车队绕过将山体滑坡的混乱区域,又找到一条小山道,浪费了点时间。
到了晚上,林间的光线迅速暗淡下来,他们还没开出山里。
就在愈发浓重的暮色中,领头的悍马车灯划过了一处位于山坡背风面的、不起眼的木屋。
“前面有房子。”开车的卡弗先看到了。
车队缓缓停下。
这是一栋典型的山区猎人小屋,原木搭建,看起来有些年头了,屋顶甚至长出了些许苔藓。
窗户完好,门虚掩着,看上去被遗弃很久了。
“博西,达里尔,侦查一下。”卡莉斯塔拿起对讲机下令。
两道身影分别从第二辆悍马和第三辆轿车上下来,悄无声息地接近小屋。
片刻后,博西的声音透过对讲机传来:“屋内安全。空置了很久,有些灰尘和动物痕迹,没有行尸。结构还算稳固。”
“清理周边五十米范围,建立警戒圈,今晚我们就在这里过夜。”
麦克和卡弗带着人清理小屋内部,将散落的杂物归置到角落。
博西和特纳在外围布置简易的绊索和预警装置。
伊森和丹尼开始从车上卸下必要的物资——毯子、食物、水和医疗箱。
莫尔和达里尔去周围捡了一点木柴,在小屋中央的壁炉里点燃了篝火后,屋子里总算暖和起来了。
队员们围着火堆坐下,分享着简单的食物,压缩饼干、肉干,以及从小溪里补充的、用净水片处理过的清水。
没有人抱怨,能在这危机四伏的荒野中找到一处相对安全的庇护所,已是莫大的幸运。
气氛逐渐放松下来,大家开始聊天,多是对哨兵站里那些恐怖变异体的心有余悸。
莫尔左手灵活地卷着烟,达里尔靠在门边,米琼恩抱刀,坐在稍远处闭目养神。
卡莉斯塔、莉亚和卡弗坐在靠近火堆的地方。
“左手感觉怎么样?”莉亚拿起水壶,递给卡莉斯塔,目光落在她重新包扎过的手掌上。
卡莉斯塔接过水壶,喝了一口,“还好,伊森处理的很好。”
她顿了顿,眼眸映着跳动的火焰,“只是,那种感觉更明显了。”
莉亚眼神一凝:“‘野火’?”
卡莉斯塔轻轻“嗯”了一声,没有细说那种在危机时刻涌现的、超越平常的战斗本能。
她转换了话题,声音压低:“哨兵站的数据,还有那个U盘……法国。线索指向太明确了。我怀疑跟西拉斯.诺顿所在的可能是同一股势力。”
卡弗撕咬着肉干,闻言抬起头,脸上惯有的调侃收敛了些:“巴黎,法兰西岛,我们现在可没有能横渡大西洋的船,卡莉斯塔。”
“我知道。”卡莉斯塔的声音很平静,“那是一个长期目标,或许,是很长很长的目标。现在,我们的根基在磐石堡,抓紧时间发育吧。”
“发育?”莉亚和卡弗有些疑惑。
“呃,发展基地。”卡莉斯塔麻溜地换了个词。
她看了一眼角落里正在轻声交流的博西和丹尼,他们正在研究从哨兵站拷贝的部分技术资料,“科技,人力,武器……这些才是我们眼下最急需的。”
莉亚点了点头,眼神坚定:“一步一步来。先回去再说。”
他们的交谈淹没在篝火的噼啪声和其他队员低沉的闲聊中。
今天晚上难得的平静,给人一种仿佛回到文明时代户外露营的错觉。
夜色渐深,篝火还在燃烧。
除了轮值的哨兵依旧警醒,大部分队员裹着毯子,靠着墙壁或彼此,抓紧入睡。
就连卡莉斯塔,也在确认没有威胁后,靠着壁炉边尚有余温的石壁,闭上了眼睛。
莉亚靠在她身边,也睡着了。
达里尔和博西负责的是凌晨时分的警戒。
两人一明一暗,达里尔在外围游弋,博西占据着一个能俯瞰小屋和部分山路的石坡。
山林深处万籁俱寂,只有偶尔不知名虫豸的鸣叫和风吹过树梢的沙沙声。
就在达里尔靠在一棵老松树下,几乎与黑暗融为一体时,他捕捉到了一丝极其微弱的声音。
不是行尸拖沓的脚步声,也不是野兽的窸窣。
是某种轻微的马达轰鸣?
而且,似乎伴随着极其微弱的光线变化?
几乎在同一时间,趴在石坡上的博西也抬起了头,夜视仪牢牢锁定了远方山脊的某个方向。
在那里,透过层层叠叠的树冠缝隙,他隐约看到了几点极其微弱的光点正在移动。
不是火光,更像是灯光。
而且那被山体削弱过的轰鸣声,似乎正是从那个方向传来。
“达里尔,”博西的声音透过对讲机传来,“你听到了吗?十一点钟方向,山脊线附近,有异常……好像是灯光,还有引擎声。”
达里尔立刻凝神望去,他也勉强捕捉到了几乎被夜色
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