老孟喝了几口,顺了顺气,才低声道:“打听到一些。金万福手下有七八个常跟著他的便衣,领头的叫癩头张,头上没几根毛,一脸麻子,心狠手辣。
他们晚上確实有安排人『看场子』,地方不固定,有时候在赌场,有时候在烟馆,有时候……
就蹲在像福源杂货铺这样的要紧地方外面。
一班大概四个时辰,半夜会换一次班,有时候也有人送点吃的喝的过去,但不固定。”
他喘了口气,继续说:“我装糊涂,凑到金家后门跟一个倒泔水的老头搭话,那老头说漏了嘴,讲昨晚看见癩头张手下的『疤脸老三』提著一个食盒往西街这边来,里面像是装著汤水。
疤脸老三是癩头张的心腹,脸上有道刀疤,好认。”
“疤脸老三……食盒……”周近东眼睛微微眯起,“换班时间大概是?”
“老头说不准,好像上半夜一趟,下半夜一趟。具体时辰,得再盯。”
有送饭的,就可能有机会。
周近东心里快速盘算著。
如果能摸清送饭或者换班的规律,或许可以半路截住,冒充送饭的人靠近暗哨。
但这需要非常精確的情报,而且风险依然很高。送饭的人,暗哨很可能认识。
不认识的话,也会盘问。
“老孟同志,你白天再去那边转转,看看能不能碰到那个倒泔水的老头,或者附近其他老人、閒人,多打听几句。
主要是搞清楚,送饭的大概什么时辰,从哪条路过来,几个人,带不带傢伙。顺便,再仔细看看那条侧巷白天的情况。”
老孟点头应下,歇了一会儿,又出去了。
下午,老孟带回更確切的消息:那个倒泔水的老头说,好像每两三天,疤脸老三或者他手下的人,会在晚上九点来钟,提个篮子或食盒从金家后门出来,往西街方向去。
昨天刚送过,今晚可能不送。但老头又说,有时候也会晚点,十点十一点也有。
至於侧巷,老孟白天特意装作找丟的破瓦罐,进去转了一圈。
巷子很窄,深处堆著些破烂家具和垃圾,昨晚暗哨蹲的地方,靠墙根有块破草蓆和几个菸头。
晚上九点到十一点。这个时间范围还是太宽。
周近东需要更精確的时刻,最好是能亲眼看到一次。
“今晚我们提前过去,在能看到侧巷口,又不被发现的地方守著。”周近东下了决定,“看看有没有人送东西,什么时候换班。”
天刚擦黑,周近东和王泉就再次悄悄离开小屋,来到了昨晚观察的破箩筐堆后面。
这次他们选的位置更偏一些,在一个早已废弃的、半塌的门楼阴影里,既能观察到杂货铺前门和侧巷口,又不那么显眼。
夜里的寒气比昨晚更重,风吹在脸上像冰碴子刮过。
两人紧靠著砖墙,一动不动,仿佛融入了黑暗。
时间慢慢流逝。街上更夫敲过二更梆子。
远处主街偶尔传来几声醉汉的叫嚷和零星的狗吠,西街这边依旧死寂。
周近东的目光像钉子一样,牢牢钉在侧巷口那片浓得化不开的黑暗里。
他需要確认,暗哨是不是还在那里。
到了晚上九点半左右,侧巷深处传来一声极其轻微的咳嗽声,隨即又压了下去。暗哨还在,而且保持著清醒。
十点过一刻,远处传来了脚步声,不是很重,但在这寂静的夜里足够清晰。
周近东精神一振,身体微微前倾。
脚步声是从西街东头来的,不止一个人。很快,两个人影出现在昏暗的街面上。
走在前面的那个,手里似乎提著个什么东西,走得挺快。后面跟著一个,双手揣在袖子里,缩著脖子。
两人径直走到杂货铺前,没有停留,反而朝著侧巷口走去。
前面提东西的那人,走近侧巷口时,抬手似乎朝里面晃了晃,低声说了句什么。侧巷里传来一声含混的回应。
提东西的人便走了进去,后面那人留在巷口,左右张望了一下,背对著街道,面朝主街方向,像是在望风。
进去了!周近东心跳微微加快。
他看不清进去那人的脸,但看身形和走路的架势,不像普通百姓。
大约过了不到半盏茶的功夫,那人从侧巷里退了出来,手里的东西不见了。
他对著望风的那人点了点头,两人便转身,沿著来路往回走,很快消失在街道拐角。
没有交接换班,只是送了东西。
周近东默默记下了时间,十点一刻左右。送东西的两个人,其中一个可能在巷口望风,另一个进去交接。
送的是什么?食物?热水?情报?
又过了约莫一个时辰,快到子时了。
街上已经彻底没了行人,连野狗都仿佛被冻住了,不再吠叫。
侧巷里传来一阵窸窸窣窣的动静,然后一个黑影从里面钻了出来,站在巷口,伸了个懒腰,活动了一下手脚。
这人个头不高,有点佝僂,双手凑到嘴边哈了口热气,又搓了搓。
紧接著,从杂货铺旁边的另一条几乎被杂物堵死的缝隙里,又钻出一个人影,接替了之前那人的位置,蹲进了侧巷的阴影里。
换班了。
看到侧巷里换岗的动静,周近东和王泉伏在废弃门楼的阴影里,连呼吸都放轻了。
新换上去的暗哨蹲回原来的位置,缩了缩脖子,似乎紧了紧身上的衣服。
远处传来零星的梆子声,夜更深了,寒气像是细密的针,从衣服的每一个缝隙里钻进来。
周近东抬手,凑到眼前,看了看怀表,指针指向十一点半。
他心里默默盘算。换岗了,刚上哨的人没那么快犯困,但黎明前那一段时间,天最冷,人最乏,警惕性也最容易鬆懈。
送夜宵的时间大概在十点一刻左右,下一次可能要等到后半夜,甚至不一定会送。