裴晗闻言,眼中顿时爆发出希望的光芒。
他深知,在官办体系已被腐蚀的情况下,启用这样一位可靠、有能力且与怀王势力有隙的民间力量,几乎是打破眼前困局的唯一捷径。
他看向何明风,目光中带着询问之意。
何明风微微颔首,对裴晗道:“裴大人,元丰兄的信誉与能力,我可作保。”
“其商队,正可解眼下之困。此事需绝对机密,所有采购、运输,皆不走官方明账。”
“所有物资,以普通商货名义,通过刘家渠道秘密运抵登莱,交由你信得过的心腹之人接收,再悄然转交大军。”
“好,正当如此!”
裴晗当机立断:“就这么办!刘公子,”他转向刘元丰,郑重拱手:“所需银钱、必要的通关文书,我来设法!”
“务必尽快,不惜代价,也要打通这条线路!”
刘元丰深深一揖,语气斩钉截铁:“裴大人、何大人放心!草民必竭尽所能,调动一切资源,不负重托!”
……
另一边,工部衙门内的气氛也已冰封三尺。
接连几份来自南方产木州县和漕运节点的急报,如同雪片般堆满了工部尚书齐放的案头。
“大人,闽州送来八百里加急,采办的一批百年巨杉,在转运出山时,遭遇不明山匪袭击,护运民夫死伤数十人,木材或被焚毁,或被推入深涧……”
“浙东道监察御史密报,龙游县储木场深夜起火,火势蹊跷,疑为人祸,预计损失上等松木、樟木逾千根……”
“漕帮传来消息,一支满载桅杆用材的木排,在淮安段水域夜间行船时,疑似撞上‘暗礁’,木排散架,良材尽没于河……”
齐放将一份奏报重重拍在桌上,花白的胡须因愤怒抖了起来。
“山匪?火灾?触礁?哪有如此巧合之事!”
“早不出事,晚不出事,偏偏在我朝急需巨木建造主力战舰之时,接二连三地出事!”
“这分明是有人在暗中捣鬼!”
齐放深吸几口气,扫过眼下的一众工部官员。
大家都讷讷地站在一旁,有些不知所措。
齐放忍不住一时之间有些泄气。
长叹一声:“……连一个能分忧的人都没有!”
包元忠包郎中眼睛一转,忽然想到了个人,立刻上前拱手说道:“齐大人,下官,下官想到一个人……”
齐放一个眼刀扫过来,包郎中立刻矮了三分,但还是硬着头皮道:“翰林院何明风何修撰……他之前在咱们工部待过。”
“前阵子还在技改坊研习过西洋人的图纸……大人不妨把他叫来?”
齐放闻言,想到何明风在朝堂之上说的那番对付东瀛的法子,眉头略略松开。
是个办法。
不如请何修撰来这里商议一下。
“嗯。”
齐放刚开口答应,就看到包郎中,还有工部其他官员一副松了口气的模样。
包郎中更是屁颠屁颠儿地一溜烟儿跑走了。
只留下他的尾音在空中飘荡:“大人,下官这就去请何修撰前来!”
……
等何明风又一次踏入了工部大门,看着脸色黑的像是锅底的齐放。
才明白,自己原来被包郎中给忽悠了。
合着把自己当救火队队员了。
“明风,你且看看。”
齐放把一摞奏报重重地摔在桌子上。
何明风站在一旁,默默拿起一份奏报细看,眉头紧锁。
竟会如此?!
大盛的水师实力并没有那么强。
原因无他,大盛向来以礼待人。
船只大部分是用来做生意用的。
对于水师的战舰来说,其实并没有很先进。
因此,林靖远下旨,让几个造船坊开始重新多造战舰。
何明风深知,战舰乃水师之根本。
无舰则无以载炮,无以运兵,无以封锁海疆,更谈不上切断倭寇的粮道。
此计甚是阴狠毒辣,直指东征战略的核心环节。
时间,也变得前所未有的紧迫。
前线在等待,水师在等待,整个战局的走向,都可能因这造船的木材而被拖延甚至扭转。
“明风,这,这该怎么办?”
饶是齐放,也觉得棘手无比。
何明风脑海中飞速闪过各种可能性和应对方案。
官办的采木渠道显然已被渗透,或是被严密监控,难以倚靠。
怕不是怀王又在背地里捣鬼。
南方情况复杂,远水难救近火……
忽然,一个身影跃入何明风的脑海。
那个被安置在翰林院四夷馆,协助翻译西方典籍的西洋传教士,托马斯!
托马斯并非循规蹈矩的商人或学者,而是跟随海盗船远渡重洋而来。
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