就在这时,门外传来急促的脚步声。
“师座!急电!”
通讯参谋冲进来,脸色惨白,“武汉行营来电,命令我部死守许昌,援军……援军暂时无法抽调。”
刘元武接过电报,手在微微发抖。电报上的措辞客气而冰冷,核心意思只有一个:你们自求多福。
至于是什么原因,那是因为晋冀鲁豫大军,千里挺进大别山!
大别山离武汉行营只有200公里了,陈潜哪敢再动兵了!
而胡宗南和刘峙就更别说了!
通讯参谋退下后,房间里再次陷入沉默。
“唉!”
刘元武起身走到墙边,那里挂着一幅蒋介石的戎装像。
他凝视着画像,想起黄埔开学典礼上校长训话的场景,想起授剑时的誓言……
“献捷兄!”
刘元武终于开口,声音嘶哑,“如果……如果我们起义,共产党真的能保证安全吗?”
刘献捷知道这是最关键的时刻。他走到刘元武身边,语气郑重:“夏年兄让我带一句话——‘共产党不是国民党,说话算话,不打诳语。’他在那边亲眼所见,起义过来的官兵,从没受过亏待。就连被俘的王振声,现在也在接受治疗。”
停顿了一下,刘献捷补充道:“而且夏年兄说了,如果你还有顾虑,他可以带着解放军豫西军区的敌工部副部长李斌亲自来许昌接洽。”
“什么?”刘元武猛地转身,“他敢来?”
“为什么不敢?”刘献捷笑了,“两军交战还不斩来使,何况咱们现在是谈起义。元武,这是共产党给出的最大诚意。”
两天后夜里,许昌城西一处不起眼的民宅里,灯火通明。
刘元武在刘献捷的陪同下,见到了三位特殊客人,他们都是第六十四师的团长,但此刻都穿着便装。
“师座!”
一团团长于铁山率先开口说道:
“弟兄们都不想打了。我家是巩县的,老家来信说,共产党分田地,减租减息,老家的兄弟们都得了实惠!”
二团团长王守义接话:“我团里这个月跑了三十七个兵,抓回来八个,师座,军心如此,硬撑下去,只怕……”
刘元武看着自己的部下,明白军心已散!
“诸位,”
刘元武深吸一口气,“起义之事,事关重大。我刘元武个人得失是小,几千弟兄的身家性命是大。你们可都想清楚了?”
“想清楚了!”三人异口同声。
“好。”
刘元武眼中闪过一丝决绝,“献捷兄,请你联系祝夏年将军,就说……刘元武愿为人民立功。”
接下来的三天,许昌城内暗流涌动。
表面上,城防依旧,巡逻照常。
但细心的人会发现,一些关键位置悄悄换上了可靠的军官!
军火库的看守增加了一倍,但看守的士兵都是各团长亲自挑选的子弟兵。
通讯连被严格管控,所有发往武汉的电报都要经刘元武亲自过目。
与此同时,城外的解放军也出现了微妙的变化,攻势明显减弱,甚至在某些地段后撤了几里,仿佛在给城内留出思考和准备的时间。
6月25日黄昏,一队“商贩”赶着三辆马车进入许昌城。
守城士兵简单检查后就放行了,没有人注意到,马车夹层里藏着几个特殊人物。
当晚,刘元武在师部密室见到了风尘仆仆的祝夏年。
“夏年兄!”刘献捷激动地迎上去。
祝夏年一身商人打扮,但眼中神采奕奕。
老祝也是想进步啊,他本就有大功于共产党,现在又拉来了63师,那功劳就更大了!
祝夏年握住刘献捷的手,又转向刘元武:
“刘师长,久仰。李云龙司令员让我向你问好,对你深明大义的选择表示欢迎。”
随后,祝夏年向刘献捷和刘元武,介绍他身边的人!
“这位是李斌部长!”
烛光摇曳中,李斌向前一步,与刘元武四目相对。
这是个四十岁左右的中年人,面容清癯,戴着一副黑框眼镜,乍看像个教书先生。
李斌是李云龙从晋中军区带过来的干部,抗大毕业,也是老政工了!
“刘师长,久闻大名。”
李斌伸出手,说道“我是李斌,在豫西兵团敌工部工作。临行前李云龙司令员特别交代,让我一定把话带到:共产党的政策,对起义官兵一视同仁,绝无秋后算账之说。”
“李部长请坐。”
刘元武和李斌握了手,然后做了个手势,心中却在快速判断。
四人围桌而坐,桌上摊开一张许昌城防图。
祝夏年率先开口:“时间紧迫,咱们直入正题。元武兄,你把城里的情况说说。”
刘元武深吸一口气,手指点在地图上:
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