说罢,几个穿着实验服的科学家拿着三条看起来很普通的鱼走了进来。“请看”其中一个人说道,“我们找遍了海滩和垃圾场,收集被人扔掉的鱼皮和鱼骨尤其是有完整的鱼头和鱼尾的那种。看好了,我给你变个魔术。”
接着,技师们熟练地切割、拼接、黏合和缝纫,让人眼花缭乱。不一会儿,他们就开始在鱼骨上添加鱼肉,制作一条新的鱼。他们调整、造型、黏合,最后缝合。通过这种方法,他们用三条鱼制作出了四条像模像样的鱼。它们刚才还是垃圾,现在看起来就像真的鱼一样
弗兰基说:“秘诀就在于胶水,粘好后永远不会脱落。做出的鱼能一直维持原状,而那些傻蛋们我是说民众永远也不会发现。我们会称这种新鱼为官鱼,然后把它们交给储户。让我的技师们到你的保险库忙上几天,存鱼危机不就解决了嘛”
郝寅航惊呆了。他不得不承认这个骗术很高明。他的脸上渐渐露出了微笑。他受够了总是向别人说“不”的日子,那样太没意思,没人喜欢他人们背地里都叫他“吝啬鬼”。
“也许这是个办法”他暗想,“也许这是我受到大家欢迎的契机。首先我得到鱼,然后是权力,然后是女人”
但是,理智告诉他,这些人不是魔术师,鱼也不是大风刮来的参议员们所做的只是通过削减岛上储蓄的价值制造假鱼。他试图和他们讲道理。
“听我说,储户有一天会明白过来的。你看,你们的官鱼跟真鱼比起来明显要小。毕竟,岛上的人一直以来都在吃鱼,大家都知道一条鱼的价值是多少,骗他们没那么容易。”
弗兰基试图打消郝寅航的担忧,他用老到的语气说道:“我们已经考虑到了。所以,一开始官鱼不会太小。每10条我们会用9条真鱼来做,这样做出的鱼只比真鱼小10。另外,也是最天才的部分,我们会立法禁止岛民比较官鱼和真鱼。”
泰德额奈摩尼插嘴道:“对,就是这样。我们会说科学家们在未经处理的鱼里发现了新的病毒,并要求所有人一旦捕到鱼就交由官方做消毒处理”
参议员和技师会告诉人们,消毒过程是怎么使官鱼吃起来没有以前那么饱腹的。
为了防止人们看到真鱼,也为了从表面上增加捕鱼量,参议员们决定设立渔业部,它的唯一职责就是捕鱼。
郝寅航再也听不下去了。“这行不通如果人们停止捕鱼,而是依赖于政府,那我们的捕鱼总量就会下降,最终我们会把储蓄用尽的。”
“你怎么这么肯定”弗兰基反问道,“成立渔业部是大势所趋。我们会让最可靠的人做经理,还会向表现出最佳公民精神的工人颁发特别奖品。而且,我们只需要坚持到下次选举结束。在那之后,我们会想出一个更长远的计划我保证我们会想出来的。”
休伊陀贝接过话道:“与此同时,这个新的鱼增值步骤会给你提供足够的鱼,用来支付储户的利息。我们甚至还可以剩下一些鱼,用在公益事业方面”
郝寅航想了一会儿说:“还是行不通。人们总有一天会明白过来,他们会担心自己的储蓄,因而取出存款。”
“这一点我们也想到了。”弗兰基解释说,“我们将宣布所有储蓄将由一个叫作鱼邦存款保险公司的新政府机构承保。一旦得知参议员们为他们的存款担保,还有谁会取回存款呢保险机制形成以后,储户就会认为我们在保护他们的存款,即便我们实际上是在窃取存款的价值。”
“那么,迈克斯。”弗兰基靠近他,在他的肩膀上捏了一把,问道,“你会和我们一起干,对吧”
迈克斯受到诱惑,一度想和他们同流合污,但他最后还是挺直了腰板。政治家们担心的是表面上的偿付能力和他们自己的形象,而迈克斯关心的是鱼的价值。
“白日做梦”他厉声说道,“这是欺诈如果说你们这些参议员有什么共同点,那就是你们全是骗子想让我和你们同流合污我这就回去关闭银行,让人们把鱼存在家里。”
在他发表这番攻击性言论的过程中,参议员们面面相觑,无奈地耸肩,最后他们忍无可忍了。弗兰基叫来了警卫,他跟警卫耳语了几句,郝寅航就被拖了出去。郝寅航双脚乱蹬,大声呼喊,但是他临别前的话谁也没听进去。
“没办法,对牛弹琴。”弗兰基说,“去把阿里格林芬叫来”
随后,弗兰基任命格林芬为银行的新主席,他严令格林芬执行鱼增值计划,丝毫不许打折扣。后来,郝寅航存贷款公司改名为“鱼邦储备银行”。
第二天早上,有人发现岛上信誉最好的银行家迈克斯郝寅航七世的尸体挂在珊瑚礁上。他的死被说成是自然死亡。岛上的高层假惺惺地发表了悼词。弗兰基议长为他举办了隆重的葬礼。
因为有阿里格林芬做鱼邦储备银行的主席,他们的计划进行得滴水不漏。从真鱼向官鱼的转变完成了
那个星期之后,很少有岛民意识到,随着迈克斯被埋葬,银行业的可信赖的传统和健全的货币也一起被埋葬了。
现实链接
我们前面讨论过,在美国历史上的大多数时期,通货紧缩持续存在。1913年,美联储成立。美联储发行纸币,承诺纸币持有者可以随时将其兑换成黄金,从而取代了当时流通的私营银行发行的钞票。其实,私营银行也做出了相似的担保。但是,自从美联储登上历史舞台,美国的物价就开始不断上涨。
成立美联储的最初目的是形成“弹性货币供应”。当时的设想是:美联储可以根据经济活动的情况,扩大或收紧货币流通量。设计者以为这样可以让物价保持平稳,不受繁荣或萧条的影响。
即便这一设想是个好想法,很明显美联储在这个任务上已经一败涂地。
在过去的100年里,美元损失了超过95的价值。这可真够稳定的事实上,美联储现在存在的唯一目的就是产生足够的通货膨胀,从而使政府的支出大于税收收入。
在“大萧条”中,罗斯福总统决定让美元对黄金贬值。要想实现这一点,美国政府就必须控制整个黄金市场,而且美国政府还一度立法禁止私人拥有金币。后来,要将纸币兑换成黄金,人们只能去公正的银行,后来只能去公正的外国银行,再后来去哪里也兑换不了了。
美国人手里只剩下一种没有实际价值且可以随意增发的货币。这使得美国政府再也不必在支出和税收之间做出艰难抉择,也把美国经济引上了一条不归路,总有一天美元剩余的那点儿可怜的价值也会消失。