镜,看着很是庞大,沈揣刀想想自己的脖子,忍不住说:
“殿下,您给我戴这个,不如找一套枷给我锁上。”
“年轻时候不戴这等东西,什么时候戴?”嘴上这么说,赵明晗到底将项圈放下,又拿起了一套八宝璎珞对着沈揣刀的脖子比划。
一边比划一边说道:
“这次遴选,金陵世家少不了送了人进来,我不管你选谁,你得让人知道太后勤谨节俭,遴选两淮的厨子入行宫也只是为了知晓两淮食俗风物。这便是我让你做成的第二件事。”
说完,她冷哼一声:
“这些世家掏钱掏的不情不愿,反倒编排起了我母后是年迈昏聩,为享乐而敛财,如今种种流言还在水面之下,我让谢九盯着那些世家,是暗刀,你是明招。”
“殿下放心,这事我顺手。”
“哟,还没做成呢,口气倒是不小。”
抬眼看沈揣刀面上带着笑,眉目间比起初见之时多了许多华彩,赵明晗笑了:
“当初看你,是一把匣中刀,鞘中剑,如今几番磨砺,倒越发有了锋芒。”
顿了顿,她又说道:
“可你锦绣衣裳,不止是身份的装点,也是行事的拘束,遴选一事,你身后虽然有我,但台前之人是你,众矢之的也是你……你虽然身怀利刃,但今时不同往日,你替太后遴选也好,以后入宫做司膳也好,惹出了事,我纵能保了你性命,到底得看我自己母后的脸色,未必能保得住你的前程。”
这话不全然是公主对下属。
有几分共谋之人的提醒,有几分母亲对女儿的殷殷,也像是一只鹰,对将要出巢的雏鹰的忧思。
天高,地广,风大。
因为黎霄霄在她头上比量着一把梳篦,沈揣刀低着头,眼睛也看着地,听见赵明晗的话,她轻转眼眸,看向了近在咫尺的公主。
“是。”她说。
“殿下放心。”她又说。
还笑了。