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e虽然巴斯和普兰克顿推出了援助和刺激政策,美索尼亚国的经济在棚屋大萧条中还是持续恶化。奇怪的是,没人有购买棚屋的意愿。一些岛民认为刺激政策中的鱼不该用来消费,而是应该将它们储蓄起来。由于消费停滞,驴车公司都到了崩溃的边缘。棚得宝也破产了。失业问题愈加严重。岛上民怨沸腾。e
e因此,下一次大选至关重要。总议长候选人巴里奥库达指责巴斯集团“国难当头,无所作为”。他揶揄说,巴斯的政策都是微不足道的折中政策。奥库达的竞选主题是变革,他承诺要让政府尽最大的努力挽救美索尼亚国的经济。e
年轻的奥库达掌权以后改变了巴斯的政策,将刺激计划扩大为原来的三倍。他还设计了很多新的计划,将新印刷的鱼邦储备券注入市场。
他提高了政府为购买棚屋者提供的援助金额开始时只有第一次购买棚屋者享有,后来“以小换大”的购买者也获得了资格,并再次调低了“两棚”的贷款利率。
他注意到冲浪学校的入学率大幅下降,于是增加了对学校的直接援助,并放宽了助学贷款的条件。
他还批准在背阴沼泽建造一座新的灯塔。工程师们指出这座灯塔毫无用处,奥库达告诉他们,建筑工程所提供的就业岗位本身就能对经济起到强大的促进作用。
奥库达还坚信有必要开发替代能源。他指出:“社会太依赖驴子了。美洲驼更适合我们的气候和地貌。美洲驼不仅吃草少,而且步履更稳健,性情更温和,繁殖速度也比驴子快。更重要的是,美洲驼粪便的气味没有那么难闻。”
奥库达设想了一个多步骤的计划,用以改变经济状况。
第一,他将利用大规模的刺激政策,加快以美洲驼为基础的基础设施建设。为此,他号召设立一项美洲驼繁衍计划,由政府拨款。他还命令驴车生产厂家现在由政府直接掌管重新设计车子,以适应美洲驼的特点。另外,他要求在岛上所有的车道上面铺上一层适合美洲驼踩踏的土。
第二,奥库达想出了一个“驴车换鲤鱼”计划。政府提供优惠,鼓励人们上交“草老虎”,换取能效更高的车子。这对中岛帝国人来说是个天大的喜讯,因为大部分的小型车都是他们制造的。
奥库达和他在参议院的帮手南莎洛西正准备花费新印刷出来的成堆的钞票,但他们忽略了一个小小的细节:美索尼亚国已经完全没有存鱼了。他们所计划的所有开销都要依靠外国的资金支持。
只有外国人愿意用实实在在的货物换取他们的纸币,美索尼亚人才能维持消费大于产出的生活。因此,他们的选择很简单:
1减少消费,用储蓄还债;
2增大产量,卖掉多余的货物还债;
3追加贷款,继续保持现有的消费水平。
在前两个选择中,美索尼亚人都要吃苦。要么努力工作,要么减少消费,再不然就是双管齐下。而第三种选择可以把一切痛苦转嫁给外国人。毫无疑问,参议员们勇敢地选择让外国人当替罪羊。通过这些措施,他们希望恢复消费支出,重新建立国内健康的经济环境。