西境,边陲镇。
从银光城购买来的洗涤石足足装满了四船,光是卸载都花了好几天时间。
现在有了充足的原料,肥皂生产计划就该正式提上日程了。
与之配套的厂房和仓库早已搭设完成肥皂厂就坐落在工业园旁边,紧挨着二号蒸汽组装厂,造型也完全相同。房顶、梁柱和墙板都为木质结构,尺寸要小上一圈,加上木料切割和吊装工作都由女巫负责,因此建造工期仅用了短短一周时间。
利用洗涤石,也就是天然碱来制造肥皂,本质上是一系列化学反应。所需要的原料也十分常见,除了纯碱以外,还需要大量石灰乳和油脂。其中石灰乳便是把石灰浸入水中后,沉淀在容器底部的悬浊液,用于和纯碱反应生成烧碱,再由烧碱与油脂反应,生成高级脂肪酸盐和甘油。前者即使肥皂,而后者则是极为重要的炸药原料。
之前制造香皂时,罗兰就已在城堡后院里试验过全套反应流程。原理基本一样,不过要将少量试制扩大为批量生产,仍需要制定合理的工艺和规范,更重要的是,需要专业的化学人才来指导生产。
为此,他将首席炼金师召进了办公室。
“殿下,您要求的大规模制取硫酸,我已经想到了一个或许可行的方案。”一进门,凯莫斯垂尔就大声嚷嚷道,“不过这需要大量的铅,以及将铅做成容器的铁匠,听说您的女巫中有人能准确的切割金属,那些轰隆隆作响的铁疙瘩就是她弄出来的,我能否”
“当然,将你要求的容器形状及尺寸报给我,我会让交代女巫联盟去做的,”罗兰招手示意他坐下,“我今天找你来并非为了制酸,而是另一项任务。”
“殿下,我最近真抽不出时间忙别的事了,”凯莫连连摇头道,“大规模制酸是一项艰巨的挑战,我必须全力以赴。”他顿了顿,又补充道,“弟子也不行,他们都在协助我准备此事,一个都不能离开。”
“放心,用不了你太多时间,”罗兰喝了口茶,“也不需要调你的得意弟子去负责,只需几名学徒就好。”
“那任务是什么”
“制造肥皂,就是便民市场里香皂的廉价版,除了味道外,它的功能和香皂一模一样,可以用于洗浴、清洗衣物、以及洁净餐具。”
“就是初等化学里提到过的皂化反应”凯莫摸着胡子道,“用氢氧化钠和油脂反应生成醇和盐的那个”
不得不说,从一个炼金师口中听到标准的化学名词是种十分奇特的感受,特别这个词语还是自己生造出来的。罗兰忍住笑意,一本正经地点头道,“没错,就是古书中记载的皂化反应。我也是根据它才摸索出香皂的制造方法。”
“那么您需要我做什么如果不是很重要的话,我建议放到以后再去生产。毕竟您的领民即使好几天不洗澡也没什么问题,衣服和餐盘什么的,直接在河水里泡泡就好了。”
“它非常重要,”王子强调道,“或者说,制造肥皂不重要,但是生产过程中的副产品是我目前急需的东西。”
“您是说醇”凯莫不以为然道。
“没错,就是醇,你也可以称它为甘油。”罗兰说道,“它是一种极为重要的原料,其意义不下于两酸。”
“好吧,”凯莫斯垂尔耸耸肩,“不过说好了,我可没时间亲自去实施。”
他轻轻吐出口气,跟首席炼金师打交道还真是件累人的事,“你只要挑出几名机灵的学徒,在他们面前演示一遍就行了。我会招募一些领民来进行生产,但他们毕竟对化学一窍不通,所以必须要有人来把关各个环节。”王子稍稍停顿,“你也可以把它当成一场从未实践过的化学试验若是放在炼金工坊,这个流程可意味着好几个炼金公式的发现,足以让一名学徒获得炼金师称号。”
大概是最后一句话说服了凯莫,“既然如此的话,我就抽一个下午时间,把您布置的内容教授给学徒吧。”
“很好,”罗兰微微一笑,“你也应该知道,生产过程最重要的就是制取足量的氢氧化钠,”他在纸上写下反应公式在合成碱工艺被发明前,天然碱是最重要的制碱原料,后者主要成分为碳酸氢钠,加热即可令其分解为碳酸钠、二氧化碳和水,因为原料丰富,流程简单,所以一直到现代都仍在使用。“将洗涤石加热分解、溶水、过滤,就能得到较为纯净的碳酸钠溶液。”
“接下来用它与石灰乳共热,可得到氢氧化钠溶液,提纯方法你应该很容易想到,”他边写边解释道,“澄清、蒸馏、混合,再重复这一步骤,直到溶液浓度可以在冷却后大量析出结晶即可。”
这些都是初等化学上涉及到的内容,由于两碱外号众多,极易混淆例如烧碱、火碱、纯碱、大苏打、小苏打、苏打等,又是考试重要知识点,他当初可没少背过课本相关内容,所以至今还算记得清楚。
“我明白了,”首席炼金师将反应式从头到尾看了遍,“不过殿下,油脂怎么办”
“这些材料我会安排人给你送去的。”动物油脂在这个年代还是价格昂贵之物,不过上回亲卫的种子采购之旅带来了来自坠龙岭的橄榄树种子后,边陲镇就有了可靠的植物油来源。虽然目前只有在城堡后院里小规模种植,但有叶子的催熟能力在,一天收获一堆果实不成问题。
而橄榄油的榨取也十分简单,果实成熟后采用物理冷榨即可出油,再透过滤网滤去碎屑和渣子,就能得到清澈的油脂。
最后再将肥皂的制取以及留取甘油的要求简要说明一遍后,罗兰才让凯莫斯垂尔离开办公室。
如此一来,当肥皂厂开工后,他便有了稳定获得甘油的渠道。
而有了甘油,意味着真正的无烟发射药和威力强大的炸药,同样离他不远了。