车队终于离开了公路,扎进克莱顿县起伏的山峦,距离哨兵站已经很近了。
盘山土路坑洼里积着浑浊的雨水,两旁是茂密得近乎蛮横的树林。
即使是在午后,林子里也很昏暗,只有零星的光斑穿透叶隙,投来丝丝缕缕的光亮。
之前公路上偶尔还能看到的、拖着脚步游荡的零星行尸,在这里仿佛被这片山林彻底吞没,踪迹难寻。
可这种异样的干净,非但没给卡莉斯塔他们带来丝毫轻松,反而像被无形的手攥紧了心脏。
太静了,静得让人心慌,整个世界仿佛被按下了静音键。
这里的路崎岖盘绕,为了方便看地图带路,卡莉斯塔让卡弗把车开到了车队领头的位置。
她坐在副驾,裹紧了领口,鼻尖被冷得发红,身体随着颠簸的路面微微晃动,膝上摊开着那张被反复标注、边缘已经起毛的地图。
卡莉斯塔眉头拧成了一个结,指尖用力按在一条用红笔小心翼翼描出的、几乎快褪色的虚线上,旁边标注着“旧护林路(疑似废弃)”。
“应该就是这片区域了,”她终于抬起头,声音不高,“结合詹纳博士提供的碎片信息和地图比对,哨兵站的入口,大概率就藏在前面某个山谷的褶皱里。”
开车的卡弗喉咙里滚出一声模糊的应答,全部精力都用在对付这该死的路况上。
他双手死死握着方向盘,手背青筋微凸,小心地让悍马庞大的车身从一个深坑边缘险之又险地滑过。
车辆猛地一倾,引得后箱没固定好的某个金属工具哐当一响。
“这破路真踏马的……”
卡弗低声咒骂,后半句含糊在喉咙里,但紧绷的下颌线暴露了他的烦躁,“感觉像是从上个世纪就没车走过了,专门跟咱们过不去!”
后座的莉亚没接话,只是沉默地将放在腿上的突击步枪又往怀里紧了紧。
旁边的米琼恩紧抿着嘴唇,默默地将她那件单薄的外套又紧了紧,视线比其他人都更频繁地扫过两侧山坡的植被。
末世后的独自求生,让她对任何一点风吹草动都很警惕。
队内通讯里传来后面车辆压抑的交流声,电流的杂音让气氛更显诡异。
在押送洛伦佐的第二辆车里,气氛更是古怪。
特纳和威尔斯依旧把洛伦佐牢牢钉在后座中间。
“damn!我真不喜欢这感觉,”特纳抱着他心爱的轻机枪,忍不住对着同伴们嘟囔,
“活像咱们自己排着队,钻进了某个看不见脸的怪物嘴里,还得自己把喉咙洗干净送上去。”
靠在副驾窗边的博西,头也没抬:“省点废话,特纳。留神你那边三点钟方向,那片歪脖子灌木,刚才动得不太自然。”
一句话,让所有人的神经瞬间绷紧到了极致,连呼吸都下意识地放轻了。
洛伦佐双手被铐,看似慵懒地靠着椅背,闭目养神。
但他微微颤动的睫毛和偶尔在眼皮下快速转动的眼球,暴露了他内心的不平静。
第三辆是肖恩的轿车,达里尔和莫尔挤在里面。
肖恩正贴着车窗观察外面几乎要擦到后视镜的、陡峭且布满松散碎石的山坡:“这鬼地方!Jesus!真是藏宝贝的‘好’去处。”
他刻意加重了“好”字,带着浓重的讽刺,“别说是个秘密实验室,就算藏了一整支外星人舰队,估计也没人能摸着门道。我感觉咱们不是在开车,是在钻山洞。”
副驾的莫尔,用左手粗暴地擦了擦侧窗上凝结的水汽,眯缝着眼往外瞧,嘴里不干不净:“Fuck,阴森得像个巨型坟墓!是想把老子冻成冰棍吗?
老子宁愿在开阔地跟那些臭烘烘的行尸们赛跑,也比在这鸟不拉屎的鬼地方提心吊胆强!连个喘气的东西都看不见!”
达里尔几乎没有参与这抱怨,沉默地看着崖底弥漫的雾气,眉头越皱越紧。
他半个身子探出轿车窗外,头发被疾驰带起的风吹得乱晃。
达里尔眯着眼,鼻翼微动。
几秒后,他猛地缩回身子,重重关上车窗,脸上惯有的漠然被一层深深的疑虑取代。
“不对劲。”他斩钉截铁地判断。
“怎么个说法?”肖恩立刻追问,身体微微前倾。
达里尔的目光扫过窗外死寂的山林,语气确定:“太静了。静得踏马的吓人。连声鸟叫虫鸣都没。”
他顿了顿,补充道,“我在林子里混了二十几年,这不对劲。就像、就像所有活物都知道该躲起来。莫尔,你也能感觉到对吧?”
莫尔没反驳,显然是默认了。
这种万籁俱寂,在迪克森兄弟的经验里,往往意味着这片土地有危险,或者,即将有什么大动静。
第四辆重卡由詹森驾驶,丹尼和伊森在车上。
三人几乎没有交流。
因为重卡的车身过于庞大,在这样的路上得格外小心翼翼,每一次转弯
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