冬季到了最严寒的时候。
寒风变成了裹挟着冰粒的铁锤,反复捶打着田纳西州僵冻的大地。
末世的冬季里,天空是永恒的铅灰色,只偶尔洒下些许惨白的光晕,无力地映照着地面。
在这样恶劣的天气下,汉克带着侦察小组离开了磐石堡,艰难地行驶在诺克斯维尔市以东、通往诺里斯方向的覆冰公路上。
选择诺里斯作为目标,是经过卡莉斯塔和里克、莉亚仔细研判的。
诺里斯附近拥有诺里斯大坝及相应的水利设施。
在末世前,这里有潜在的电力资源、相对稳定的水源,以及伴随水利设施存在的物资储备点。
可能在末世后也未被完全洗劫。
狂风卷起的雪沫如同沙尘暴,能见度降到极低。
积雪已经淹没了路边废弃轿车的底盘,车队开的都是越野和军用卡车,即便这样车队也行进得异常艰难。
“汉克,这样下去效率太低了。”博西在一次短暂休整时,对汉克说道,“燃料消耗也大。
我建议离开主路,徒步尝试从侧面山林接近诺里斯区域,或许能找到更隐蔽的路径,或者意外发现。”
汉克考虑了一下,现在已经接近诺里斯了,徒步穿过山林可能真的比开车顺着主路还快,便点了点头:
“可以。你带路,注意安全。詹森,重点观察山林边缘和制高点。”
他点了两个开车的队员,留下看守车辆。
剩余六人带着武器装备下车。
每个人都穿着厚厚的白色雪地吉利服,戴着风镜,口鼻用围巾紧紧包裹,沉默地跟在汉克和博西身后。
博西的目光扫过被积雪覆盖的路障、废弃的车辆,以及任何可能显示人类活动或资源存在的蛛丝马迹。
詹森始终处于一种半警戒状态。
狙击枪虽然包裹着防冻布,但手指始终距离扳机护圈不远,高倍望远镜时不时举起,扫描着远处可能出现的威胁——
无论是行尸,还是其他不怀好意的幸存者。
改变路线后,队伍的行进速度变慢,但也更加隐蔽。
就在他们沿着一条废弃的铁路线边缘,试图绕过一片开阔的河谷时,天色骤然变得更加阴沉,狂风卷着密集的雪片扑面而来。
一场猛烈的暴风雪毫无预兆地降临了。
“找地方躲避!快!”汉克大吼,声音在风雪的咆哮中显得微弱。
队员们迅速寻找掩体。
博西抹去风镜上的冰霜,眼尖地看到铁路路基下方,有一个黑黢黢的洞口。
那是一个废弃的铁路隧道入口,大半已经被塌方的泥土和积雪掩埋,但勉强还能容人弯腰进入。
“这边!”博西招呼着,率先滑下路基,钻入了隧道口。
其他队员紧随其后。
隧道内部比外面更加黑暗潮湿,空气带着一股浓重的霉味,但至少挡住了致命的寒风和雪片。
队员们打开头盔上的战术灯,几道光柱在幽深的隧道里晃动,惊起了几只栖息在内的蝙蝠,扑棱棱地飞走。
隧道并不长,大约只有一百米,另一头同样被塌方堵住了大半。
这里显然已经废弃多年,铁轨早已锈蚀,枕木腐烂,到处散落着碎石和不知名的垃圾。
博西没有放松警惕,他沿着隧道内侧缓缓移动,灯光仔细扫过每一寸墙壁。
突然,他的头灯光束停在了一处与众不同的地方。
那是一面平整的、由厚重混凝土浇筑而成的墙体。
墙体中央,嵌着一扇看起来异常坚固的、漆成暗绿色的金属大门。
大门表面布满了锈迹,但结构依然完整,门轴和巨大的旋转阀手柄显示出其沉重的分量。
门框与混凝土墙体接合得严丝合缝,边缘还用某种柔性的、如今已老化变硬的密封材料填充。
最引人注目的是,在门旁边的混凝土墙上,钉着一块虽然锈蚀但字迹尚可辨认的金属铭牌。
博西凑近,用手套擦去上面的灰尘和蛛网,借助灯光,缓缓念出了上面的字:
美国民防署
诺里斯区——17号储备点
授权方可进入
(建于1962年)
“民防储备点……1962年……”博西喃喃自语,眼中一亮,心脏怦怦狂跳。
他立刻挥手叫来了汉克和詹森。
汉克看到这扇门和铭牌,沉稳的脸上也露出了凝重的表情。
他上前用力推了推门,又用枪托敲了敲,门纹丝不动,发出沉闷厚重的回响。
“该死的,这玩意儿太结实了。”汉克仔细观察门锁结构,那是一种老式的、带有复杂齿轮联动的重型机械锁。
暴力破坏难度极大。
“看来我们找到了一个冷战时期的‘大粮仓’啊。”詹森摸了摸下巴,迫不及待地想打开这扇门。
小队尝
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