装在木车上的陶缸极大,有六尺多高、五尺多宽,缸上有木盖,木盖上又压了石头,大约是怕鱼被闷死,木盖上还打了洞。
有好事者让自己的下人爬上去看,那下人攀在缸沿儿上,从木盖上的洞往里面窥探,突然惊叫出声:
“妈呀,好大的一条鱼!”
那下人手上一滑,差点儿从木车上跌下去,被人扶住了。
扶住他的是个穿着玄色绸袍的年轻人,穿着青色短衣的下人匆匆忙忙退开道谢,一抬头,便见到了一张极好看的脸。
这是一张轻而易举就能让人都看向她的脸。
“诸位大人,袁老爷为了让诸位能在流景园内一尝北方风味,特意令人从黄河捕了一条鲤鱼,这鱼自黄河入运河,一路跋涉千里,行程半月,终于在今日到了流景园中。”
一条从黄河运过来的鲤鱼?
原本在打双陆的、听曲儿的、端着茶杯与人谈笑的,此时都纷纷离座,来围观那口大缸。
将手放在缸上,罗守娴能感受到一阵颤动,是鲤鱼在缸中摆尾。
木盖上猛地有水花飞出,把围观众人骇了一跳。
有人皱着眉说:“那么小的洞都冒出水来,这鲤鱼怕是不小。”
水从木盖上流下,滴在罗守娴的手上,她收回手,往地上一甩:
“诸位大人也看见了,这鱼鲜活得紧呢,今日我们盛香楼的大灶头孟厨就要用这鱼为诸位做拆烩鱼头。”
“既然是黄河来的鲤鱼,也算是远客了,直接下锅委实可惜,袁爷何不让我们一睹这鱼的真容?”
说话之人唇边留着两撮胡子,团团包住嘴,让他下颚的胡子看着没有那么稀疏,身上的宽袍锦绣非凡,腰上挂着玉雕的貔貅,一看就是位盐商。
罗守娴只笑,这话问的人不是她。
原本是与范、齐两位大人站在一处的袁峥笑了一声,对她说:
“罗东家,既然刘老爷想要看看我这条黄河鲤,索性就直接把鱼放出来,让各位都长长见识。”
罗守娴自然应下,很快就有三四个壮汉手持长柄石锤走了过来。
“你们站的略高些,锤子往此处使力,不求一击即碎,几千斤水冲出来,那分量不容小觑,各位护好自个儿。”
带头的壮汉面有横肉,正是袁家的大厨潘七,他点点头,又让人搬来了几块稳当的大石头,站在石头上,他们抡起大锤向缸上砸去。
“当!”
缸身上先是有了几条裂纹,水从裂纹中涌出,几乎瞬间将缸壁冲开。
霎时间,从黄河千里而来的水就流溢在长江岸边维扬城的园子里,激荡片刻就无力为继,顺着石板地流向了缓流的溪水。
原本雅静的水面陡然暴涨,仿佛有了几分黄河的激涌,因为无力为继,这悍然之势很快就退去了。
偌大的园子里,没有人说话。
金色的鱼尾自陶缸的破洞里露了出来,足有一尺多长。
却只是个鱼尾。
“这、这黄河鲤,有多大?”
维扬知府齐大人看向袁峥。
袁峥云淡风轻:“既然是要请各位大人吃鱼,自然不敢准备小的,这条鲤鱼大约是六七十斤吧。”
六七十斤的黄河鲤鱼!
满场哗然。
穿着绸衣锦缎的“贵人们”拨开挡在自己身前的下人,自台阶和凳子上下来,去看那鱼。
潘七将缸上的破洞敲得更大了些,那条鱼从缸里划出来“嘭!”地一声落在地上。
比人还长的一条鲤鱼终于现身人前,它周身成暗金色,鱼背上有一条红线,它猛地甩尾,鱼尾打在地上都砰砰作响,仿佛有击碎石砖的气力。
“这、这么大?”
袁峥背着手,享受着其他人的惊骇,目光看向“罗庭晖”,却见她站在离鱼极近的地方垂眸看着鱼,神色宁和,唇角带着笑意。
“罗东家,这鱼就交给你处置了。”
罗守娴抬起头,双手抱拳遥遥对他一笑:
“袁爷放心,您有黄河鲤,在下亦有维扬技。”
巨大的金色鱼尾猛地拍打在地上,大鱼竟然调转了身子,鱼头转向了看客们所在之处,鱼嘴翕动,又让来客们惊叫出声。
“刘兄,这鱼看着委实骇人啊!”
吴举人和刘冒拙站在一处抻着脖子看鱼,刘冒拙的手里还端着棋罐子,可见之前正在享黑白对弈之乐。
嘴里说着害怕,吴举人已经对一会儿要吃到的鱼头期待至极了。
刘冒拙的眉头却皱了起来。
“这条鱼……”太像龙了。
今日是个难得的好天气,丝缕流云流转于碧空,阳光挥洒而下,照在巨鲤鱼窄长的身子上,照亮了它金色的鳞片。
孟酱缸带着自己的两个儿子来帮忙,见到这一幕,心中猛然一抖。
“爹,你怎么不走了?”
“这鱼……”
当了几十年厨子的孟酱缸一时竟说不出自己心中的踟蹰和惊惶。
杀了这样的鱼,不会遭报应吗?
站在离鱼几步远的地方,他实在是迈不动步子了。
“这鱼,真的形似金龙啊!”有人小声说。