戴维的身体绷得更紧了,他抿着嘴,过了好一会儿才低声道:“知道……你们手下留情了。”
“不是因为仁慈,”卡莉斯塔纠正他,“是因为当时你们不构成威胁。
磐石堡的规则很简单,遵守就能活下去,甚至活得更好。违反,就会被清除。”
她盯着戴维的眼睛,“交出所有武器,意味着你和你原来那些同伴的生死,从此完全依赖于我们的规则和判断。
告诉我,戴维,你内心深处,真的能接受这种毫无保留的交付吗?还是说,不甘心只是被暂时压下去了?”
戴维猛地抬起头,嘴唇翕动,似乎想反驳,但看到卡莉斯塔那双仿佛能看透一切的眼睛,又想起仓库外那令人绝望的武力差距,肩膀垮了下去。
他声音沙哑地开口:“我、我不想死,也不想大家死。我……接受。”
“接受”两个字说得异常艰难。
卡莉斯塔没有继续逼问。
看来戴维还没有心服口服,以后可以让卡弗和麦克教教他规矩。
她淡淡地说:“希望你是真的明白,戴维。你的表现,会被一直重点观察的。出去吧。”
轮到诺克斯时,气氛略有不同。
卡莉斯塔看着这位面容憔悴的老大叔,“诺克斯,你在大坝干了几十年维修?”
诺克斯点点头,提到自己的专业领域,他眼神里恢复了一点神采:“是,各种机器、管道、阀门,都摸过。”
“经验很宝贵,”卡莉斯塔话锋一转,“听说你属于诺里斯社区的元老,往往是做决定的那个。
但在磐石堡,你可能需要听从比你年轻得多,甚至可能经验不如你的人的指令。
也许是二十出头的水利专业大学生,也许是像我这个年纪的人。
你能抛开资历,完全服从吗?”
诺克斯脸上的法令纹更深了,他叹了口气,“活到这岁数,又经历了这些……还有什么看不开的。
只要能让我有点用处,让孩子们有条活路,听谁的不重要。我服从安排。”
安娜走进来时比较镇定。
卡莉斯塔看着她:“你的水文专业知识,对我们可能很有用。但磐石堡不是研究所,一切以实用和安全为优先。
你可能需要去做体力劳动,或者执行与你专业无关的任务。你能适应这种绝对服从分配的模式吗?”
安娜回答得很快:“我明白。末世里,先要活下来,才能谈专业。我愿意从基础做起,学习这里的规矩。我的学习能力很强。”
“安娜,你说你对数据敏感。”卡莉斯塔继续开口,“那么,你如何看待之前军方建立的那个安全区的崩溃?
根据一轮问讯,你们中超过一半都是从诺克斯维尔的官方安全区流亡出来的吧?”
安娜愣了一下,没想到问题会突然跳到这里。
她努力组织语言:“主要是混乱……最初的秩序还在,但资源消耗远高于补充,军队的管理指令开始出现矛盾和执行延迟。
就像水文系统里,上游来水减少,中游还在无序抽用,崩溃是迟早的。”
“所以,你认为那是系统性的失败,而非偶然?”
“……是的。后来有人隐瞒了行尸咬伤混入安全区,导致了最终崩溃。
剩余的军队带着政府官员和那些富人先一步跑了,我们大部分人都被丢下了。”
“你知道他们往哪里逃了吗?”卡莉斯塔坐直了身子,对这个问题来了兴趣。
里克询问的人里对官方的去向都一问三不知,只知道自己被官方抛弃了,就这个安娜逻辑清晰,说的详细点。
她还真有点好奇,行尸走肉里的各州政府和军队都逃到哪里去了。
好像人间蒸发一样。
总不至于都喂行尸了吧?
安娜有些卡壳,努力回忆之前的记忆,“呃,我之前在安全区的时候,有听到巡逻的士兵偷偷聊到过,说是要往西走。”
“往西?”卡莉斯塔摸了摸下巴。
行尸走肉里有名有姓的大势力都集中在米国的东部。
田纳西州的西边是阿肯色州和密苏里州,再往西的州那就更多了,倒是没怎么听说过那里有势力。
就连田纳西州在正剧里都没出现过。
“好吧。”卡莉斯塔并没有纠结这个问题,回归了正题。
“安娜,磐石堡在你看来,目前运行如何?你有什么初步观察?”卡莉斯塔的问题步步紧逼。
安娜感到后背渗出冷汗,她谨慎地回答:“这里效率很高,规则完善。比我们那里好很多。”
卡莉斯塔不置可否,在评估表上写下“理性,系统思维,善于观察,需引导其忠诚”。
安娜出去后,卡莉斯塔随意地翻了翻资料,对下一个人颇有兴趣。
下一个人很快进来了。
“格温多琳,”卡莉斯塔的目光落在新进来的女人身上,“你说
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