部将一怔,虽然他尚未听到动静,却不会怀疑周烈的耳朵。
“将军,咱们是否出击”
“等一等”周烈倒是沉得住气:“再等一等”
长风号已经抵达了之前商船所在的位置,很快那边就传来角号声,部将立刻道:“将军,是进攻的角号声,长风号发现敌人,已经发起攻击。”
周烈望着夜幕下的前方,神情冷峻,片刻之后,再不犹豫,沉声道:“杀过去”
号角声自天鹰号响起。
两艘战船再不耽搁,立时全速前进。
天鹰号上上下下有两百六十多号人,底舱的水手便有五十四人,出去杂役,船上骁勇善战的水兵有一百更有数十名箭手。
虽然是逆风前行,但发起攻击之时,五十多名水手同时操桨,其在海上行进的速度却是如风一般。
船上的水兵们有丰富的作战经验,此时都已经各就其位。
通常而言,如果不必短兵相接,辽东水师自然是尽量避免,毕竟无论如何骁勇善战,一旦肉搏,势必会造成死伤。
周烈虽然治军严苛,但对麾下的水兵将士却是很为爱护。
没过多久,便见到长风号出现在前方。
长风号的船速当然无法与天鹰号相比,周烈看得清楚,长风号此刻也是迅速向南追击,显然方才已经与对方短暂交手,但敌船不知是否因为知晓官兵的援兵即将赶到,所以想要脱离战场,掉头便逃。
长风号既然咬住了猎物,自然不会松口。
天鹰号此事全速前行,长云好紧随在后方不远。
“不要让它跑了。”夜色之中,部将依稀看到敌船发出的火光,不过几里之遥,吩咐传令兵:“让下面继续加速”
浩瀚的大海之上,夜色之中,天鹰号就像一头全速追击的猎豹,距离前方的长风号也是咫尺之遥。
周烈目光冷峻,在这辽阔的大海上,一旦进入夜里,如果不能死死咬住敌船,失去对方的踪影,那么再想找寻,绝非易事。
陡然之间,周烈忽然嗅到一股奇怪的味道。
这股味道来得十分突然,船上的将士们正亢奋地等待着今晚的猎杀行动,一个个如狼似虎般盯着前方,周烈环顾一圈,回头问道:“是否闻到什么味道”
身后几名部下面面相觑,有人已经挺着鼻子嗅了嗅,皱眉道:“将军,卑将也闻到了,似乎似乎有一股臭味”
其他人也都挺着鼻子闻,周烈皱起眉头,猛地冲下船楼,迅速跑到船舷边,俯瞰下去,大声道:“火把”
立刻有人拿了一支火把过来,周烈急道:“多拿几支”接过火把,向海面上照过去。
只是海鹘船体积巨大,在海上就是一头巨型的怪物,虽然人在船舷边,但船舷距离海面颇有些距离,一时也看不大清楚。
众部将纷纷跟随在后。
大家都看得出来,方才那一刻,统领大人的脸上分明出现了一丝惊骇,虽然一闪而过,但还是逃不过众人眼睛。
对辽东水师的将士们而言,周烈就是定海神针,只要有统领大人在,一切问题都能够迎刃而解。
统领大人遇到再大的问题,都是镇定自若。
谁也没有见过统领大人出现惊乱之态。
但今晚显然不对劲,素来稳健的统领大人竟然是从船楼上飞奔而下,而且要观察海面。
这让大家都有些诧异,实在不明白到底发生了什么。
但还是有数名部将拿了火把,跟着趴在船舷边,伸手探出火把,去照海面,周烈见到众人拿着火把探出船舷左右摇晃,厉声喝道:“都小心,不要掉落火把”
有人隐隐明白什么,失声道:“将军,难道”
“不错,是是黑油的味道。”终于有人惊呼道:“那异味不是臭味,是是火油”
此言一出,在场众人都是如遭雷击。
火油
众人根本没有想到这头上,毕竟辽东水师在海上纵横多年,遇见的所有敌人,几乎都是被碾压式的剿灭,哪里出现过这样的情状。
可是现在想起来,所有人都知道,这几乎是致命的存在。
“停船”周烈后背发凉,厉声叫道。
他精于水军,立功无数,那是威名远扬。
多年来经过的阵仗不在少数,但也从无遇见过敌人使用火攻,而且在这茫茫大海上,也很难让人想到火攻。
待得此刻发现危险的信号,三艘战船依然在全速向前追击。
他知道不出意外的话,自己已经着了对方的道,那艘敌船全力南逃,当然不是真的要逃跑,而是要将三艘辽东水师的战船引入圈套之中。
那艘商船此刻不见踪迹,不知去向何方,这诡异的状况,分明是敌人事先做了周密的计划。
他知道这时候停船恐怕已经来不及,但心里更加最清楚,如果今晚真的中了圈套,导致全军覆没,那么辽东水师几乎是名存实亡。
有人已经迅速去底舱传令,要停止前行,而且迅速向两外两艘战船发出停止追击的讯号。
周烈盯着海面,眼角抽动。
海面上,漂浮着一层厚重的黑油,战船已经处于黑油的包围之中。
“将军,怎么办”部将们都是心中骇然。
他们当然已经知道,海面上漂浮的正是极易燃烧的黑油,此刻只要有一颗火星子掉落在海面上,立刻就会大火熊熊,三艘战船顷刻间也就会被烈火所包围。
战船的侧舷虽然安装有铁板,但船体本身都是木质,根本挡不住大火。
周烈额头冒出冷汗。
他抬头向南边望去,发现那艘敌船似乎也在很远的地方停住,船上的火光可以显示出他们的位置。
陡然间,从敌船那边似乎有流星飞起,升到空中,随即从天而降。
周烈当然知道那不是什么流星,而是火箭。
几乎是在片刻间,南边的海面上,瞬间腾起大火,火势蔓延之快,犹如闪电。
今夜是东南风,战船逆风而行。
之前水师官兵自然不会在意,但这时候大家都知道,如此风向,几乎是致命的。
风助火势,迅速向战船这边蔓延过来,其他两艘战船上的将士都已经大声惊叫起来,虽然没有接到这边的命令,却已经开始掉头,准备逃离火场。
但这三艘战船船体太大,要调转方向绝非易事。
斜前方的长风号刚刚转了不到一半,海面上的大火就已经蔓延过去,只是片刻间,在将士们的惊叫声中,长风号已经被火海包裹。
天鹰号这边已经无力顾及同伴,比前两艘战船,天鹰号调转方向更加困难。
船上的将士即使训练有素,但在此种时候,却也是魂飞魄散,乱成了一团。
“将军,战船走不了了。”手下部将惊骇万分,急道:“求将军赶紧乘坐救生船离开。”吩咐道:“来人,赶紧放下救生船。”
所谓的救生船,就是极小的木船,最多也就容纳七八人,放置在底舱,通常备有两三条,如果战船真的发生不测,可以用救生船逃生。
这几艘战船虽然也都备有救生船,但从来都不曾使用过。
谁也没有想到,竟然会有一天用上救生船。
此时海面上火势熊熊,三艘战船几乎都已经在烈火的包围之中,长风号的船体也已经燃烧起来,虽然船上有水兵取了饮用水灭火,但杯水车薪,根本不可能将火势灭掉。
其实这种时候,即使使用救生船,那也未必能够脱身。
不过救生船轻巧灵敏,眼下的情势,待在战船上肯定要葬身于火海之中,唯有救生船还能带来一线生机。
周烈脸色铁青。
半辈子下来,他几乎没有打过败仗。
可今晚竟然中了敌人的圈套,甚至没有看到敌人的脸,就陷于火海之中。
事到如今,他知道大势已去。
三艘战船虽然是一把锋利的刀,但今晚这把刀却完全没有用武之地。
惨叫声不绝入耳,此刻情况最严重的便是侧前方的长风号,烈火包裹着船体,烧到了甲板上。
长风号的不少官兵无奈之下,纷纷从船上跳入海中,亦有人全身被烈火燃着,疯了般在船上四处乱窜,痛苦哀嚎,那声音传入周烈的耳中,让周烈表情扭曲。
“将军,快走”两名部将见周烈站在船舷边不动,立刻上前,拽住周烈就走。
熊熊的烈火似乎已经将海面燃烧沸腾起来,可是辽东水军将士们的心,却如万年玄冰,冰冷入髓。
事到如今,没有人再想着能让战船使出火海,所有人都像没头苍蝇一样四处乱窜,找寻逃生的机会。
大火愈发的猛烈,滚滚浓烟蒸腾而上,冲上墨染般的夜空。
其实许多将士心里都清楚,即使跳入大海,最终也只会死在海中,成为鱼腹之食,但如果留在船上,就只能与战船一起葬身烈火之中,最终也同样会沉入大海。
远方的那艘敌船离燃烧的海面颇有些距离,船头站着一名面戴青铜面具的男子,身形高大威猛,披着一件大氅,望着远处的大火,面具下的那双眼眸显出一丝无奈和同情,喃喃道:“若非不得已,也不会出此下策。战场之上,你死我活,没有第三条路”
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。