面对穆蒂委屈的目光,芙芙果断调转枪头,叉腰瞪向奥朗,“对啊,你怎么回事?之前答应得好好的,怎么能食言?”奥朗无奈,只得举手表示投降,“我的错,一时间给忘了,我们去就是了。刚好,崇日镇租...沙地船在沙丘脊线上腾跃而起,船底犁开金红色的沙浪,尾迹如一道灼热的刀痕,斜劈向天际线尽头那抹凝滞不动的灰影——那是角龙栖息区边缘的蚀刻岩群,风蚀千年的黑曜石柱歪斜矗立,像一排被遗忘的巨兽肋骨,沉默地刺向无云的苍穹。芙芙单手压舵,指节绷得发白,另一只手死死攥着风帆升降索,整个人几乎贴在船舷上,耳畔灌满烈风与沙砾刮擦船体的尖啸。赛尔半跪在船尾甲板,双臂肌肉虬结,缆绳深深勒进小臂皮肉,他每调整一次帆角,整艘船便如活物般猛然一颤,船身倾斜,沙流在左舷外轰然炸开,黄雾弥漫。巴克和布兰德利早缩进凉棚底下,把头盔扣得严丝合缝,嘴上还叼着芙芙顺路从崇镇药剂铺顺来的薄荷冰片,嘶嘶吸着气,仿佛刚从熔炉里捞出来的烤鱼。“再压三度!右满舵!”芙芙吼得嗓子发哑。赛尔喉结滚动,猛地收缆——风帆“哗啦”一声绷直如铁板,船头骤然向右偏转,整艘沙地船像被无形巨手掼向斜坡,左舷离地半尺,船身擦着沙丘背阴面疾驰而过,卷起的沙尘糊了凉棚顶棚一层厚灰。巴克探出脑袋,刚骂了句“操”,就见沙丘阴影里猛地弹出三道黑影!“跳蜥!三只!”赛尔低喝,话音未落,左侧沙坡簌簌崩塌,三头体长近两米的跳蜥自沙下暴起,前肢钩爪泛着青灰冷光,直扑船身中段!“趴下!”芙芙反手抄起鹿角弹弓,弓弦嗡鸣未歇,三枚淬了麻痹粉的小石子已破空而出,“叮、叮、叮”三声脆响,全数命中跳蜥鼻尖——那地方甲壳最薄,神经丛密布。三头怪物应声抽搐,前肢一软,砸回沙地,翻滚几圈,口吐白沫,四肢抽搐如煮虾。布兰德利从凉棚里探出半个身子,眼睛发亮:“老大!您这准头……”“闭嘴!没空听彩虹屁!”芙芙一脚踹在他屁股上,“赛尔,稳住航向!前面是蚀刻岩群,沙流乱,别撞上!”话音刚落,前方沙丘骤然塌陷——不是自然风化,是人为踩踏导致的沙层断裂。沙坑边缘,一道人影正单膝跪地,右手按在沙地上,指缝间渗出暗红血迹;她左手高举,掌心托着一枚核桃大小、表面布满细密裂纹的琥珀色结晶,结晶内似有微弱脉动,如心跳般明灭不定。是姚馨。她身后三十步外,摩根半蹲在沙地上,双臂交叉护在胸前,防具肩甲已被撕开一道豁口,露出底下渗血的绷带。他面前横着一截断角,尖端焦黑卷曲,分明是刚被高温灼烧过。穆蒂站在更远处的高坡上,长枪斜指地面,枪尖微微震颤,枪杆上还缠着半截尚未燃尽的引火绳——那是他们随身携带的“炎爆烟雾弹”残骸,专为驱散角龙群设计,但此刻烟雾早已散尽,只余一股硫磺与焦肉混杂的腥气,在热风里飘散。芙芙瞳孔一缩,船速不减反增,沙地船如离弦之箭,直直冲向塌陷沙坑边缘。“停船!快停船!”赛尔厉声警告,可芙芙充耳不闻,反而将船舵死死扳向右满,沙地船竟以近乎失控的姿态甩尾横滑,船身擦着沙坑边缘戛然而止,船首距姚馨膝盖不足半尺!飞溅的沙粒打在她脸上,发出细密噼啪声。姚馨没抬头,只盯着掌心那枚搏动结晶,声音沙哑得像砂纸磨过铁锈:“它来过了。”芙芙跳下船,靴子深陷进松软滚烫的沙里。她没看姚馨,目光扫过摩根肩甲的撕裂口、穆蒂枪杆上的焦痕、以及沙地上那截断角根部残留的、尚未冷却的暗红余温——角龙断角断口平整,断面却泛着诡异的玻璃质感,边缘微微卷曲,像是被某种超高温瞬间熔断又急速凝固。“不是‘魔王’。”芙芙蹲下来,伸手欲触那枚结晶。姚馨闪电般缩手,结晶紧贴掌心,脉动陡然加剧。“别碰!它还在共鸣……刚才那一下,它就在三十里外,用角尖点了下这头角龙的额头。”她抬眼,额角有道新鲜擦伤,血珠正缓缓渗出,“它没留记号。角龙倒下了,但没死。它只是……在测试。”“测试什么?”赛尔也跳下船,快步走近。“测试它的新角。”穆蒂走下沙坡,长枪插进沙地,发出沉闷钝响。她弯腰,拾起那截断角,指尖拂过玻璃状断面,“刚才那头雌性角龙,体长六十八米,甲壳厚度超过三十七公分,角质密度远超同龄个体——它不是阿尔瓦先生说的‘大金’。可‘魔王’只用角尖一点,没用冲撞,没用撕咬,甚至没靠近到二十米内……它的右角,断口处有新生角质,颜色比旧角浅两度,质地更致密,边缘带着细微锯齿。”芙芙终于抬眼,直视穆蒂:“所以它不是来打架的。”“是来宣告。”摩根站起身,扯下肩甲绷带一角,用力按住伤口,“它在告诉这片沙海所有的角龙——新的王,已经长出了能切开旧王甲壳的牙。”风突然停了。沙丘间的热浪依旧扭曲空气,可方才呼啸不止的风声彻底消失,连跳蜥抽搐的窸窣声都听不见了。整片沙海陷入一种粘稠的寂静,仿佛天地屏住了呼吸,只为等待某道声音降临。芙芙慢慢站直身体,鹿角弹弓垂在身侧,弓弦松弛。她望向西南方向——那里,蚀刻岩群最高峰的阴影里,一道巨大轮廓正缓缓浮现。它没有奔跑,没有咆哮,只是静静伫立在岩影边缘,像一尊由沙与火铸就的古老图腾。右角齐根断裂,断
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